Альфы и дирижабли (ЛП) - Карсак Мелани

— Учитывая, как вы преуспели в этой области, мне кажется глупым, что вы тратите время на выяснение мелких деталей, опрашивая людей. Я назначил вам нового напарника, на временной основе, для этого дела.

Мой желудок сделал кульбит.

О Господи. Только не это.

— Ваш новый напарник может работать над любыми мелочами по вашему усмотрению. Я также направил сообщение своим коллегам из Теневого дозора. Помощь этого подразделения полностью в вашем распоряжении, включая «Якобита».

— Спасибо. А мой новый напарник?..

Я быстро перебирала в уме список людей, которых агент Хантер мог бы поставить со мной в пару. По мере того как я все это обдумывала, во мне росло отчаяние. Сейчас было не лучшее время для обучения новичка.

Агент Хантер улыбнулся, жестом приказал рабочему отойти в сторону, и мы вошли в его кабинет.

Внутри уже сидела младший агент Харпер.

— Полагаю, вы уже знакомы, — сказал агент Хантер.

Я с облегчением выдохнула. Ладно, по крайней мере, это уже знакомый мне человек. И все же…

— Агент Харпер, я удивлена. Думала, вы хотите работать в…

— В администрации. Знаю. Я хочу попробовать поработать в полевых условиях. Я подумала… Просто… Я всегда восхищалась тобой и Куинном. Когда появилась возможность поработать вместе, я подала заявку. Я не буду тебе мешать, Клемени. Обещаю.

Я хихикнула.

— Не обо мне тебе нужно беспокоиться. Собирай вещи, агент Харпер. Мы отправляемся.

— Отправляемся? Куда?

— Первая остановка, конечно же, — большой, плохой волк, — проговорила я и повернулась, чтобы игриво подмигнуть агенту Хантеру, но тут же поняла свою ошибку. Я привыкла подмигивать левым глазом, но теперь вместо подмигивания у меня вышло странное, полуприщуренное и немного уродливое выражение лица.

Агент Хантер приподнял бровь, но потом тихонько хмыкнул, и на его лице на мгновение появилась искренняя и очаровательная улыбка.

Это была самая милая вещь, которую я видела своим единственным хорошим глазом за всю неделю.

Глава 3: Рагнарёк

Звук удара мяча для сквоша о стену был слышен еще до того, как мы проскользнули в зал для зрителей в дальней части корта. Этот вид спорта, который никогда меня особо не привлекал, в наши дни был нарасхват. Открыв дверь в помещение, мы с агентом Харпер с удивлением обнаружили там пару студентов Королевского колледжа. Увлеченные друг другом, они нас даже не заметили.

Я тихонько кашлянула.

— Эта комната занята, черт побери… — начал было джентльмен, но затем повернулся и посмотрел на нас с агентом Харпер.

Стоило ему увидеть наши красные плащи, как выражение его лица изменилось. Он шепнул что-то девушке и взял ее за руку. Пара проскользнула мимо нас, бросая косые взгляды и обходя стороной.

— Я ношу плащ уже восемнадцать месяцев, но до сих пор не привыкла, что со мной обращаются как с прокаженной, — проворчала агент Харпер.

Я ухмыльнулась.

— Так даже лучше. Теперь у нас есть свободная комната.

— Потрясающее место для обнимашек с парнем.

— Серьёзно? — с ухмылкой ответила я, проскальзывая внутрь. Зрительская ложа была узкой, с низким потолком. В целом она напоминала исповедальню. Здесь было тесно, сильно пахло пылью и пóтом с корта. А пройдя чуть дальше я уловила мускусный запах Львиного Сердца.

Медленно выдохнула, чувствуя на щеках странный румянец, который появлялся у меня всякий раз, когда рядом оказывался Львиное Сердце. Я вздохнула. Мне в самом деле очень нужно найти мужчину.

К моему удивлению, в моем сознании промелькнул агент Хантер и его искренняя улыбка.

На моих губах заиграла усмешка.

— Что такое? — спросила агент Харпер.

Я покачала головой.

— Ничего.

— Это он? — поинтересовалась агент Харпер, указывая на Львиное Сердце.

Я кивнула.

— Я видела его всего один раз, и то на расстоянии. Он разговаривал с Ее Величеством.

Я кивнула и стала наблюдать, как Львиное Сердце и Байрони Пакстон быстро движутся, перебрасывая мяч для сквоша туда-сюда и пытаясь перехитрить друг друга. Светлые волосы Байрони, которые она собрала в пучок, растрепались. Золотистые пряди спускались с висков. Ее лицо раскраснелось от напряжения, но она все равно улыбалась. В целом она выглядела очень красивой. Даже счастливой. Очень счастливой.

Я тихонько вздохнула и перевела взгляд на Львиное Сердце, наблюдая за его движениями. К моему удивлению, он особо не сдерживался. Возможно, он мог бы ударить по мячу для сквоша так сильно, что тот бы попросту лопнул, но, наблюдая за тем, как напрягаются мышцы его рук, я поняла, что он контролирует звериную энергию, чтобы матч был честным. Но в то же время Байрони тоже была не лыком шита. Ее удары были уверенными, ловкими, а иногда и немного дерзкими.

В общем, они прекрасно смотрелись вместе.

Счастливица. Неудивительно, что она выглядела такой жизнерадостной.

— На него приятно посмотреть, — прошептала мне агент Харпер. — Особенно в этих облегающих спортивных штанах.

Львиное Сердце бросил быстрый взгляд через плечо.

— Тебе следует помнить один очень важный факт об оборотнях — у них исключительно хороший слух.

Щеки агента Харпер вспыхнули ровным румянцем, заливая смущением ее светлое персиково-кремовое лицо. Должно быть, быть рыжей очень неприятно: на такой бледной коже невозможно скрыть румянец.

— Не волнуйся. Полагаю, сэр Ричард не обидится, если дама подметит, какой он сильный, — сказала я с ухмылкой, прекрасно понимая, что меня Львиное Сердце тоже слышит. — Например, ты обратила внимание на его икры? Видела ли ты когда-нибудь такие совершенные мышцы?

Как я и надеялась, мое высказывание выбило его из колеи, отвлекая от поединка.

— Брейк-пойнт, — радостно воскликнула Брайони. — И конец игры, — добавила она, положив руки на бедра и ухмыляясь своему партнеру. Ее дыхание было неровным, но она с восторгом смотрела на Львиное Сердце.

— Правда? — Агент Харпер прошептала мне почти неслышно.

Я посмотрела на нее и игриво приподняла бровь.

— Что ж, агент Лувель, вы стоили мне победы. Почему бы вам не выйти и не присоединиться к нам? — сказал Львиное Сердце, повернувшись к ложе.

Байрони в замешательстве наморщила лоб и обернулась.

Я подозвала агента Харпера, и мы вошли в низкую дверь, ведущую на площадку для сквоша.

— Клемени, — произнесла Байрони, приветствуя меня. — Я бы обняла тебя, но от меня пахнет старыми носками, — сказала она со смехом и, остановившись, поцеловала меня в обе щеки. — Рада тебя видеть.

— И я тебя, — ответила я, а затем посмотрела на Львиное Сердце. — Сэр Ричард.

— Агент Лувель, — проговорил он с ухмылкой, а затем бросил взгляд на агента Харпер. — Агент Харпер, верно?

— Да. Рада познакомиться с вами, сэр.

— Как поживает агент Брайервуд? — поинтересовался Львиное Сердце, отвернувшись от агента Харпер.

Краем глаза я заметила, как агент Харпер нахмурилась из-за того, что ее так легко проигнорировали. Львиному Сердцу потребуется время, чтобы привыкнуть к ней.

— Встает на ноги, и пока это все, о чем мы можем мечтать.

— Очень хорошо.

— У меня есть пара вопросов, если у вас есть время, — сказала я.

— Уверен, что если у меня времени нет, вы всё равно зададите свои вопросы.

Я усмехнулась.

— Пойду в душ. Встретимся в холле? — обратилась Байрони к Львиному Сердцу. Я бросила на нее взгляд, заметив, что ее веселая улыбка немного потухла.

— Прости. Дела не ждут. Это не займет много времени, — сказала я ей. Хотя мое сердце колотилось в груди каждый раз, когда Львиное Сердце улыбался мне — особенно своей самодовольной кривоватой ухмылкой, — если Байрони Пакстон претендовала на сердце оборотня, я ни за что не стала бы игнорировать это. Может, я и хотела бы найти себе спутника жизни, но только полная сука — в прямом и переносном смысле — может встать между женщиной и ее мужчиной — то есть оборотнем.