В объятиях чудовища (СИ) - Кузьмина Виктория Александровна "Darkcat"
— Извините, Тамара Ивановна, — голос едва слышный. — Мне нужны книги по макроэкономике, последние издания, что-то по санкциям, импортозамещению… В разделе почти пусто…
Она не подняла головы, закончила стучать по клавишам. Потом, все так же не глядя, ткнула пальцем куда-то вглубь читального зала.
— Брали. Только что. Вон, — она наконец подняла глаза, окинула зал взглядом и четко указала пальцем в дальний угол, — …вон он сидит. Самиос. Попроси у него. Небось навалом книг набрал. — Она буркнула что-то невнятное про “еще бы на места возвращал” и снова уткнулась в экран.
Меня окатило ледяной волной. Демид. Медленно, как в дурном сне, я обернулась. В указанном углу, за столом, заваленным книгами. Сосредоточенно уткнувшись в экран телефона, что-то быстро печатал. Несколько толстых, серьезных томов лежали рядом, нетронутые. Как раз те, что мне нужны.
Я замерла. Вариантов не было. Тамара Ивановна уже смотрела на меня с немым вопросом. Сжав зубы, я заставила ноги двигаться. Шаг. Еще шаг. Подошла к его столу. Прочистила горло.
— Здравствуй, Демид.
Он поднял голову. Увидев меня, его лицо мгновенно осветилось той самой, теплой, открытой улыбкой, которая заставляла меня внутренне сжиматься.
— Ева! Здравствуй! Как дела? Выглядишь… сильно утомленной. — Его взгляд скользнул по моему лицу.
— Дела… терпимо, — пробормотала я, глядя куда-то мимо его плеча. — Ты не мог бы одолжить мне книги минут на 30? Тамара Ивановна сказала, что ты их взял последним. У меня… мало времени. Можно я просто сфотографирую нужные страницы? Очень быстро.
Демид отложил телефон, улыбка стала чуть шире, более заинтересованной.
— Ох, Ева, они мне самому очень нужны эти книги, — он легко потрогал корешок верхней, как хозяин. — Но я не против, если мы позанимаемся вместе. По очереди. Разделим ресурсы. — Он пододвинул стул рядом с собой. — Садись. Какая тема? Петровна вкатила что-то эпохальное?
Я колебалась. Сидеть рядом? Мысль заставила холодок пробежать по спине. Но книги… Времени не было.
— Я… у меня скоро смена в кафе. Очень скоро. Мне бы просто сфотографировать, и я не хочу тебя отвлекать… — настаивала я, стараясь не смотреть на предложенный стул. — Тема… «Влияние международных санкций на стратегии импортозамещения в РФ». И… послезавтра сдать.
Демид присвистнул, его брови поползли вверх в искреннем удивлении.
— Ого! Петровна не шутит. Санкции, импортозамещение… Это не простая тема. — Он посмотрел на меня оценивающе. — Точно, ты же работаешь, еще и тема сложная. Не могу бросить такую старательную студентку в беде, так и быть, помогу тебе с рефератом.
— Не нужно, я правда не хочу тебе мешать, да и мне же ехать еще…
— Может, я подвезу? У меня машина здесь. Быстро домчим. — Он кивнул в сторону окна.
Предложение было сделано так легко, так естественно, что я растерялась. Остатся с ним наедине... От этой мысли все внутри содрогнулось. Но хуже только опоздать на работу или не найти материал… Я посмотрела на часы. Времени оставалось в обрез.
— Через… полтора часа нужно быть там.
—Отлично!— Демид легко улыбнулся. — Полтора часа нам хватит с лихвой. Покажи, что конкретно нужно. Я помогу. Это проходил и еще помню. — Он постучал пальцем по виску.
Я неохотно опустилась на край стула, стараясь держать дистанцию. Показала ему свои наскоро набросанные тезисы. Демид кивнул, взял самый толстый том.
— Начни с главы про механизмы санкционного давления. Я пока поищу что-то про конкретные кейсы импортозамещения в агросекторе и машиностроении. — Он назвал две отрасли, где все было особенно сложно. Пугающе компетентно.
Я уткнулась в книгу, лихорадочно фотографируя страницы. Демид лишь перелистывал другие тома, изредка указывая пальцем: «Вот это ключевое исследование, сфотографируй обязательно», «Глянь на эту таблицу — динамика очень показательна», «Этот вывод спорный, но его можно использовать для критики». Его замечания были безупречно точны. Я ловила себя на мысли: он действительно очень умный. И помнит все. Это восхищение тут же гасилось тревогой.
Час пролетел незаметно. Я была поражена, сколько успела собрать. Основные мысли, данные, структура. Все сложилось в голове. Демид взглянул на дорогие часы.
— Пора, Ева, — он улыбнулся, собрав книги в стопку. — Ты отлично справилась. Осталось только грамотно оформить мысли. — Он перелистал еще одну книгу, открыл на нужной странице. — Вот, заключение можешь строить на этом анализе рисков. Сфотографируй. — Пододвинул книгу ко мне.
Пока я щелкала камерой, он достал телефон.
— Дай свой номер. Или я тебе свой дам. Если вечером при написании застрянешь — звони. Не брошу в беде старательную первокурсницу.
Я колебалась. Давать номер? Но отказаться после его помощи было неблагодарностью. Да и вдруг правда понадобится помощь с этой темой? Я достала телефон.
— Я… запишу твой.
— Отлично, — Демид четко продиктовал цифры. Я набрала их.
— Готово, — Демид встал, взяв книги. — Пошли, довезу.
Мы шли по коридору к выходу. Многие здоровались с Демидом, некоторые бросали на меня любопытные взгляды. У выхода нас перехватила его привычная компания.
— Дем! Куда путь держишь? Не на свиданку ли? — громко крикнул рыжий, подмигивая мне. Остальные захихикали.
Демид лишь улыбнулся, но легонько подтолкнул меня вперед, к двери.
— Дела, ребята. Подвезу Еву на работу. Подъеду к вам через час. — «Подвезу». Звучало как констатация факта. — Не задерживайте.
— А Милка твоя? — вдруг пискнул парень с веснушками. — Она же тебя ждет! Опять задержишься?
Тишина повисла на секунду. Демид развернулся. Улыбка не сходила с его лица, но глаза стали холодными, как лед.
— Вова, — голос тихий, спокойный, но с абсолютной твердостью. — Это тебя не касается. Вообще. Понял?
Его интонация не повысилась ни на йоту, но в ней прозвучала такая угроза, что Вова мгновенно съежился, потупив взгляд. Остальные замолчали. Демид повернулся и открыл передо мной дверь.
— Пошли, Ева. Машина рядом.
Он повел меня к стоянке. Темно-синий монстер, элегантный и мощный, выглядел дорого. Я невольно замедлила шаг. Темный цвет… Как тогда в парке… Сердце заколотилось тревожно. Я уже готова была отказаться, сказать, что передумала, что поеду на автобусе…
— Садись, — Демид открыл переднюю пассажирскую дверь.
Вариантов не было. Я залезла в салон. Дверь захлопнулась с глухим, дорогим звуком. Внутри пахло… кожей и едва уловимым мужским парфюмом. Дорогой, ухоженный салон. Запах показался смутно знакомым... Что-то в нотах напоминало тот аромат из парка, но не точно.
Демид завел мотор. Тихий, мощный звук. Он плавно тронулся.
— Ну что, материал улегся? — завязал он непринужденный разговор, включив тихую музыку. — Звони вечером, если что неясно. После работы.
Я кивала, глядя в окно. Отвечала на его вопросы односложно. Чувствовала себя пойманной, несмотря на комфорт и скорость. Его присутствие, его уверенность, его абсолютный контроль над ситуацией давили невидимым грузом.
— Во сколько заканчиваешь? — спросил он вдруг, остановившись на светофоре.
Вопрос застал врасплох.
— Зачем тебе? — вырвалось у меня резче, чем хотелось.
Демид посмотрел на меня. Улыбка не сходила с его лица, но в глазах мелькнуло что-то острое, мгновенно пронзительное. Как игла.
— Просто подумал… — голос мягкий, но с твердостью внутри. — Если поздно заканчиваешь, идти одной потом небезопасно. В нашем районе. Могу встретить и подвезти до дома.
Предложение звучало заботливо. Но я вспомнила темный парк, черную щель между дубами, руки… Страх сжал горло ледяным обручем.
— Нет. Спасибо… Я… я доеду на автобусе. Всегда езжу. Ничего страшного. — Постаралась смягчить тон, но голос предательски дрожал.
Светофор сменился. Демид тронулся. Не настаивал.
— Как скажешь. Просто предложение.
Через несколько минут он остановился у знакомого входа в кофейню «У моста».
— Приехали. Успеваешь?
