Мозаика (СИ) - Федоров Константин
Действительно, все корабли радиоэлектронной разведки в «разложенном» состоянии, с выпущенными гроздьями датчиков и гирляндами фокусирующих антенн, быстро лететь не могли. Да и быстрые перестроения были им противопоказаны — выпущенная наружу тонкая машинерия легко могла сломаться при резком маневре. Что поделать, законы отношений массы, инерции и крепости материалов никто не отменял!
— Ничего страшного. — позволил себе улыбнуться Кот. — Мы не особо и спешим. Нам так, по-тихому прокрасться. Тихо, мирно, по краешку…
— Понял тебя. — улыбнулся в ответ Минош. — Тогда ждем оставшихся и выдвигаемся?
— Да. — кивнул Кот. — И вставь мозг Ас Фолтовским капитанам, пусть не тормозят и чётко график выдерживают. Если мы действительно серьёзно нарвёмся, половина из них не уйдет! Тьфу-тьфу-тьфу… — суеверно поплевался он. — А я пока с общими данными поработаю.
— Сделаю. — серьезно ответил Минош. — Отбой связи.
49
— Командир! К тебе посетитель! Этот… доктор со станции! — передал часовой, предупреждая напрашивающийся сам собой вопрос.
— Впусти! — коротко приказал Кот.
Хоть и был он занят, просматривая отчеты о боеспособности, список повреждений и комплектность экипажей кораблей эскадры, но этого человека игнорировать не стал. Еще тогда, на оставленной станции, док проявил себя грамотным специалистом, и лишь благодаря его вмешательству большинство пострадавших все же смогли дожить до момента укладки в капсулы. Да и сейчас, в условиях нехватки медикаментов и тотальной экономии, его помощь была неоценима.
Сам Кот, не желая постоянно отвечать на одинаковые вопросы уже гражданских лиц, бывших совсем недавно «ополченцами» под его командованием, на свой крейсер решил не возвращаться, заняв небольшое помещение в превращенном в походный госпиталь транспортнике Зула. Выставленный караул отваживал случайных людей, а близость штаба позволяла держать руку на пульсе управления эскадрой, ведомой «Пламенем» с Миношем во главе.
В коротком коридоре раздались шаги, за приоткрытой дверью показалась тень.
Выбранное Котом помещение было, по-своему, весьма удобным. Из обязательных на корабле гермодверей таковой осталась только общая входная группа, превращенная в настоящий двойной шлюз, отсекающий «трёхкомнатный» блок с обычными, привычными по прошлой жизни дверьми на петлях. Что уж тут находилось по задумке проектировщиков и бывших владельцев корабля, никто не знал, но Коту выбранное им место очень нравилось.
— Можно? — в приоткрытой двери появилось лицо врача.
— Да, заходи. — Кот приглашающе махнул рукой. — Тоник? Чего-то покрепче?
— Тоник, пожалуйста. — кивнул доктор.
— Вон там холодильник, выбирай сам. — указал Кот рукой. — Секретарей не держу, а отвлекать кого-то из своих людей считаю нецелесообразным.
— Ага, спасибо… — врач явно был удивлен подобной простотой.
— У меня потери в десанте и полевом медперсонале. — пожаловался Кот. — Бой выдался слишком жестким…
— Да-да, я знаю. — кивнул доктор. — Большинство из моих пациентов там и получили ранения. Жаль, далеко не все смогли вырваться из этих клещей.
— Угу. — горько буркнул Кот. — Мои тоже… далеко не все…
Внезапно доктор отставил тоник в сторону и поднялся.
— От себя лично и от лица всех выживших благодарю тебя, Кот Аст Росс! — торжественно сказал он, поклонившись. — Если бы не оказанная помощь, для многих эта станция стала бы последним пристанищем!
— Это был мой долг. — также поднявшись, церемонно ответил Кот, коротко кивнув.
На несколько минут воцарилось неловкое молчание. Врач от подобного ответа просто-напросто растерялся, явно ожидая услышать что-то другое, ну а Кот… Кот просто молчал, выжидая.
— М-м-м… Ты не похож на других… эм-м-м… — наконец выдавил из себя врач.
— Асов, ты имел в виду? — усмехнулся Кот.
— Да, именно. — кивнул доктор. — Насколько я успел ощутить, ни один из благородных пальцем не пошевелит, если не будет видеть в этом какую-нибудь выгоду… Ты больше похож на наших офицеров! — выпалил он.
Напрягшись, врач буквально буравил Кота взглядом.
— Нет, я не имперец. — ответил Кот, усаживаясь обратно. — Садись, в ногах правды нет.
— Как нет её и там, откуда они выросли. — напряженно отшутился так и не расслабившийся доктор, аккуратно опускаясь на краешек сиденья.
— Да, я Аст Росс, но не имею никакого отношения ни к одной семье. — продолжил Кот. — И так же не имею отношения и к Империи. Я сам по себе, если можно так сказать. А эту приставку получил фактически в бою. За заслуги, так сказать.
— Даже так… — немного расслабился врач. — Давненько я не слышал о подобном! Обычно, что ваши, что наши, награждают промежуточными Астами и Вэнами ближайших подручных, желая сформировать из них полностью подконтрольные семьи…
— Может быть, и меня хотели бы так контролировать, но дорожки разошлись! — развел руками Кот. — Я ничем не обязан тому человеку, скорее, от меня откупились этим за… впрочем, неважно! Расскажи лучше о себе. Как так получилось, что старый, опытный Ван оказался в Федерации? Да еще и застрял в этом, далеко не самой благополучном, регионе?
— Молодой человек! Неужели вам интересно слушать бредни старого, выжившего из ума маразматика, как втайне называют меня собственные дети? — усмехнулся доктор. — Да-да, не удивляйтесь! Я, как опытный врач, давно прошедший уже второе омоложение, вижу, что вы… — он ткнул пальцем в Кота. — Вы, хоть и умны и имеете собственную эскадру, не разменяли еще и первое! Так и надо ли вам это?
— Просто интересно. — пожал плечами Кот. — Интересно, почему опытный врач, имеющий навыки первой помощи, бросил всё у себя дома и подался сюда.
Кот сознательно интонацией выделил «навыки первой помощи». Уж такого-то он успел насмотреться еще дома… на Земле. И прекрасно понимал, о чем говорит.
— Интересно ему… — сварливо проворчал мужичок, по внешнему виду разменявший едва пятый десяток, нервно запихивая под манжету комбинезона выпавший витой браслетик с пластинкой. — Дело у меня. Личное!
— Позволишь взглянуть? — заинтересовался Кот.
— Не снимается. — буркнул врач, но все же протянул руку. — Смотри так. Это… Это из молодости. Память.
Выгравированная на пластинке надпись не походила ни на один язык. Но… в мозгу будто щелкнуло.
— Верен до конца. — прочитал Кот, невольно перейдя на выбитый на пластине язык. — Откуда это?
— Говорю же: память о несуразной молодости! — доктор судорожно запихнул браслет под манжету. — Молодой был, глупый романтик! Вот и дал сам себе обещание, которое сейчас выполняю, чтобы не пасть в собственных глазах!
— И все же? — чуть наклонил голову Кот. — Расскажи, если ты действительно мне благодарен!
— Старые семейные байки, которым много тысячелетий! — поджал губы мужичок. — Да и с тех пор больше ста лет прошло уже! Кому интересно, о чем мечтал один глупый юнец сто лет назад!
Кот все так же выжидательно смотрел на врача.
— Ну, ладно! — сдался, наконец, тот. — Да, дома у меня своя клиника, но там давно уже заправляют выросшие дети. Я уже так, в качестве консультанта по общим вопросам, и, хм-м, слегка эксцентричного дедушки, не вмешивающегося в серьезные дела…
Мужичок, совсем не похожий на старичка, которого из себя строил, откровенно посмеивался сам над собой и над всеми остальными. Кот молча слушал его, втайне поражаясь актерским талантом говорившего.
— … Хм-м-м… Вот так я и дал себе слово, и тогда же сделал этот браслет. Найти предка, давшего начало династии и воздать ему последние почести. Возможность выполнить свой обет появилась не так давно, как раз тогда, когда передал управление детям. Все же с очень давних времен практически вся наша семья занимается исключительно медициной! М-да…
Доктор пожевал губами, видимо, собираясь с мыслями.
— Всю предфронтирную часть Империи я уже исследовал, осталась только ваша Федерация. Вот так я и появился здесь, но, похоже, мои труды оказались напрасными. Возможно, данные были искажены, и я понапрасну потратил кучу времени и средств вместо того, чтобы по примеру родителей отойти от практики и окунуться в чистую науку. — пожав плечами, закончил рассказ доктор. — Ну что, командор? Я удовлетворил твое любопытство?
