Первая кампания (СИ) - Александров Алексей "Vizivul"
Повреждённый рыцарь исчез в манговой роще. Дорогу и берег Дерага усеяли темные точки тел. Спасаясь от големов, немногочисленные счастливчики, бросая оружие и тяжелые ранцы, прыгали в воду.
— Куда вы лезете? Я же сказал, не увлекаться, — напомнил я, заметив, что полукопьё Амрата уже углубилось дальше по дороге, постепенно исчезая в джунглях.
— Тут пушки. Целая батарея! — возбуждённо сообщил он. — Прислуга сбежала, а лошади остались. Испуганны только. Может, захватим?
— Как ты себе это представляешь? Хочешь бросить свой «Стилет» и поработать возницей.
— Можно послать к князю за подкреплением, — отозвался Амрат, без особой уверенности. Сам понял, что слишком поддался жадному азарту.
— А заодно попросить спешащие к броду силы Компании не очень спешить… Пушки уничто… Демоны!
Движение слева, где была разгромленная нами стоянка передового отряда, поначалу не привлекло моё внимание. Да, с земли поднялся какой-то грязный человек. Видимо, его сильно контузило при взрыве рыцаря. А может и раньше. Что с того?
Пошатываясь, и держась рукой за голову, он обвел разгромленный лагерь мутным взглядом. Затем заметил нас. Явно сообразил, что два рыцаря, пусть один из них и знакомый великогартский «ДК-3–2», не имеют никакого отношения к Компании Южных морей.
Бежать неизвестный не стал. Сдаваться или падать на землю, прикидываясь дохляком, не захотел. На его ладони вспыхнул искрящийся шар. Именно он и привлёк моё внимание, заставив выругаться.
Маг! В передовом дозоре был маг!
Второй шар, полыхнул на левой ладони мага, прежде чем я успел развернуться, вскидывая рунную глефу. Шары соединились, выдав по прямой сильнейший разряд ослепительно ярких молний, впившихся в борт моего последнего сопровождающего. Щит рыцаря исчез, словно его и не было. Молнии синеватыми искорками прошлись по броне, заставив паро-магического голема дрожать всем корпусом. А затем паровик пошел вразнос.
«ДК-3–2» вздрогнул в последний раз, словно умирающий человек, сделавший судорожный вздох. Из всех щелей ударил синеватый пар. Давление выбило люк, и особо мощная струя устремилась к небесам.
Надеюсь, пилот недолго мучился. Да примет его милосердное Синее Пламя.
А маг хорош! Одним ударом сложил рыцаря.
Луч светового копья ударил в фигуру «ожившего мертвеца» и безвольно оборвался, натолкнувшись на поставленный магический щит.
Демоны! Это минимум магистр, а то и мэтр магии! На архимагистра не претендую, но мне и обычного магистра хватит.
Этот передовой отряд был не разведкой основных сил, а небольшой свитой кого-то из фольхов! Почему и зачем достаточно сильный маг оказался так далеко от основных сил Компании, вопрос интересный. Оставлю его на будущее… если выживу.
Световое копье не вариант, как и огнеметатель. Но и сам рыцарь кое-что стоит! Не так-то просто остановить эту гору стали. Стрелять не надо, надо давить!
Пока мысли летели вскачь, тело действовало. «Дракон» понесся на такого хрупкого, беззащитного и смертельно опасного человека.
Неопытный маг, даже сильный, мог просто запаниковать. Сложно магичить, когда прямо на тебя несётся оруженосец, а тем более рыцарь.
Этот был опытным.
Первый удар личный щит «Дракона» выдержал. Маг был рядом, метров сорок, не больше. Один даже не бросок — плевок. Несколько шагов. Но эти несколько шагов нужно пройти.
Плевать на манёвры! На такой дистанции они бесполезны. Плевать на рассыпавшийся личный щит рыцаря! Нужно просто бросить стальное тело вперед — железо крепче хрупкой человеческой плоти.
Но маг думал иначе.
В воздухе перед ним соткался небольшой, неопасный на первый взгляд шарик и ударил по левой ноге «Дракона», просто срезав её. Да так быстро и гладко, что рунная глефа может позавидовать.
Я понял, что падаю. А сволочной маг хоть и рядом, но всё также недосягаем.
Начало боя Голтар Трагал в прямом смысле проспал.
С некоторых пор он взял за правило выкраивать часик на послеобеденный сон. Всё равно в этом проклятом Дхивале в середине дня жарко, словно в преисподней. Положенные ему по статусу слуги, которых он завел, отлично знали, что во время сна хозяина не стоит беспокоить.
Вот они и не стали. Либо, просто не успели.
В любом случае, проснулся он, только когда атака началась. Кругом царила паника. Всё перемешалось. Одна из испуганных лошадей сбила навес, под которым он устроился для сна, спасаясь от солнца. Тяжелый полог упал на Голтара, накрыв его, словно сетью.
Когда же он выбрался. Рядом взорвался один из рыцарей охраны, оглушив и вновь повергнув мага на землю.
Сколько он провалялся без сознания, Голтар не знал.
Когда он пришел в себя, голова гудела. Перед глазами всё плыло. Последнее, что запомнилось — яркая вспышка, падение и удар.
С трудом встав, первое, что он увидел — два рыцаря, стоявших рядом с разгромленной стоянкой.
Если один из них был хорошо знакомым «ДК-3–2» и в теории мог принадлежать Компании, то второй был магу незнаком. Зато нёс на борту с некоторых пор хорошо и печально известный в Дхивале герб маркграфа Вольной марки — объятую огнём черную птицу.
В другое время, Голтар не стал бы нападать на двух рыцарей, а предпочел сбежать. Где два рыцаря, там могут быть и три, и копьё, и баллей. А он всё же мэтр магии, а не архимаг. Да и архимагу с баллеем при всём желании не справится — задавят массой.
Но сейчас у Голтара слишком болела голова, чтобы долго думать. Взвешивать все риски. Он увидел возможность, цель и атаковал, не жалея сил.
Первой жертвой стал стоявший ближе «ДК-3–2». Голтар слишком хорошо знал нигде не афишируемый недостаток данной модели — общую уязвимость рунных цепочек к ряду заклинаний.
Расчёт сработал. Броня машины не пострадала, но повреждённые магическим ударом рунные цепочки передали урон подлинному сердцу рыцаря — огненному кристаллу паровика. И тот разом высвободил всю хранившуюся в нем энергию, разорвав паровой котел.
Со вторым рыцарем пришлось повозиться, тот не стал полосовать световым копьём защиту Голтара, а бросил машину вперед. Ни один щит, пусть и поставленный магом с приставкой «архи», не способен остановить влетевшего в него на полной скорости рыцаря.
Защита, поставленная малым кругом, это другое дело. Но за спиной Голтара не стоял малый круг. Зато на его стороне был опыт, магия и злость.
Он не какой-то адепт или подмастерье, чтобы не справиться с железным болваном! Чтобы испугаться его или бежать. Глупая затея — бегать от рыцаря.
Первый удар! Второй!
Заученные движения высвобождали силу истока, сплетая магические плетения одно за другим.
Лишившийся ноги рыцарь попытался шагнуть обломком и начал заваливаться в бок, резко дернул манипуляторами, зачем-то перебросив глефу в левую руку и стал падать вперед, прямо на Голтара.
Маг устало улыбнулся. На глазомер он никогда не жаловался и отлично видел, что тяжелая машина упадет метров за пять шесть до него. Единственная угроза — запачканная от поднятого облака грязи одежда и сапоги.
Внезапно падающий голем одной рукой взметнул вверх рунную глефу, ухватившись за самый конец древка.
Сверкнувшее на солнце лезвие взмыло вверх и резко упало, влекомое не только силой удара, но и падением тяжелой машины.
Улыбка сошла с лица Голтара. Глаза расширились, рот открылся в безмолвном крике. Ему следовало отскочить в сторону, но тело сковал паралич страха.
Остановленное магическим щитом, гигантское лезвие на какой-то миг замерло на расстоянии вытянутой ладони от его головы. А затем, преодолев силу защитных чар, пробило себе дальнейший путь вниз…
Глава 8
Неудачный маневр
Страховочные ремни впились в грудь, вышибив из меня не только воздух, но и душу. И неважно, что многие считают, что её у меня давно нет. В глазах потемнело от боли, а шея предательски хрустнула. Или это не шея, а ребра? Да неважно, всё вместе хрустнуло, напомнив, что синхронизация с паро-магическим големом притупляет все ощущения, включая боль, но не отменяет их.
