В ЦЕНТРЕ ВНИМАНИЯ (ЛП) - Финли Иден

      Лирик и я поворачиваем головы к Аккорду и Бренне, похоже, не возражающим против этого, поэтому я беру то, что у нее в руках.

      - Тогда давай найдем ему то, что не будет полностью испачкано или порвано, потому что ты его везде носила.

      Пока мы разбираем тысячи костюмов Кейли, я слышу, как Мэгги бормочет у меня за спиной.

      - Если бы только весь остальной мир реагировал на каминг-аут так, как это делает пятилетний ребенок.

      Аминь.

      О Боже. Весь остальной мир.

      - Эй, Кейли? - говорю я.

      Она смотрит на меня своими большими зелеными глазами, и я ненавижу, ненавижу, ненавижу то, что собираюсь сказать дальше.

      - Ты же знаешь, что плохие люди с камерами иногда следят за нами, когда мы куда-нибудь выходим?

      - Да.

      - Если они узнают о папочке и Лирике, они будут следить за нами еще больше, поэтому мы не можем никому рассказать.

      Не то чтобы я хотел скрыть это от мира. Я знаю, что произойдет, когда все это всплывет, и хотел бы, чтобы Кейли была в менее уязвимом возрасте, когда это случится.

      - Почему? - спрашивает она.

      Сложный вопрос. На этот вопрос я не могу ответить так, чтобы его понял пятилетний ребенок.

      - Потому что он знаменит, - говорит Чейз. - За знаменитыми людьми все время следят.

      Детская мудрость.

      Кейли обнимает меня.

      - Ты для меня просто папочка, но обещаю, что никому не скажу.

      О, черт. Сейчас расплачусь.

***

       Самое приятное в том, что мне больше не нужно скрывать наши отношения от Кейли, то, что я могу поддаться желанию отдавать Лирику больше себя. Всего себя.

      Впервые в жизни у меня настоящие отношения.

      Это оказалось на удивление проще, чем я ожидал.

      Хочу ли как следует отблагодарить его за то, что он помог мне с вечеринкой Кейли, пригласив остаться на ночь, или случайно заскочить, когда захочу, чтобы поцеловать его, пока он присматривает за ней, теперь, когда Кейли знает, все стало намного проще.

      Мэгги официально переехала к нам и теперь спит в комнате няни, пока ищет работу, и у нас троих складывается настоящая семейная жизнь.

      Странно, если подумать со стороны, но у нас это работает.

      Кто-нибудь другой подумал бы, что мне будет неловко лежать на диване, положив ноги на колени своему парню, а на другом диване - мама моего ребенка, с которой мы были всего одну ночь, пока мы смотрим детский фильм с нашей дочерью и племянником моего парня на полу.

      Но в этом есть что-то умиротворяющее, и мы довольны.

      Это умиротворение пугает меня до чертиков даже больше, чем то, что я с самого начала увлекся Лириком, потому что единственный путь отсюда - вниз.

      Я спросил Лирика о предстоящих прослушиваниях, но он сказал, что не искал. Я хотел надавить, но он довольно быстро пресек это.

      Неприятное чувство в животе подсказывающее, что он сдерживается из-за меня, подавляется моим эгоизмом, желанием, чтобы он не подписывал контракт с лейблом.

      Я никогда не стал бы препятствовать его шансам на заключение контракта, и знаю, что это неизбежно из-за его таланта, но не готов отказаться от того, что мы развиваем. Я не готов к отношениям на расстоянии и одиноким ночам. Вот почему я никогда не пытался заводить отношения, когда был в «Одиннадцать».

      Рука Лирика находит мою ногу, его большой палец скользит от свода стопы до пальцев, и я почти испытываю оргазм всем телом. Черт, это так приятно.

      - Ты в порядке? Выглядишь так, будто много думаешь.

      Я откидываю голову на подлокотник дивана.

      - Что бы я ни думал, теперь все прошло. Продолжай.

      - Вот зачем мне нужен парень, - бормочет Мэгги.

      - Отвали. Этот - мой.

      Я чувствую, как он замирает - рука Лирика слегка задерживается на моей ноге, но затем снова движется.

      Может, мне стоит перестать говорить о прослушиваниях и вместо этого сосредоточиться на разговоре, наконец, обозначить то, что происходит между нами. В смысле, думаю, он понял, что я хотел быть его парнем на днях, на вечеринке Кейли, когда сказал ей, что мы встречаемся, но объяснять это на базовом уровне пятилетнему ребенку и серьезно относиться к этому по стандартам взрослых - совершенно разные вещи.

      Он ведь знает, что я к нему чувствую, да?

      Да, потому что он так хорошо читает мысли, подсказывает моя совесть. Да, нам определенно нужно поговорить об этом.

      Когда у ворот раздается звонок, мы все трое переглядываемся.

      - Кто-нибудь кого-нибудь ждет? - спрашиваю я.

      - Может, вселенная услышала мои мольбы о парне и доставила его к нашему порогу? - Говорит Мэгги.

      Я встаю с дивана и подхожу к монитору, издавая негромкий смешок.

      - Извини, Мэгс. Он уже занят. - И гей. Но я не произношу этого вслух.

      И все же интересно, почему Харли Валентайн у меня дома.

      Я стону.

      - Турне Харли закончилось, да?

      Я не обращаюсь ни к кому конкретно.

      - А что? - Спрашивает Лирик.

      - Он сказал, что когда его тур закончится, я не смогу от него прятаться.

      Он снова звонит - типичный Харли, нетерпеливый и настойчивый, как всегда, - и я неохотно впускаю его.

      Я не видел его лично, кажется, целую вечность, но мы поддерживали связь на протяжении последних двух лет. Мне не терпится познакомиться с человеком, которым так хвастался Харли.

      Я не понимаю, как сильно по нему скучал, пока не встречаю его на подъездной дорожке.

      Он выходит из машины и одаривает меня своей улыбкой на миллион.

      - Райдер.

      - Райдер? Я его едва знаю!

      Он закатывает глаза, глядя на меня.

      - Ты ничуть не изменился. Хотя выглядишь старше. - Он поворачивается к мускулистой стене рядом с ним, которая, как предполагаю, является его парнем, Бриксом. - Запомни на будущее: давай не будем заводить детей. Я слишком красив, чтобы выглядеть старым.