"Фантастика 2023-196". Компиляция. Книги 1-20 (СИ) - Гудвин Макс

— Минкус, — повторил Алекс.

— Понятно, — ответил архимаг.

— Что вам понятно? — посмотрел на него парень.

— Теперь мне всё стало понятно, — переглянулся Эльтурус с Хартом. — Вот откуда про тебя узнал Оливиус.

— Это ещё кто такой? — включил дурака Алекс, словно это имя слышит впервые.

— Не хорошо обманывать старших, молодой человек, — посмотрел на парня архимаг. — Вы с ним недавно встречались в таверне "Обжора", помните такую?

— Извините, теперь вспомнил.

— Так, вы покинули дом колдуна, что было потом? — вновь задал вопрос Эльтурус.

— Да, ничего особенного. Выйдя по тропинке из голубого леса, я наткнулся на дорогу и попал по ней в какой-то странный город.

— Что за город? — спросил хозяин таверны. — Возле голубого леса, как я знаю, нет никаких городов. Там поблизости и деревень-то нет, не то, что города.

— Есть город Харт, но только, он пуст. В нём нет ни одного жителя, словно те в спешке покинули его, а вещи оставили на своих местах.

— Да это же Мертвый город! — произнёс Эдьтурус, посмотрев на старого друга. — Вы, что нас обманываете?

— Ни в коем случае! — уставился на стариков Алекс. — Дорога от леса, вывела меня прямо к городским воротам. Хотя ворот там не было, вру, просто дыра в стене, вот и всё. Я ещё удивился, почему там нет никого, когда бродил по улицам этого странного города.

— Этот город, уже сотни лет, мёртвый. Жители покинули его, но из-за чего, никто не знает. Вот мы и называем его Мёртвый город, — произнёс Эльтурус. — Но, как вы попали в него и что там делали?

— Я, что-то не пойму вас? — посмотрел Алекс на стариков. — Я вошёл в город, как все нормальные люди, нашёл себе удобное место, и спокойно переночевав, покинул его.

— И он тебя выпустил? — спросил архимиг.

— Кто?

— Город.

— А почему, он не должен был меня выпускать?

— Потому-что в том городе обитают привидения! — добавил Харт. — И кто попадает в него, там навечно и остаётся.

— Вы не правы! — обвёл взглядом стариков Алекс. — Там никого нет, ни живых, ни мёртвых. Как, по-вашему, если кто-то попадает в этот город, то куда он оттуда девается? Ведь тел, ни людей, ни животных, я там не видел. Если они были, то куда делись?

— Вот это и самое интересное? — произнёс архимаг. — Никто не знает, куда пропадают те, кто нечаянно забрёл в Мёртвый город. Ещё никто оттуда не возвращался.

— Как же я? — посмотрел на старика парень. — Ведь я сижу перед вами, жив и как видите здоров. И не привидение я, а живой, если не верите, потрогайте! — протянул Алекс руку к архимагу.

— Да верю я, верю! — произнёс Эльтурус. — Продолжай, что было потом, когда ты покинул город?

— Выйдя из города, я отправился по дороге в горы, а там наткнулся на старый полуразрушенный замок.

— С каждым разом ваш рассказ становится всё интересней и интересней, — опять произнёс архимаг.

— Вы рассказываете так, словно читаете книгу.

— Ничего я не читаю, а говорю так, как всё было! — огрызнулся Алекс. — Ни хотите слушать, не надо.

— Нет, нет, продолжай, нам интересно.

— В замке я и нашёл этот меч.

— Больше там ничего не было? — поинтересовался Эльтурус.

— Почему не было? — удивлённо посмотрел парень на архимага. — Там в огромном каменном кресле сидел мёртвый король.

— И всё?

— Всё. Забрал у него меч и ушёл.

— Вот так, просто взял и ушёл? — посмотрел на парня архимаг.

— Нет, я решил попробовать, как меч лежит в руке и нечаянно задел короля. А он раз и того.

— Не понял, что того? — спросил Эльтурус.

— Ну, я нечаянно разрубил тело пополам.

"Знал бы ты дурень, кто это перед тобой сидит, не поступал бы так опрометчиво, не махал бы ледяным мечом", — подумал архимаг, но вслух ничего не сказал, а просто переглянулся с Хартом.

— Дальше можешь не рассказывать, — произнёс хозяин таверны и поднялся. — Всё остальное мы знаем.

— Если вы всё знаете, то зачем тогда спрашиваете? — произнёс Алекс и тоже поднялся с кресла, не сидеть же, как пень, когда перед тобой стоят старые люди.

— А корона? — вновь произнёс архимаг. — Куда делась ледяная корона, что была на мёртвом короле?

— Откуда вы знаете, что она там была?

— Знаем! — в один голос ответили старики, переглянувшись между собой.

— Так куда делась корона? — вновь спросил Харт.

— Осталась валяться там, мне-то она ни к чему, только лишний груз.

— Больше ничего не видел в замке? — вновь поинтересовался архимаг.

— Внизу, когда я бродил по замку, то нашёл комнату, на стенах которой висели картины. На одной из них, был мёртвый король с ледяным мечом. На другой: светловолосая женщина. Мне показалось, что я её знаю или где-то видел, но где, я так и не вспомнил.

Старики вновь переглянулись, но перебивать не стали.

— Побродив по залам и комнатам замка, больше ничего не обнаружил, — продолжил Алекс. — Я забрал меч и покинул горный замок. Отправившись дальше в горы, по тропинке, которая привела меня к туннелю. Перебравшись через горы, не спрашивайте, как я это сделал, всё равно не знаю, пришёл сюда. А дальше вы и сами всё знаете.

— Ладно, с этим разобрались, хоть я и не верю тебе парень, — произнёс архимаг. — Но, ты не ответил на самый главный вопрос, что я тебе задал?

— Какой ещё вопрос? Мне кажется, что я вам всё рассказал.

— Нет, не всё!

— Что, я вам не рассказал?

— Кто ты такой на самом деле? — повнимательнее всматриваясь в лицо парня, произнёс Эльтурус.

— Я уже десять раз говорил и ещё раз повторю, что я не знаю, кто я такой и как попал в ваш мир, хотя…

— Что хотя? — в один голос поинтересовались старики.

— Я и того мира не помню, из которого сюда попал.

Посмотрев на Харта, Эльтурус произнёс:

— Ты бы хотел узнать, кем ты являешься на самом деле?

— По вашим лицам, я вижу, что вы знаете, кто я такой и как попал сюда?

— Да, молодой человек, я знаю, кто ты! — произнёс архимаг. — Но, меня мучает один вопрос, на который, я пока не знаю ответа.

— Какой?

— Кто, как и зачем, тебя выдернули из твоего мира и перебросили сюда? — посмотрел на парня Эльтурус.

— И вы знаете, где мой мир? — выкрикнул Алекс и, подскочив к архимагу, схватил его за руку.

— Знаю, но всему своё время, — отстраняя парня, произнёс Эльтурус. — Скоро ты сам всё узнаешь, и надеюсь… — продолжил старик. — Всё правильно поймёшь.

— Вы не морочите мне голову?

— Нет! — резко произнёс архимаг. — Пока отдыхай дальше, а все вопросы потом.

Развернувшись, старики покинули комнату, оставив молодого человека одного, ломать себе голову и размышлять. Хотя, чего тут размышлять, надо просто ни о чём не думать, а жить дальше и надеяться на лучшее.

Спустившись вниз и закрывшись в комнате хозяина таверны, Эльтурус посмотрев на приятеля, заговорил:

— Теперь я точно знаю, кто этот молодой человек.

— Ну и кто, Тибериус? — произнёс Ричард.

— Это сын Артура и Елены. Я думаю, ты ещё не забыл, кто они?

— Ты хочешь сказать? — посмотрел на архимага Ричард. — Что, тот мёртвый король и есть наш Артур.

— Да, это он.

— Но, где тогда Елена?

— Этого я не знаю, да и никто, по-моему, не знает, — произнёс архимаг. — При нашей последней с ним встречи, он мне рассказывал, что Елена родила сына.

— Что было дальше?

— Она таинственным образом исчезла. Много лет он искал её, а когда потерял всю надежду, закрылся в своём замке и отстранился от всего живого. Я разыскал его и пытался уговорить, чтобы тот поехал со мной, но он отказался. Больше живым я его не видел, да и мёртвым тоже. После возвращения в Аросию, уже окончательно, я пытался вновь найти его, но тщетно. Облазив все горы в поиске замка, я не нашёл его, словно того и никогда не было на этом свете. Потом стало не до поисков, сам знаешь, что у нас в королевстве твориться, хоть обратно уезжай в Лунгрию.

— Да… дела! — выдавил Ричард. — Хуже некуда.