Феромон (ЛП) - Стунич С. М.

Я скрещиваю руки. Я торгуюсь жестко.

— Забирай ее, ради бога. Пожалуйста. Как можно быстрее. На самом деле, я заплачу тебе, чтобы ты ее забрал. Хочешь свежего мяса? Хорошие дубленые шкуры? Кучи старого компьютерного мусора?

Я не ожидаю, что Хит рассмеется, но он смеется. И это восхитительно. Появляются пузыри. Он ухмыляется мне, приподнимает шляпу и снова подмигивает.

— Это не единственные вещи, которые я принимаю в качестве оплаты.

Это должно быть шуткой, я думаю, но тут Абраксас издает фырканье, и земля вспыхивает пламенем, подпаливая еще больше кузнечиков. Черт побери, эти жуки тупые.

— Ты уже нашел Джейн? — спрашиваю я, зная, что звучу как заезженная пластинка, и мне плевать. — Одну из других девушек, что были со мной?

Он чешет затылок, хвосты беспокойно покачиваются. Они действительно выглядят так, будто находятся под водой, подчиняясь невидимым течениям.

— Не хотелось бы расстраивать тебя, подруга, но твоя подруга сейчас в лапах опасного космического пирата, — он опускает руку и пожимает плечами. — Если это поможет, он точно не собирается ее есть. Спорю, они спарятся, правда. Этот парень не просто известный космический пират, он известная космическая шлюха.

Он делает широкий жест рукой по воздуху, и за ним следует поток воды, капли брызгают на лесную подстилку.

— Работает от одного края галактики до другого, — Хит посмеивается, будто это самая уморительная история, которую он когда-либо рассказывал. — Нет ничего, чего бы он не сделал, ни одного инопланетянина, слишком большого или маленького. Если оно разумно и любит трахаться, он «готов к труду и обороне».

Я смотрю на него.

Как… как переводчик улавливает сленг из слов инопланетянина?!

Я решаю не копать слишком глубоко.

— Хотя поймать его трудно, — на губах Хита играет коварная ухмылка. — В любом случае, твоя подруга с ним в такой же безопасности, как и где-либо еще в Ноктуиде. Я заберу ее следующей. Не забивай свою хорошенькую головку этим.

Я бы с удовольствием ударила этого парня по яйцам. Но… у него может не быть яиц. Это вполне вероятно.

Хотя я чувствую себя немного лучше насчет Джейн. Все же, этот парень — только План Б. Я буду продолжать искать ее сама.

— Прошу прощения, — визжит Табби, и мы с Хитом морщимся, когда Мадонна визжит вместе со своей хозяйкой из ложного чувства верности. Абраксас ворчит и закрывает ушные отверстия под рогами руками-крыльями. — Ты хоть представляешь, кто я?

Она подлетает к Хиту, и он отшатывается, его питомец взмывает в воздух, дико чирикая.

— Я принцесса Земли, — она хлопает ладонью по груди для убедительности, и на этот раз я не могу сдержаться: я закатываю глаза.

Хит замечает это и издает тихий смешок, зацепив большие пальцы за ремень по бокам. Мой взгляд притягивают глубокие V-образные изгибы на его бедрах. Черт.

Я заставляю себя не замечать его идеальное тело. Абраксас — моя родственная душа, и я бы не променяла его, даже если бы могла. Трудно не видеть реальность, когда она прямо перед носом, правда. Коп — горячий, ладно? Это просто объективный факт.

— Дорогуша, ты думаешь, меня хоть на йоту волнует эта чушь? Ты едешь домой, нравится тебе это или нет.

Хит поворачивается ко мне и приподнимает шляпу с долгим вздохом. Наши глаза снова встречаются, и я не могу не признать, что нахожу его привлекательным. Его тело, в частности, трудно игнорировать, выставленное напоказ, как оно есть. Я смотрю на Абраксаса, и он наклоняет голову ко мне. Я придвигаюсь ближе к нему, прижимаясь плечом к его боку, и Хит бросает на меня многозначительный взгляд.

— Ты и я, мы можем видеться, если ты собираешься жить здесь. Приходи на рынок как-нибудь, и мы устроим платонический маленький обед. — Он наклоняется, упираясь фиолетовым языком в уголок рта и подмигивая мне. Он приподнимает шляпу. — Я буду отгонять зверушек, чтобы ты могла делать покупки и исследовать все чудеса, которые может предложить неофициальная столица Джунгрюка.

— Ты уйдешь, — рычит Абраксас. — Сейчас же.

— Ах, и я уйду — с радостью. Прощай, Имперская Принцесса.

Офицер Хит поворачивается и щелкает пальцами, жестом веля Табби Кэт не отставать. Она, спотыкаясь, подходит к нему и хватает его за руку, заставляя чешую по всему его телу вздыбиться от раздражения. Вдоль его голого позвоночника, на лице, на хвостах. Эти щупальца дико мотаются, пока его питомец возбужденно кружит вокруг них обоих.

— Тише, тише, милая. Ты теперь в безопасности. — Он гладит ее по голове, но, несмотря на явное отвращение, не отталкивает ее.

Это меня беспокоит.

Я смотрю, как они уходят, обхватив себя руками.

— Спасибо за прощание, Табби Кэт! — кричу я, ругаясь себе под нос. — Какая бесполезная девчонка.

Я резко поворачиваюсь к Абраксасу и обнаруживаю, что он смотрит на меня, а не на остальных. Он кажется сочувствующим, протягивает большую руку и обхватывает всю мою голову ладонью. Он освежился на воздухе, пока мы были на улице сегодня; он снова огромный. Не в полный размер. Но больше, чем был сегодня утром.

Спаривание должно быть… интересным.

— Бедная самка, — выдыхает он, проводя большим пальцем по линии моего рта. — Ты грустишь.

Я закрываю глаза рукой, чтобы сдержать слезы, которые отказываюсь проливать.

— Я в порядке, — шепчу я, но это неправда. Я раздавлена.

Все, о чем я могу сейчас думать, это моя семья.

Мой отец… когда я не вернулась домой в тот день — когда Джейн пропала вместе со мной — он, должно быть, запаниковал. Я вижу его сейчас, врывающегося в полицейский участок, бушующего и кричащего, пока кто-нибудь не примет заявление о пропаже человека. Моя мама делала бы то, что у нее получается лучше всего — организовывала бы сообщество вокруг себя. Я, может, и не филантроп из бесплатной столовой, но моя мать — да. Она волонтерит не менее чем в пяти организациях и работает добрых сорок часов в неделю, делая pro bono работу. Моя старшая сестра — она юрист, поэтому я обещаю, что те шутки про адвоката мэра не были основаны исключительно на его профессии — звонила бы всем своим дотошным друзьям из юридической школы за помощью. Мой младший брат, Нейт, распространял бы информацию в социальных сетях, пока две другие наши сестры делали бы листовки и ходили от двери к двери. Мои родители заложили бы дом, чтобы нанять частного детектива для моего поиска.

— Ты раздавлена, моя сладкая, маленькая штучка.

Абраксас смотрит в небо и ворчит с неприязнью, подхватывает меня хвостом и грациозно опускается на четвереньки. Он скачет обратно к кораблю, запрыгивая внутрь как раз перед тем, как начинается ливень.

Жаль.

Я надеялась, что смогу притвориться, что слезы — это просто капли дождя.

Глава 18

К утру дождь не прекратился, что весьма печально. Если офицер Хит нашел нас здесь, сколько времени пройдет, прежде чем объявится этот тупой мотылек? Я очень старалась не думать о нем. На то есть две причины. Во-первых, его глаза нравятся мне больше, чем я готова признать. Во-вторых, знание того, что я приговорила его к смерти, оставляет кислый ком в желудке. Я близка к слезам, когда слишком сосредотачиваюсь на этой мысли.

Я сижу, скрестив ноги, в дверном проеме, наблюдая за дождем, когда Абраксас подходит сзади, трется своим массивным телом о мою спину, как дружелюбный котик. Улыбка касается моих губ, но, хотя я сама приняла решение остаться здесь, знание того, что мне не позволено вернуться, беспокоит меня.

— Почему высшие силы запрещают спаренным людям возвращаться домой? — спрашиваю я, не оборачиваясь.

Я не могу отделаться от того, насколько этот закон меня беспокоит. Я забыла спросить Хита, сможет ли он стереть память Табби. Хотя, если честно, она как раз из тех знаменитостей, которые могут разразиться тирадой об инопланетянах. Никто ей не поверит. Они просто посмеются и увеличат дозу ее психотропных препаратов. Это меня тоже беспокоит по какой-то причине.