Бастардорождённый (СИ) - "DBorn"
Лагерь Манса-Налётчика был огромен: в десятки раз больше, чем тот, что увидел Джон, добравшись до стоянки клана Вель — нескончаемые ряды шатров, хибар и пещер уходили далеко за горизонт. Издалека были отчетливо видны силуэты мамонтов в загонах и даже великанов, что ездили на них верхом. Угрюмые лохматые гиганты в два человеческих роста передвигались по лагерю, как у себя дома. По словам Вель, они ребята стеснительные и лучше долго на них не смотреть.
Мейстер Лювин всё детство рассказывал Джону с Роббом, что они давно вымерли, но сейчас северяне могли наблюдать их воочию. После увиденного благородный молодняк уже более охотно верил, что эти гиганты участвовали что в строительстве Винтерфелла, что в строительстве Стены.
Десятки племён и кланов из всех концов Застенья собрались в одном месте и до сих пор не начали резню, ну или уже успели её закончить. Что говорить о каннибалах, великанах и кланах Оленьего Рога, если даже Тенны присягнули новому Королю-за-Стеной всем своим государством. Ну, тем, что от него осталось.
Абель, как и обещал, не только вернулся из лагеря живым обратно к Джону, но и договорился об аудиенции для Джона. Хотя не прекращал ворчать, что Вель, как нового вождя, всё равно, ждал разговор с Мансом, на котором Джон мог спокойно присутствовать на правах мужа и советника, но слово своё мужчина держал.
Треть клана Вель так и не добралась до лагеря Манса. Как только по клану прошла молва о смерти вождя, несколько одичалых, уже не сдерживаемых страхом, посбивались в банды и двинулись в лес. Ещё несколько сбежали, узнав, что новый вождь намерен присягнуть Мансу. Вольный народ на то и вольный, что в любой момент можно уйти. Вот только другие будут вольны тебя за это убить. Меньше всего потерь клана было из-за стычек с вихтами — меньше сотни мёртвыми и тяжело раненными.
Шатёр Манса нельзя было спутать ни с чем другим: огромное, уродливое, непропорциональное сооружение, сложенное из деревянных балок и мамонтовых бивней со шкурами. Со стороны даже казалось, что у него два этажа.
— Что-то посоветуешь? — спросил Джон у свояка.
— Не ведите себя перед королем, как ебучие поклонщики, — дал наставление Абель. — И попытайтесь понравиться королю.
— Мы не будем дарить ему голову Джорель, — закатил глаза Джон. Абель загоготал, отодвигая шкуру у входа в шатёр.
Убранство «резиденции» короля было скромным: костёр в центре, лежанка из шкур и некоторое подобие мебели. Стойка для оружия. Трофейное отдельно от обычного. Джон даже заприметил тяжёлые рыцарские латы чуть в стороне от всего остального. Раз уж за стеной предметом роскоши считается ржавый меч или обыкновенный железный колун, то одно наличие чего-то подобного делает Манса неким Застенным аналогом Ланнистера в плане богатства.
Около костра грелся невысокий, но очень широкий и крепкий на вид седой мужчина лет пятидесяти. Он был облачён в чёрную кольчугу брата Ночного дозора, судя по её виду — трофейной, а на руках у него были золотые, исписанные рунами, браслеты. Зубов у него явно не хватало.
— Что, тот самый поклонщик и новый вождь? — спросил мужчина, оглядывая Джона и Вель оценивающим взглядом.
— Да, — кивнул Абель.
Мужчина встал напротив Джона, которого был ниже на полторы головы, но никакого дискомфорта при этом явно не испытывал.
— Ну? — выжидающе спросил он. — Даже не преклонишь колено? Вы, поклонщики, это вроде как любите.
— Разве Королю-за-Стеной кланяются? — спросил Джон.
— Нет, — согласился седобородый. — За Стеной никто не встает на колени. Как тебя зовут, поклонщик?
— Джон Дейн.
— Бастард Старка? — изогнул бровь мужчина.
— Единственный и неповторимый.
— Хорошо, — засмеялся мужчина. — Мне говорили, что ты трахнул Медведицу, это правда? — в вопросе читался неподдельный восторг.
— Не её одну.
— Хорошо! Хорошо! Мы ещё поговорим об этом! — казалось, дикарь вот-вот запрыгает от восторга. — А пока, я вас оставлю, — только вымолвив эти слова, седобородый вышел из шатра под удивлённый взгляд Джона и не менее удивлённый от Вель.
— Итак, Джон Дейн, о чём ты хотел со мной поговорить? — спросил у Джона Абель, садясь в кресло, на котором всего минуту назад сидел другой одичалый.
С самой первой встречи Дейн не доверял ни самому барду, ни его плану. Слишком уж сильно этот мужчина юлил и недоговаривал. Вот только понять, в чём именно, Джон так и не смог. Тайна может быть и незначительна, а допрос с пристрастием для родни не поймут.
Абель был ключом к встрече с королём одичалых, с этим Джон ничего поделать не мог, но отдавать под его прямое управление целый клан Дейн намерен не был. Мало ли что могло случиться в пути, а Вель прекрасно справится с этой ролью. Теперь же, глядя на своего нового знакомого по-иному, Джон понял, что его только что поимели, равно как и он поимел Абеля до этого.
Счёт сравнялся.
Глава 49
Красный Замок, Королевские земли
С минуты на минуту должно было начаться очередное заседание Малого совета. К несчастью для двух умелых интриганов, орган королевской власти с каждым днём работал всё лучше и эффективнее. Лорд Тайвин перенёс место заседаний в зал, неподалеку от собственных покоев — путь в башню десницы занимал слишком много бесценного времени, которое можно было потратить с пользой для государства и дома Ланнистер. С пользой для наследия Старого Льва.
Принц Томмен разливал по кубкам воду с лимоном и ждал дальнейших указаний от деда. Вина или мёда за столом самых влиятельных лордов Семи королевств не было уже несколько недель. Светлым головам, для принятия правильных решений, необходимо быть трезвыми.
Варис и Бейлиш обменивались одним лишь им понятными взглядами и усмешками, которые не становились менее красноречивыми. Правда, с недавнего времени Пересмешник предпочитал носить серебряную маску, скрывавшую обретённые им шрамы, однако к этому давно уже успели привыкнуть.
За другим концом стола, особняком от остальных, сидел, притворяясь спящим, лорд Элдон Эстермонт, владыка Зелёной Скалы и дед короля Роберта по линии матери. Номинально этот человек, обладающий не меньшим жизненным опытом, чем Щит Ланниспорта или Королева Шипов, временно занимал должность Мастера над кораблями, вот только сейчас у короны почти не было ни кораблей, ни матросов. Равно как и времени на вправление мозгов принцу Станнису или отстройку новых кораблей. Должность, по мнению королевы, была совершенно бесполезной. Как и сам старик, с которого уже сыпался песок. Роберт понимал, что Тайвин на посту Десницы — решение правильное, но королю нужно было иметь в совете и своих людей для поддержания баланса сил.
Королева Серсея смотрела на остальных членов совета с пренебрежением и превосходством. С недавнего времени она брала на заседания и кронпринца, показывая, кто именно здесь будущий король. Сам принц, награждённый шрамами и лишенный большей части своих зубов, начал стремительно терять свой титул «красивейшего юноши в королевствах». Впалые щеки не были тем, что девицы находят привлекательным, а уж если они идут в комплекте с западающими внутрь губами, уж тем более. С новыми морщинами можно было смириться — у всех они появятся, но, лишившись своей капризной складки полных губ, принц утратил и большую часть своего очарования. Что уж говорить о прикусе и речи.
До начала заседания оставалось ещё минут десять. Оставалось дождаться лишь короля Роберта, сира Барристана и принца Ренли, но у совета был ряд вопросов, которые можно было решить и без их прямого участия. Тайвин посчитал, что раз большая часть совета уже в сборе, то можно и начать.
— Лорд Варис, есть что-то, о чём я должен знать? — спросил Десница короля.
— Последние новости по большей части состоят из слухов, не стоящих внимания короны, — слащаво пропел евнух. — Из интересного, дайте подумать, моим пташкам стало известно, что на Север движется стотысячная армия одичалых. Лорд Старк созвал знамена и отправил большой отряд в разведку. Большая часть его лордов уже прибыла к Стене.
