Враг на миллиард долларов (ЛП) - Хейл Оливия

Проходят секунды. Минуты.

Ноги осторожно опускаются на кровать, когда он встает, завязывая презерватив. Я любуюсь его видом сзади, пока тот идет в ванную. Это всё, на что хватает сил. Конечности кажутся расслабленными и тяжелыми. Двигаться сейчас выше моих сил, возможно, на веки вечные.

Он смеется надо мной, когда возвращается.

— Ты в порядке?

— Куда лучше, чем просто в порядке.

— Рад это слышать, — он садится на кровать, подкладывая несколько подушек. Устраивается поудобнее. Это напоминает о том, как я болела и проснулась от того, что он читал книгу на другом краю кровати.

Немного смутившись, я переворачиваю на живот. Его взгляд опускается вниз, и я упиваюсь этим, чувствуя себя невероятно женственной. Может, в его теле всего семь процентов жира, но мой Коула явно не смущает.

— Ну, — говорю я.

— Ну, — вторит он. — Дай угадаю. Ты собираешься сказать, что это было разовой акцией?

Я пробую изобразить собственную самодовольную улыбку.

— Нет. Я собиралась обсудить основные правила.

— Правила? А ты умеешь говорить грязно, Холланд.

— Ха.

— Но... любопытно.

— Ты бы хотел, чтобы я так умела?

Одна его бровь взлетает вверх. Обнаженный, со взлохмаченными после секса волосами, Коул выглядит слишком хорошо, чтобы быть настоящим. Каковым, в общем-то, и является.

— Безусловно, — он мельком глядит на стопку книг. — Я никогда раньше не спал с писательницей. Будешь использовать сравнения? Метафоры?

— Тоннами, — говорю я. — И кучу аллитераций.

— Ты меня уже заводишь.

Я тянусь к подушке и подсовываю под нее руки.

— Основные правила. Никто не знает, что мы спим вместе.

— Кому бы я стал рассказывать?

— Особенно Карли или кому-то из твоего бизнеса.

Он смотрит на меня так, будто это очевидно.

— Я не сплетничаю.

— Я и не думала, что ты это делаешь, но нужно было озвучить. Слишком многое на кону, — говорю я. Например, мой бизнес. Репутация. Сердце, предупреждает разум, но я отмахиваюсь от него. То, что у меня никогда раньше не было «дружбы с привилегиями», не значит, что я не справлюсь.

Коул наклоняется, проводя рукой по моей спине. Я закрываю глаза от удовольствия от этого простого прикосновения.

— То, что мы делаем в постели, не будет мешать ничему за её пределами. Я смогу это разделять, если сможешь ты.

— Хорошо, — шепчу я. — Потому что вне постели я тебя всё еще ненавижу.

Его смех звучит грубо.

— Я бы и не хотел иного.

— Значит, договорились. Это просто секс.

— Просто секс, — соглашается он. — Необязывающий ни на что секс безо всяких сложностей.

Я бросаю взгляд на его грудь, плечи, резкую линию челюсти. Этот мужчина — ходячий секс, и я уверена, что он привык к подобным ситуациям. Не говоря уже о сверкающем веселье в глазах, когда мы спорим. Изгиб его улыбки, хитрый и дразнящий. Враг или нет, я была бы дурой, если бы от этого отказалась.

— Чертовски горячий секс, — мягко поправляю я.

Его ответная ухмылка полна мужской гордости.

— В субботу придешь ко мне.

— О? — говорю я, протягивая руку и проводя ладонью по его груди. — Приду?

— Определенно, — он тянется ко мне, чтобы перевернуть на спину, и нависает сверху. — Мы только начали.

12

Коул

Ник хлопает меня по плечу. Это его обычное приветствие, такое же, как и когда нам было по двадцать с небольшим. Я хлопаю его в ответ.

— Слушай, я тебя целую вечность не видел.

— Прости за это. Работа... в общем, навалилось много всего.

— Твой новый проект уже на старте?

— Да, через пару недель начинаем, — отвечаю я, отпивая виски. Скай сняла бы с меня стружку за такую формулировку, но я-то знаю, что лучше не объяснять Нику детали сделки с «Между страниц». Он тут же начнет перечислять все причины, почему это решение — полная катастрофа.

Тот кивает, откидываясь на спинку дивана.

— Готов проиграть в субботу?

— Ха, у тебя нет ни шанса. Я не собираюсь сливать три сета подряд, — я расслабляюсь, закинув руку на спинку пустого стула рядом. — Блэр может заскочить под конец. Обещал и ей партию. Ты не против?

Ник кивает, хотя лицо заметно напрягается. По какой-то причине он никогда не ладил с моей младшей сестрой.

— Ладно.

Круги под его глазами кажутся глубже обычного, хотя в остальном он выглядит воплощением здоровья.

— Бизнес процветает?

Он фыркает.

— Можно и так сказать, да.

Я узнаю этот хищный блеск в глазах.

— Какую тонущую компанию ты поглощаешь на этот раз?

— Договор о неразглашении, — отрезает он. — Расскажу через неделю.

Я усмехаюсь. Светский Сиэтл никогда не знал, что и думать о Николасе Парке. Сказочно богат, но при этом очевидный «нувориш». Талантлив и эффективен, но со склонностью к беспощадности.

Мы были однокурсниками и с тех пор держались вместе: нас обоих тянуло к победам и достижениям, как мотыльков на огонь.

— Количество врагов, которых ты наживаешь за месяц, должно быть, трудно отследить, — замечаю я. — Ведешь список? Какую-нибудь маленькую черную книжечку?

Он ухмыляется.

— Разумеется. Сделаю для тебя копию на случай моей смерти.

— Чтобы смог выследить твоего убийцу?

— Именно. Я полностью в тебе уверен.

Я фыркаю.

— А я в себе — нет. Но найму лучшего частного детектива, которого можно купить за деньги.

Ник салютует мне бокалом.

— Ничего другого я и не ожидал.

В кармане вибрирует телефон. Обычно я игнорирую звонки, когда нахожусь с семьей или друзьями, учитывая, сколько часов в день провожу за работой.

— Прошу прощения.

Он кивает и обводит взглядом гостиничный бар. Еще один из моих, но, слава богу, не «Наследие». Я не возвращался туда с той самой первой ночи.

Это Скай. Прислала фото без текста: заваленная вещами кладовка в «Между страниц». На стене висит маленькая мишень для дартса, поверх которой приклеен едва различимый логотип «Портер Девелопмент».

Мишень утыкана дротиками.

Я ухмыляюсь в телефон.

Коул Портер: Ни одного попадания в яблочко. Есть над чем поработать.

Ее ответ приходит мгновенно — как будто дежурила у телефона.

Скай Холланд: Трудно целиться, когда переполняет ярость.

Коул Портер: Если уж я стал объектом вандализма, постарайся хотя бы делать это профессионально.

Легко представить ее лицо: в равной степени веселое и раздраженное. Козел, наверняка говорит она сейчас про себя.

Ник качает головой, глядя на меня.

— Улыбаешься телефону? Только не говори, что это Блэр.

— Нет, — я откидываюсь на спинку, глядя на него. Ник всегда умел сказать правду-матку в глаза. Иногда даже слишком жестоко. — Помнишь ту девушку, о которой я рассказывал?

— Ту самую, которая работает в здании, которое ты сносишь?

— Именно.

— И что с ней? Нет, не говори. Вы начали спать вместе.

Я пожимаю плечами.

— Да. Но не серьезно — это просто интрижка.

— Для тебя, может быть, — предупреждает он. — Всё всегда начинается как «просто интрижка».

— Вообще-то, это обоюдное решение. Она до сих пор терпеть меня не может.

Ник мрачно усмехается.

— Она мне уже нравится. И что? У вас типа «секс по ненависти»?

— Вроде того, — я моей стороны ненависти не так уж много. А вот она регулярно напоминает о своей. Ник не единственный, кто талантлив в искусстве наживать врагов.

— Идеальный расклад, чувак. Это выйдет тебе боком, но наслаждайся, пока можешь.

— Риск есть, но он минимален, — парирую я.

Ник скалится.

— Когда у тебя в последний раз было что-то «без обязательств»?

— Давненько, — признаюсь я. — Но когда-то это было единственным, что меня интересовало.