"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Мухин Владимир
— Личные разборки, — покачала головой я.
— Хэйвард нас всех закрыл собой, и вроде внешне остался совершенно цел, но вот… Боюсь, он тронулся умом: равнодушно сверлит пространство, в глазах ни единой мысли, Хэйв перестал реагировать на внешние раздражители. Показать бы его Ерайе, но интуиция мне подсказывает, что этот Риж использовал какой-то непростой артефакт, влияющий на сознание.
— Грустно, — мне было искренне жаль незнакомца, стать овощем, врагу не пожелаешь подобной судьбы. — Судя по твоим интонациям, неплохой был человек.
— Да, толковый и за своих горой, — кивнул Хоггейн.
— Кстати, мне по пути встретились только роттеры и этот скорпион переросток. Неужели их здесь так мало?
— Мы всех, кто вылезал из нор, а тут хватает скрытых ходов, убили, к тому же все они — наша еда, — от его слов я передёрнулась, вспомнив мясо горосаха. Невольно поглядела на сопевшего «крыса», надо же, как интересно всё может повернуться. — Морпикс, скорее всего, спал, его разбудил обвал.
— А теперь о магии и о твоих новых талантах, — вдруг резко сменил тему Хогг, заставив меня внутренне напрячься. — Спешить нам некуда, ворота Варга нам не откроют до сигнала побудки.
Мужчина помолчал, явно собираясь с мыслями.
— Маны в нашем мире очень много. Она разная. Одним подвластен огонь, такие люди либо идут в кузнецы, либо становятся воинами, иногда и в ювелирном деле могут себя проявить. Другим подчиняется вода, земля, воздух, флора, фауна. Но с вариациями, например, маг воды может стать прекрасным целителем, либо моряком, или же вовсе управлять морскими животными; маг земли — архитектором и в то же время выращивать целебные растения. На уровень их возможностей влияет количество звёзд и заложенная природой предрасположенность, иногда желание самого разумного.
Я кивала, наматывая на ус.
— Руны. — Сказал и замолчал.
— Они, в отличие от остальных видов, начертательные, верно? — первой не выдержала я.
— Это то, что на поверхности, — кивнул Хоггейн. — Я смогу их нарисовать, это несложно. Но активировать никогда. Чародеи-рунологи — редкое явление, их ценят, берегут, защищают, носят на руках и чуть ли не с ложечки кормят. Воздействию рун ни один маг не способен сопротивляться, ибо руны — это послание наших богов. Руны изображены на всех артефактах, они (руны) являются основой для правильной работы кристаллов. Чаще всего артефакторы и есть рунологи.
Оп-па.
— Не хмурься, Лиска, я с тобой, и покуда жив, никто тебе вреда не причинит, — по-доброму улыбнулся Хогг. — Мы будем хранить твой секрет, так долго, как сможем. Иначе Дрэйхи заберут тебя у нас. Станут угрожать жизням близких тебе разумных. Будешь делать всё, что велят хозяева, и даже больше. Да, у тебя поменяются условия обитания, никакого тяжёлого, изнуряющего физического труда, только всё самое дорогое, вкусное… Но…
— Золотая клетка. Они лишат меня главного: свободы. Её и сейчас не шибко много, но тем не менее у меня есть выбор, а там его может и не быть, — сказала я и поморщилась: рана на лбу неприятно пульсировала и страшно зудела. Я подняла руку и аккуратно почесала вокруг укуса.
— Покажи, как ты магичишь? — неожиданно попросил Хогг.
— Хорошо, — кивнула я, положила зверька на колени и сосредоточилась.
Три сияющих росчерка и вот перед мужчиной нарисовался знак Вирд. Руна светилась белым, переливалась и слегка вибрировала.
— Это руна Одина. Символ непознанного и непостигаемого. Сама по себе она никак не может повлиять на окружающую действительность, но в связке с другими, — я на секунду замолчала, чтобы сосредоточиться на чётком образе трёх знаков: Кеназ, Перт и Ингуз. Затем, не упуская эту троицу из виду, между ними проставила три раза Вирд и замкнула всё в идеальный круг. В центр поместила ключ-активатор — Ансуз. Тут же дикая мана стала втягиваться в созданную мной печать, а напитавшись в должной мере, конструкция полетела в замершего и дышащего через раз Хоггейна. — Не шевелись, — предупредила я.
Плетение коснулось груди наставника и мигом впиталось в его тело.
— Уф-ф! — выдохнул он, посмотрел на меня с благодарностью, царапины на его руках покрылись корочкой, ссадина на щеке побледнела. — Усталости, как небывало! — улыбнулся Хогг. — Спасибо! И верно поступила, что остальных не стала лечить. Умница. Ту дыру и взрыв можно списать на артефакты, которые я купил в лавке в Варге. И пусть шито белыми нитками, но никто из моей команды не видел тебя в действии, так что их домыслы так ими и останутся. А теперь к интересному, — опекун смачно хрустнул костяшками пальцев и огорошил: — Рунные маги от первой до третьей звезды всегда рисуют руны на какой-то поверхности. Рунологи с четырьмя звёздами могу изображать символы прямо в воздухе, сие считается высшим мастерством, при этом они машут руками, задействуют пальцы. Ты же…
— Ага. Я же только силой мысли.
— И не имея ни одной звезды, — протянул многозначительно.
— Дела-а… Действительно, звучит странно, не по правилам выходит. Но объяснить, как это так у меня выходит, не смогу, — развела руками я, нарисовав на лице искреннюю растерянность. Ну не признаваться же ему во всём? Эти знания достались мне из предыдущей жизни, но я уже решила считать себя Алисой, и никем иным.
Мы вернулись к группе пострадавших, все так же сидели или лежали, свет факела освещал их уставшие лица. И безучастное, покрытое чёрными разводами, Хэйварда.
— Если не спрячемся на минус шестом, нас убьют, — подал голос орк Инг.
— Я решил этот вопрос, — пробасил в ответ Хогг. — Ждём спасателей. Ничего нам не сделают.
Я присела у стены и прикрыла глаза, крыс даже не шелохнулся, продолжая сладко спать. Сон сморил меня пару минут спустя. Мне снились руны. Их комбинации. Яркие картинки сменяли друг друга как в калейдоскопе.
— Лисса, — кто-то настойчиво потряс меня за плечо, — дочка, просыпайся!
С трудом разлепила тяжёлые веки и непонимающе уставилась на Хогга.
— Ты вся горишь, — встревоженное лицо отца кружилось передо мной не переставая.
— Я… — облизнула сухие губы. — Пить…
В ушах вдруг зашумело, мир поплыл, и я потеряла сознание. Просто р-раз! И свет погас.
Глава 17
— Как она? — спросили тихим басом.
— Так же, — ответил мягкий женский голос.
— Ох, Великий Мейли, прошу, верни нам нашу девочку!
Ненадолго стало тихо.
— А может, звёзды появились? — с едва уловимой надеждой.
— Нет, чисто, — усталый вздох. — Ты правда видел, как наша Алиса использовала руны и подчиняла их своей воле?
— Своими глазами. Это было что-то невероятное, запредельное! Я читал, что подобными навыками обладают рунологи четвёртой звезды. И то они непременно делают пассы руками. А Лисса… Она управляла рунами силой мысли. Хоп — и всё готово! — к концу монолога мужчина несколько воодушевился, голос его наполнился искренним восхищением.
— Слушаю тебя и не верится… — мне даже не нужно было открывать глаза, чтобы увидеть, как Элли неверяще качает седой головой. Её недоверчивое настроение было для меня вполне понятным.
— Вот она проснётся и покажет…
Я не стала дослушивать их беседу: жажда победила и, разлепив словно набухшие веки, просипела:
— Пить…
— Ох, деточка моя!
Я же замерла в шоке: я почти ничего не видела! Сердце пропустило удар, ужас сковал члены.
— Я ч-что… ослепла⁈ — голос непроизвольно дрогнул. — Передо мной лишь смазанные тени…
Хоггейн поспешил пояснить:
— Ерайя обмазала тебе глаза и лоб какой-то мазью, — только после его слов я почувствовала, как что-то действительно причиняет некий дискомфорт, хотела рукавом рубашки отереть лицо, но Хогг перехватил мою руку и быстро добавил: — Сказала, чтобы не трогали эту ночь. Так что со зрением у тебя всё должно быть в порядке.
Я кивнула и не стала трогать лекарство. Элли же заботливо приподняла мне голову и помогла напиться. Утолив мучившую меня жажду, заговорила вновь:
— Отец.
