Схватка когтей (ЛП) - Дир Элизабет
— Итак, — сказала я брату, когда мы остановились перед аудиторией истории перевёртышей. — Ты проводил меня все тридцать шагов от кабинета лунной магии. Никто не попытался меня убить, а я не рухнула под невыносимой тяжестью скорби.
Он погрозил мне пальцем. — Твоё поведение уже порядком надоело, Эйвс. Прости, блядь, что переживаю за сестру.
Я отвела его руку и приподняла бровь. — Я перестану жаловаться на твою опеку, если ты перестанешь замышлять убийство любого члена квада Блэквелла.
Он вскинул подбородок и фыркнул. — Никаких сделок.
— Вот и отлично. — К нам подошли Мэллори и Броди, только что вышедшие с бесполезной лекции по продвинутой теории магии. — Проводите моего брата на органическую химию. — Теперь я ткнула пальцем ему в лицо. — Никаких. Перерезанных. Глоток.
Он подмигнул. — Как скажешь, Эйвс.
Моя зверица глухо зарычала в груди — единственное предупреждение перед тем, как из-за угла вразвалку вышел Кейс Махони с пантерой Дрю.
Глаза Иэна полыхнули электрической синевой. Он потянулся за спину, где из-за рюкзака торчала рукоять катаны, и выхватил клинок.
Проходившие мимо студенты ахнули и ускорили шаг.
Я застонала. — Броди, помоги.
— Милый, — проворковал он Иэну, нежно проводя костяшками пальцев по его боку, — проливать кровь в коридорах нам запрещено. Потерпи. Всё лето впереди, ещё столкнёмся с ним в каком-нибудь местном баре.
Иэн остыл и с разочарованным вздохом убрал меч в ножны.
Кейс заметил меня, презрительно скривился и замедлил шаг.
Прекрасно.
— Ну надо же, шлюха Стражей, — бросил он. Дрю за его плечом хихикнул. — Слышал, Блэквелл вышвырнул тебя. Перед кем теперь раздвигаешь ноги в этой пародии на программу?
Мэллори взяла меня под руку и невинно захлопала глазами. — Эйвери, это тот парень, который не сумел отличить рейфа от собственного товарища? Может, проверить его на сотрясение?
— Заткнись, паршивая домашняя кошка, — огрызнулся Дрю.
— Убирайтесь оба. — Зверица заходила по клетке, и я позволила ей взглянуть на Кейса сквозь мои глаза. — Если, конечно, это не официальный вызов?
Кейс шагнул ко мне вплотную. Броди и Иэн заслонили меня, как два безрассудных идиота, и оба поморщились, когда их ударило его превосходством. Я потянула Иэна назад, а Мэллори оттащила Броди к стене.
— На улицу, Бакстер, — прорычал Кейс, нависая надо мной. В лицо ударило его зловонное дыхание. — Раз королю Блэквеллу плевать, что с тобой будет, пора показать тебе, что случается с бабами, которые забывают своё место.
Я толкнула его в грудь изо всех сил. Он отступил, поражённо распахнув глаза. Идиотизм, но такой типичный: он видел, как я бегаю, прыгаю и размахиваю мечами, и всё равно удивился, что у меня хватает силы его толкнуть. — Отвали, Махони. Ещё раз ко мне прикоснёшься — убью. Можешь не сомневаться.
— Я сказал, — процедил он, — выйди, блядь, на улицу. Мы это закончим.
Я ещё не успела ответить, как огромное тело Кейса вдруг отлетело в сторону. Он врезался в стену с такой силой, что проломил гипсокартон, осыпая всё вокруг проклятиями.
Оказалось, подошёл Уайатт. Он скользнул взглядом по Кейсу с ленивой усмешкой, словно это не он только что швырнул его сквозь чёртову стену.
Рядом с Уайаттом, конечно, был Хит: историю мы изучали вместе. Он раздражённо взглянул на меня и прошёл мимо. — Хватит постоянно устраивать неприятности, Эйвери. Надоело.
Я уставилась ему в спину. — Прости, что?
— Ты слышала, — отрезал он, не оборачиваясь.
Иэн рванулся вперёд, снова потянувшись за клинком, но я перехватила его и передала Броди.
Уайатт неспешно двинулся следом за Хитом. На пороге он остановился и бросил мне через плечо издевательскую улыбку. — Извини, что отнял твою добычу, Дикая кошечка. Надо было дать тебе добиться отчисления. Всем нам стало бы легче.
Зверица зарычала и уткнулась носом в лапы. — Пошёл ты, Уайатт, — ответила я, и в голосе прозвучала только усталость.
Он усмехнулся и исчез в аудитории.
Я через силу улыбнулась хмурым друзьям и разъярённому брату. — Всё нормально. Я уже привыкла… ко всему этому.
Мэллори печально покачала головой. — А я думала, квад Хита… другой.
Не знала, думала ли я так сама или лишь надеялась, как наивная дура.
Я пожала плечами, поправила рюкзак и направилась к двери. — Живём и учимся, Мэл. Увидимся за обедом.
Выпрямив спину, я затолкала в клетку к зверице все чувства, грозившие вырваться наружу, и пошла на занятие.
ГЛАВА 35
ЭЙВЕРИ
— Ты очень красиво выглядишь, — сказал Броди самым искренним голосом. Он сидел на столешнице между моей раковиной и раковиной Иэна, в тёмных костюмных брюках и наполовину застёгнутой белой рубашке. А ещё смотрел на меня так, словно я бомба, готовая взорваться. — Рад, что ты всё-таки решила пойти. Оставишь для меня танец?
— Это Иэн прислал тебя меня умасливать? — Я строго покосилась на него и вернулась к осторожному нанесению туши. — Я сказала, что пойду. Видишь, уже накрасилась и надела бальное платье. Теперь-то не передумаю.
Платье я взяла напрокат, но нашла такое, которое мне даже понравилось и отлично сидело. Ледяного голубого цвета, облегающее, с открытыми плечами и высоким разрезом на правой ноге. Ткань была лёгкой как перо и достаточно эластичной, чтобы на Балу Голубой Луны я чувствовала себя относительно удобно.
В мае ожидались два полнолуния: первое сегодня, второе — Голубая Луна — в последний день месяца, уже после окончания семестра. Для перевёртышей такие месяцы всегда были поводом праздновать. В колледже «Протей» праздником, разумеется, стал чёртов бал.
— Слушай, Эйвери, я знаком с тобой каких-то четыре месяца, но Иэну не нужно объяснять мне, что тебе тяжело. На твоём месте тяжело было бы любому.
Я закрыла тушь, поправила рукава и повернулась к нему. — Я пройду на сборы, Броди. Я ещё на шаг ближе к тому, ради чего сюда приехала. Мне не о чем грустить.
Сейчас позиции в рейтинге уже вряд ли изменятся: до конца семестра оставались тренировки и работа над выносливостью. По расписанию нам предстояло лишь одно испытание против рейфов, причём с напарником на выбор. Мы с Иэном всех разнесём.
О том, что почти всё лето мне придётся провести на сборах рядом с лучшими учениками курса Стражей, я подумаю, когда придёт время.
Броди недоверчиво посмотрел на меня. — Я не беспокоюсь, что ты не справишься со всякими Кейсами Махони, которые считают, будто теперь тебя можно безнаказанно травить. На них тебе плевать. А вот члены квада Блэквелла когда-то были тебе небезразличны. Как они теперь с тобой обращаются — недопустимо. Только роботу было бы не больно.
Я не собиралась ни подтверждать, ни опровергать, что когда-либо переживала из-за Хита, Эйдена, Уайатта и Элайджи. Но от осознания, что обо мне заботится кто-то помимо родных, в груди разлилось приятное тепло. Правда, ненадолго.
— С тобой надо не расставаться, Броди Дара, — сказала я с искренней улыбкой. — Если с Иэном у вас не сложится, заключим лавандовый брак. Я сделаю тебя счастливым.
Он расхохотался и спрыгнул со столешницы. — Не сомневаюсь. — Он крепко обнял меня, затем застегнул рубашку, спрятав рельефную смуглую грудь. — Знаешь, ещё не поздно найти тебе кавалера. — Броди взял со столешницы галстук и накинул на шею. — Может, выбрать кого-нибудь прямо на балу? Блондина, брюнета, пса, кота… Я даже великодушно вызовусь проверить размер члена. Пришли список пожеланий.
Теперь засмеялась я. — Вежливо откажусь. Но спасибо.
Сейчас меня не интересовало мужское общество такого рода. Возможно, после окончания семестра через пару недель Иэн и Броди согласятся съездить со мной ненадолго в Колорадо. Я могла бы разыскать Тэда, немного полазать с ним по скалам и переспать. Он был милым, привлекательным и человеком. Если Луна смилостивится, он утолит желание, которое разжёг под моей кожей квад Блэквелла. Мне нужно от него избавиться, пока я не разодрала себя когтями.
