Нью-Йорк (ЛП) - Андрижески Дж. С.

— Но мне скууууууучно! Мы могли бы выпить настоящего кофе и сходить в парк. На улице так хорошо.

Я вздохнула, отчасти потому, что была с ней согласна.

Задумчиво посмотрев на окна, я снова взглянула на часы.

— Десять минут, хорошо? — сказала я. — Потом мы уходим. Ты можешь продержаться десять минут. Немного поиздевайся над Джоном, если тебе действительно так скучно…

— Эй! — укоризненно произнёс Джон, оторвавшись от рисования. — Не вмешивай меня в это.

— В любом случае, — добавила я, всё ещё глядя на Касс. — Небольшое выражение поддержки тебя не убьёт.

— Поддержки этого придурка? — фыркнула она. — Я думаю, его фанатки не дадут ему замёрзнуть, Эл. Во всяком случае, одна из них, — пробормотала она тише.

— Я имела в виду поддержку по отношению ко мне, — предупредила я. — А не к Джейдену. И забудь про фанатку. Я не хочу думать о ней прямо сейчас…

Но Касс продолжила, как будто не слышала последней части.

— …В любом случае, я очень поддерживающая, — сказала она. — Я ходячая поддержка. Я защищала Джейдена много раз, помнишь? Я заступалась за него перед твоей мамой. Перед Джоном.

Джон что-то проворчал, склонившись над стойкой бара и что-то черкая.

— Это правда, — сказал он. — Я ненавидел его задолго до того, как Касс начала разделять моё мнение.

Я нахмурилась, но ничего не ответила.

Касс продолжала смотреть на меня, поджав полные губы.

— Это я сказала тебе попытаться доверять ему, помнишь? Позволить ему погреться в лучах славы? Я была той, кто говорила, что в конце концов он справится со всем этим дерьмом «инстаграмной славой», если ты будешь терпеливой…

Я кивнула, но мои челюсти всё ещё были плотно сжаты.

— В последнее время ты так уже не говоришь.

— Потому что он не становится лучше, — отрезала Касс. — Он становится всё хуже, Эл. Особенно в отношении тебя. Фанатки превращают его гель для волос в молоток для отбивания мяса. И я начинаю думать, что ты поддерживаешь его раздутое самолюбие.

Я нахмурилась.

— Так это моя вина? Серьёзно?

Джон оторвал взгляд от стойки бара.

— Она не это хочет сказать, — его голос был серьёзен, серьёзнее, чем у Касс. — Никто из нас этого не говорит. Но Касс права. Ты была более чем терпелива. То дерьмо, с которым ты миришься, уже становится странным. То дерьмо в самолёте — это уже слишком. Почему, чёрт возьми, ты не поговорила с ним об этом?

Я нахмурилась, переводя взгляд с одного на другого.

Затем, поняв, что это был реальный вопрос, я дала им реальный ответ.

— Я вызвала его на разговор, — сказала я. — Я позвонила ему из отеля, и мы поговорили об этом. Конечно, мы не могли говорить долго, учитывая, что он всё ещё был со своей группой, — услышав недоверчивый возглас Касс, я повысила голос. — Послушайте, нет никаких доказательств, что он занимался чем-то другим, кроме флирта. Приставать к людям из-за таких вещей бесполезно.

Когда они обменялись взглядами, я повысила голос.

— Я понимаю, ладно? Я понимаю, о чём вы оба говорите… и я планирую поговорить с ним об этом ещё раз. Но если я не могу ему доверять, то крики не заставят его прекратить делать то, что он делает. Если я могу ему доверять, то накричать на него за то, чего он даже не делает, тоже вряд ли улучшит наше общение, — скрестив руки на груди, я пожала плечами. — Я была не в состоянии по-настоящему поговорить по душам в самолёте. Только не перед его товарищами по группе. Не тогда, когда я только что чуть не погибла при взрыве бомбы. Я хотела сохранить ясную голову.

— Но почему мы здесь? — спросила Касс, растягивая последнее слово с каким-то преувеличенным оскорблением, и обвела рукой клуб. — Серьёзно, Эл. Ты же не собираешься разговаривать с ним перед его выступлением, правда? Так какой смысл нам здесь ждать? Мне просто кажется, что это…

— Похоже на поведение половой тряпки, — закончил за неё Джон, поднимая взгляд и всё ещё сжимая ручку в руке. — Касс права. В Сан-Франциско Джейден ясно дал понять, что ему не нужна наша помощь в работе с группой. Учитывая, как он вёл себя в самолёте, мне кажется странным оставаться здесь.

— И вообще, к чёрту Джейдена, — воскликнула Касс, всплеснув руками. — Ты чуть не погибла из-за этой бомбы, а он всё равно весь полёт заигрывал с этой фифой, — скрестив руки на груди, она нахмурилась. — В любом случае, я приехала не на его дурацкое шоу, я приехала, чтобы потусоваться с тобой… и Джоном… в Нью-Йорке. Разве не так ты изначально уговорила нас поехать?

Джон оглянулся, слабо улыбаясь. Он сделал глоток своей обычной содовой с лаймом, вопросительно изогнув бровь, глядя на меня.

Я переводила взгляд с одного на другого, борясь с раздражением.

Я знала, что в основном это потому, что они были правы.

— Ты хочешь уйти прямо сейчас? — раздражённо спросила я.

— Да! — тут же воскликнула Касс, подпрыгивая на месте. — Да, да, да, да!

Джон тихо рассмеялся, всё ещё склонившись над своим рисунком.

Я прикусила губу, сдерживая рвущуюся с языка реплику.

Вместо этого я подошла к барной стойке и взяла дрянной кофе, который приготовил для нас бармен, пока мы рассказывали ему нашу историю о взрыве в SFO.

Джейден, должно быть, уже в отеле. Чёрт, да с таким же успехом они где-то остановились выпить кофе с бейглами, а мы торчали здесь без всякой причины.

Почему я ждала?

Но и на этот вопрос я более или менее знала ответ.

— Почему бы тебе просто не позвонить ему? — спросила Касс, снова прочитав выражение моего лица.

— Я действительно звонила ему, — возразила я, не в силах сдержать раздражение. — Я уже говорила тебе об этом. Я сказала, что мы встретимся с ним здесь.

— Так перезвони ему, — раздражённо ответила Касс. — Скажи, что мы уходим, — она нахмурилась ещё сильнее. — Ты же знаешь, что это чушь собачья. Он мог бы, по крайней мере, предложить встретиться с нами за завтраком… не говоря уже о том, что предложил бы посидеть с тобой часть полёта. Джон или я бы поменялись с ним местами. Или он мог бы попросить сисястую тёлку посидеть с нами некоторое время.

С этим я тоже не могла толком поспорить.

Я знала, что она права — не только насчёт полёта или того, что я ждала его, но и насчёт Джейдена в целом. Но я очень, очень хотела доверять ему.

Я хотела верить, что могу доверять ему.

— Так что? — спросила Касс, демонстративно проверяя свои часы «Кот Феликс», которые, как я случайно узнала, были сломаны. — Твои десять минут почти истекли, Эл. Ты собираешься ему позвонить? Или это сделать мне?

— Остынь, Касс, — сказал Джон, слегка вздохнув. — Ты сейчас похожа на гарпию.

— Гарпию? — переспросила Касс, поворачиваясь и свирепо глядя на него. — Ты должен быть на моей стороне, Джонатан.

— Здесь нет никаких «сторон», Касс, — сказал он, бросив на неё взгляд. — Элли сейчас не находится под следствием. И мы оба предельно ясно обозначили своё мнение о Джейдене. Ты пинаешь мёртвую лошадь.

Касс запустила в голову Джона пластиковой палочкой от коктейля, такой же, какой я запустила в неё. Когда палочка отскочила от его виска, она расхохоталась, прикрыв рот руками в притворном ужасе.

Джон потёр лоб.

— Ладно, я официально голосую за то, чтобы мы убрались отсюда… и посадили Касс на поводок.

Я вздохнула, снова проверяя часы в гарнитуре.

— Ладно, — я услышала в своём голосе готовность сдаться. — Это нелепо. Пошли.

— Ура! — Касс захлопала в ладоши, подпрыгивая рядом со мной. — Ура!

Я собиралась сказать что-то ещё, когда заговорил кое-кто другой.

Глава 8. Больше загадочности

— Привет, — произнёс мужской голос. — Кто-то из вас Элли?

Это был бармен, который только что появился из задней комнаты.

Последние несколько минут он затаскивал ящики с пивом из переулка на заднем дворе. Честно говоря, я не обращала на него внимания и решила, что он не обращает внимания на нас, учитывая гарнитуру, обвивающую его затылок и шею.