Темное завтра (ЛП) - Харпер Хелен

Я игнорирую её и сосредотачиваюсь на своём дедушке.

— Спасибо, что приехали. Я знаю, что это был долгий путь. Тебе лучше сейчас же отвезти Марию и Rogu3 обратно. Забери и О'Ши.

У Rogu3 отвисает челюсть.

— Что? Мы проделали весь этот путь не для того, чтобы просто поздороваться, а потом вернуться домой. Чёрт возьми, Бо.

— Не ругайся. И ты знаешь, что это слишком опасно, — я смотрю на сверкающее здание Брукхаймера и Беррихилла так, словно в любой момент ожидаю появления Мадам Какос-Деймоницы.

Мария облизывает губы.

— Не для меня.

— Да, для тебя тоже. Спасибо, что пришла. Пожалуйста, уходи.

Она бросает взгляд на моего дедушку. Он кивает с мрачным выражением лица.

— Давай.

Я прищуриваюсь.

— Что давай?

— Это к лучшему, моя дорогая.

Мария с вызовом смотрит на меня.

— Это моя идея.

У меня по спине пробегает холодок.

— Лучше бы ты не предлагала то, о чём я думаю.

Она закатывает рукав и протягивает руку.

— Возьми кровь.

— Цыганское происхождение Марии означает, что деймоны Какос не могут читать её мысли, манипулировать ими или вообще использовать телепатические методы, чтобы контролировать её каким-либо образом.

Я начала подозревать это. Приятно быть правой, но мой дискомфорт всё равно усиливается.

Мой дедушка продолжает.

— Если ты выпьешь её кровь, то сможешь защитить свой разум. Её тромбоцитов в твоём организме хватит как минимум на пару часов.

Я стискиваю зубы.

— Она ещё ребёнок.

— Она полностью осознаёт, что делает, Бо.

— Она мой друг. И я несу за неё ответственность, — я складываю руки на груди. — Ни за что.

— Сделай это, — голос Марии тих, но настойчив. — Я хочу, чтобы ты это сделала.

— Нет, — говорю я. — Ты не хочешь, — я вспоминаю откровение О'Ши о том, что почувствовал Коннор, когда я пила из него, и содрогаюсь. Чёрт возьми, нет. Она заслуживает лучшего. Я разворачиваюсь и пытаюсь уйти, но Мария выскакивает из-за моей спины и преграждает мне путь. Она снова протягивает руку. — Это для Элис.

Миллисент давится рвотными позывами.

— Это отвратительно. Вы все отвратительны.

— Заткнись, Милли, — она вздрагивает и отводит взгляд, а я решительно качаю головой. — Этого не произойдёт.

Rogu3 фыркает.

— Я же говорил вам, что она этого не сделает.

Я встречаюсь взглядом с дедушкой.

— Это называется нравственностью, — говорю я ему. — Помнишь?

Он не отвечает. Вместо этого он поворачивается и достаёт что-то из фургона. Когда я вижу, что у него в руках, я бросаю на него свирепый взгляд.

— Ты можешь бросать на меня сколько угодно злобных взглядов, моя дорогая, но это ради нашей общей безопасности. Мы не можем допустить, чтобы он внушал тебе какие-либо мысли, — он держит пакет с кровью. — Мария приготовила это для нас по дороге сюда. Это самое свежее, что ты, вероятно, сможешь получить.

Мой гнев усиливается.

— Значит, она уже потеряла кровь, а ты предлагал ей потерять ещё больше?

Он обезоруживающе улыбается.

— Я знал, что ты откажешься, — он трясёт кровью перед моим лицом. — Это компромисс. Кровь уже покинула организм Марии. Не использовать её было бы глупой тратой ресурса впустую.

Я громко ругаюсь.

— Кому нужны деймоны Какос, чтобы манипулировать моим сознанием, когда есть ты? — я беру у него пакет и указываю на Марию. — Если ты ещё раз так сделаешь, я посажу тебя под домашний на всю оставшуюся жизнь.

Она хихикает, как будто сама идея абсурдна.

— Конечно.

— Я рада, что кто-то находит это забавным, — фыркаю я.

— Перестань жаловаться, Бо, — приказывает мой дедушка. — И пошевеливайся. Мы здесь на виду, — его предупреждение понятно. Мы понятия не имеем, когда друг/босс/заклятый враг Икса появится снова. Я раздражённо шиплю, отрываю край пакета зубами и начинаю пить.

Кровь Марии покалывает мне язык. Это не похоже ни на что из того, что я пробовала раньше. Я могу сказать, что она не очень вкусная, но мне кажется, что в ней есть что-то ещё, например, табаско или щепотка паприки. Я собираюсь сделать всего несколько маленьких глотков, но как только я начинаю, тёплая солоноватая жидкость с такой лёгкостью скользит по моему горлу, что трудно остановиться. Когда я, наконец, отрываю пакетик ото рта, я тяжело дышу.

— Ты чувствуешь какие-нибудь изменения? — с любопытством спрашивает Rogu3.

Все смотрят на меня; даже Миллисент, кажется, преодолела свой страх и пристально уставилась на меня. Я начинаю трясти головой, но потом понимаю, что чувствую себя по-другому. Голова кружится. Я моргаю несколько раз, но это чувство не проходит.

— Это чертовски странно, — бормочу я.

С другой стороны улицы раздаётся крик, и мы все замираем в тревоге. Я резко поворачиваю голову и расслабляюсь, только когда вижу, как парень в костюме бежит догонять другого мужчину. Они оба выглядят как люди; во всяком случае, я надеюсь, что так оно и есть.

— Возвращайтесь на базу, — говорю я всем. — Сейчас же, — я бросаю взгляд на почти пустой пакет в своих руках и передаю его Хоуп. — Не спускай с него глаз.

Она хмурится, но кивает. Как только они все забираются обратно в фургон и уезжают, я делаю глубокий вдох. Пришло время встретиться лицом к лицу с настоящим монстром.

Когда мы с Миллисент входим в здание, сигнализации нет. Здесь нет ни швейцаров, ни камер наблюдения, ни ковриков с приветственной надписью; на самом деле, здесь нет ничего, кроме довольно грязного пола и единственного лифта. Я полагаю, Икс настолько могущественен, что ему не нужно защищаться. Раздаётся тихий свист, и цифры на светодиодах над дверью лифта начинают уменьшаться. Кто-то спускается. Я остаюсь на прежнем месте. Мне не страшно. Мне не страшно. Мне не страшно.

Миллисент пищит:

— Мне это не нравится. Скажи мне, чего ты хочешь, и я это сделаю. Я расскажу тебе всё, что ты захочешь знать.

Если бы я хоть на минуту поверила, что могу ей доверять, я бы взяла её за руку и убежала отсюда. Но я делаю это ради Элис, Марии и всех тех детей, которые оказались бог знает где. Я не знаю, подействует выпитая кровь Марии или нет, но, возможно, это мой единственный шанс напасть на Икса и выйти сухой из воды. Как только я закончу его допрашивать, конечно.

Двери открываются. Икс выплывает из комнаты в своём обычном обличье деймона и чёрном траурном костюме. Он поправляет манжеты и улыбается, в то время как Миллисент съёживается.

— Привет, Бо.

Я наблюдаю, как его татуировки извиваются по коже.

— Это не щекотно? — спрашиваю я с отстранённым любопытством.

Он продолжает улыбаться. Я незаметно для себя сжимаю кулаки, и он начинает смеяться.

— Может, я и не способен читать твои мысли, — говорит он, пока я, затаив дыхание, надеюсь, что он говорит правду, — но ты всё равно выдаёшь себя, — он подходит ближе. — Насколько сильно ты хочешь моей смерти?

— Давай просто скажем, что я представляю, как твои окровавленные внутренности украшают этот пол, — я оглядываюсь по сторонам. — Это определённо улучшило бы интерьер.

— Я спас Майкла для тебя.

— Ты манипулировал мной. Ты работал со своими приятелями, чтобы совершить геноцид.

— Семьи это заслужили.

Мой взгляд не дрогнул.

— Нет, не заслужили.

Миллисент пытается вырваться из моей хватки.

— Что, чёрт возьми, здесь происходит? Отпусти меня! Я требую, чтобы ты меня отпустила!

Икс приподнимает бровь.

— Леди требует.

— Обойдётся.

— Всегда такая суровая, малышка Бо, — Икс протягивает руку и гладит меня по лицу. Я заставляю себя не вздрагивать, но на это уходит почти вся моя сила воли. — Я скучал по тебе. Я надеялся, что мы сможем остаться друзьями.

Я пристально смотрю на него.

— Ты сумасшедший.

Он вздыхает.

— Я пытался защитить тебя. Я защищал тебя, как мог. Ты всё ещё жива.

— Я должна быть благодарна тебе, придурок? — рычу я.

Он морщится.

— В таких выражениях нет необходимости.