Бастардорождённый (СИ) - "DBorn"
Однако, лоялистов короля Джоффри в замке не оказалось. Над его главным чертогом реяло чёрное знамя с трёхглавым драконом Таргариенов.
…
— Переговоры? — уточнил лорд Толхарт. Тон северянина сочился пренебрежением вперемешку с презрением и брезгливостью. — Драконьи выродки думают, что Север будет вести с ними беседы, вместо того чтобы рубить головы? — Мужчина сплюнул на землю, демонстрируя своё отношение к подобной идее.
— Вот только лорд Эддард, говорит от имени всего Ковенанта, а не одного лишь Севера, — спокойно отметил Бронзовый Джон Ройс.
— Речные земли и Долина, в своё время, восстали против драконов, так же как и Север. У нас нет причин питать к ним более тёплые чувства, — взял слово Чёрная Рыба.
Слова старика были совершенно справедливыми, однако отношение регионов к представителям старой династии действительно несколько разнились. Если Долина и Трезубец были настроены к Таргариенам откровенно враждебно, то Север питал к ним лютую ненависть.
Когда Безумный король взял Дикого Волка под арест, Рикард Старк явился в столицу на суд в главами и представителями почти всех домов Севера. Исключение составили лишь болотные кланы, что и спасло глав последних от расправы правящей династии. А если учесть, то насколько тесно были кровно связаны северные дома, то можно смело заявить, что не пострадавших среди них не оказалось.
Таргариены стали кровными врагами, для всех перволюдских домов, в то время, как Долина и Речные земли, получили причины для ненависти уже в ходе восстания Баратеона.
«Переговоры», хмыкнул Эддард Старк своим мыслям. «А отец, отправлялся на суд, нести ответ за слова и деяния своего наследника». Возможно Эйгон, безумен под стать деду и попытается повторить одно из его деяний, обезглавить Север и весь Ковенант за одно, а затем разбить раздираемых распрями лордов поодиночке. Либо это просто ловушка с целью захватить заложников и попытаться выторговать присягу на переговорах. Слишком опасно, слишком самонадеянно было бы пытаться договориться с Таргариенами, даже на собственной территории.
— Думаете это ловушка, милорд? — нарушила повисшее молчание Мира Рид, чем вывела Эддарда из раздумий. Мужчина вновь вчитался в свиток.
— «Закатные королевства истекали кровью, пока на троне сидел сын узурпатора. Я положил конец его бесчинствам, помогите же мне навести в государстве порядок и сплотить его», — озвучил Старк один из отрывков.
— Хочет выглядеть другом, избавившим Семь Королевств от Тирании Джоффри, — дал свою оценку Бронзовый Джон.
— Будто бы мы без него не справились, — фыркнул лорд Толхарт.
— Нет, тут другое, — отметил Джон Дейн. — Он называет Джоффри «сыном узурпатора». Эйгон и сам узурпатор, но пытается выглядеть спасителем, таким себе освободителем от гнёта и тирании, ну или же дело проще и он желает сказать, что его права на Железный трон сильнее, чем были у Джоффри, а значит и править должен он. — Закончив монолог, Кошмарный Волк пожал плечами.
— Слова — ветер, они не сделают претензии Эйгона на трон весомее, — заключил Эддард.
— В отличие от дотракийской орды, наёмников, копий Дорна и драконов, — фыркнул Чёрная Рыба.
— Свыше восьмидесяти тысяч одних только воинов, возможно даже больше, — согласился с ним Дейн. Сухие цифры несколько поумерили воинственный пыл северных лордов.
— Так, что же, нам склониться перед властью огнедышащих тварей?! — возмущенно закричал Большой Джон Амбер. — Вновь начать пресмыкаться перед безумцами и порождениями инцеста?! Один такой на Железный трон уже уселся. Ещё одного такого Семи королевствам не нужно. Увольте, милорды.
— Запад и Железные острова разбиты, и навряд ли окажут ощутимую поддержку Стене, даже если захотят. Количество мечей Тиреллов впечатляет, но для победы над Иными даже общих сил Простора и Ковенанта может не хватить, а вот у Эйгона есть десятки тысяч не обескровленных в боях солдат…
— Предлагаешь, присягнуть Эгону и защитить Стену руками его людей? — изогнул бровь Бронзовый Джон.
— И драконов, — добавила Мира. — Помните, такие огромные, летающие, дышащие огнём твари? Тот самый огонь, который ещё вихтов убивает.
Совет лордов, даже не взорвался возмущением в ответ на вопиющее заявление Дейна. После Близнецов, и благословения создания Ковенанта Старыми богами, слова Кошмарного Волка обдумывали со всей серьезностью, сколь бы безумными они не казались.
— Нет. Предлагаю озвучить это предложение Эйгону и оценить его реакцию. Король на Железном троне не только Владыка Семи Королевств, но и Защитник Государства. Хочу понять насколько правдивы написанные в этом письме слова, а заодно и увидеть драконов воочию. Ну, и выиграть время для сбора всех наших сил тоже не будет лишним.
Ковенант не мог рисковать ни Эддардом, ни ключевыми лордами союза, однако кого-то влиятельного на переговоры отправить было нужно. Кого-то, чья персона не оскорбит другую сторону, кого-то, кто сможет избежать проблем, даже если встреча окажется ловушкой. Джон ещё не знал какой окажется реакция Эйгона, но точно мог предугадать отцовскую.
— Блядь, Джон, — два самых главных слова и вот лицо Дейнв вновь украшает по детски пакостная ухмылка.
* * *
Остров Ликов, Речные земли
Остров, находившийся в центре самого большого на материке озера был покрыт густым лесом из чардрев с вырезанными ликами, которые, согласно преданиям, стали свидетелем заключенного мира межу первыми людьми и Детьми Леса.
Эйгон обожал символизм и полагал, что историки грядущих лет, проведя параллели, отметят грандиозность происходивших на острове событий. Пакт, положивший конец самой продолжительной из войн, присяга дому Таргариен со стороны Ковенанта и реставрация династии, а возможно, спустя поколения, и нечто гораздо более значимое. Однако, своё имя Эйгон Шестой в историю впишет сегодня.
Вдалеке от берега били по воде вёсла, пока на озёрной глади покачивались небольшие суда. Северяне явились на переговоры.
— Ебучий дикарь! — выплюнул Джон Коннингтон, откладывая в сторону мирийскую трубу.
— Что там? — поинтересовался Эйгон.
— Старк отправил к нам своего ублюдка.
— Правда? — лукаво уточнил монарх.
— Но ничего, за это оскорбление он ещё ответит! — не унимался Старый Гриф. — Ответит кровью!
— Умерьте свой пыл, лорд Коннингтон, — спокойно произнёс король. — Эддард Старк оказал нам услугу. Зачем говорить через посредников, если к нам прибыл человек, принимающий все решения?
Не прошло и получаса, как лодки подошли к берегу. Солдаты сопровождения первыми выбрались на сушу, чтобы подтащить их прямо на влажную землю. Уже вслед за ними на сушу ступили благородные. Кошмарный Волк в компании телохранительниц, пепельноволосый дорниец, держащий знамя переговоров и ещё пара-тройка младших детей, присягнувших Ковенанту лордов.
Эйгон оставил на том берегу несколько десятков Золотых Мечей. Люди короля должны были поприветствовать северян на острове и проводить к месту переговоров. Наёмники хотели было подойти ближе, чтобы попросить старобожников сдать оружие, но тут же замерли на месте, словно зачарованные не успев ступить и пары шагов. Одна из телохранительниц Кошмарного Волка, опустила капюшон плаща, медовые локоны упали ей на плечи, обрамляя прелесное личико.
Солдаты с геральдикой Старков и Дейнов Заката на щитах и броне, сдали оружие. Процессия, под сопровождением Золотых Мечей двинулась к месту встречи, когда чарующую тишину острова нарушил странный звериный рёв, разорвавший небо.
Огромная, взмывшая в небо летающая рептилия пронеслась аккурат над идущей на переговоры процессией. Пара огромных перепончатых крыльев казалось, заслонила собой всё небо, визуально делая тварь ещё больше.
Шея у монстра была длинная и извилистая, заканчивалась большой рогатой головой от которой начинал рости гребень, шедший вдоль всей линии хребта. Он заканчивался где-то на середине хвоста, который не уступал шее в плане длины и помогал, как балансировать в полёте, так и вполне был способен раздробить подошедшим слишком близко недругам кости, одним мощным ударом. Отдающая металлическим отливом, чёрная как смоль чешуя покрывала почти всё его тело, а огромные когти выглядели по меньшей мере устрашающе.
