Вашингтонский указ (ЛП) - Адлер-Ольсен Юсси
— Нет, прости, Догги, я не о том. Я хотел сказать, что раздобыл важнейшие сведения по делу. Всё указывает на то, что за всем этим стоит Томас Сандерленд, и его руки по локоть в грязи. Нам нужно встретиться и решить, что делать дальше. Ты знаешь всех этих вашингтонских шишек, тебе будет гораздо проще дать ход этим бумагам, чем мне. У меня сейчас просто нет другого выхода. Но если мы объединим усилия и будем действовать предельно осторожно, у нас может получиться. Давай встретимся завтра в Вашингтоне ровно в полдень. Возможно, это твой единственный шанс успеть. Я ведь не знаю, где ты сейчас находишься.
Он на секунду задумался, глядя перед собой. Где им встретиться? В нынешней ситуации ему точно нельзя светиться в правительственных кварталах.
— Давай встретимся в книжном магазине «Барнс энд Ноубл» на углу 12-й улицы и Е-стрит завтра в двенадцать. По воскресеньям они точно открыты. Ну, вроде всё. Прости, что наговорил так много, просто я не умею писать эти ваши СМС. До встречи.
Глава 31
Прошло пару дней после неудачной попытки Бугатти сесть на самолет и улететь из США. Он выкарабкался, конечно, но устал чертовски. Одно дело — уйти в подполье, когда тебе за пятьдесят, у тебя пивной живот и легкие, забитые копотью от сорока блоков сигарет, выкуренных за годы безумной гонки по жизни. И совсем другое дело — когда ко всему этому ты болен СПИДом. Организм, подвергшийся такому жестокому удару, страдает непрерывно, а хронический недосып, нехватка витаминов и минералов, отсутствие покоя, радости, лекарств и хоть каких-то перспектив окончательно истощили его силы.
Пятница прошла в томительном ожидании в аэропорту, суббота — в попытках добраться до передвижной радиостанции Тома Джампера, а затем — в безумном бегстве, от которого кровь стыла в жилах. Всё это было на пределе его физических и душевных сил.
Еще утром в субботу он принял решение остаться в стране. Какие у него были варианты? Он провел целые сутки в аэропорту Даллеса, но очереди перед ним нисколько не уменьшились. На тот момент все международные рейсы обслуживали исключительно иностранцев и обладателей дипломатических паспортов, коего у Джона в кармане не водилось. По словам сотрудницы у стойки «Бритиш эйрвейз», он, конечно, мог бы продолжать упорствовать и ждать дальше, но толку от этого не было бы никакого.
Тогда он сел на одну из скамеек, обхватив голову руками. Он был журналистом на пике своей карьеры. Он брал интервью у всех знаменитостей, которых стоило интервьюировать, и, по его собственному скромному мнению, всегда оставался абсолютно объективным. «Такие инструменты должны работать», — подумал он, оглядываясь вокруг. Какой смысл сидеть здесь, на нейтральной полосе, и ровным счетом ничего не делать? Можно, конечно, сесть на автобус и поехать на север, ехать до упора, потом пересесть на другой автобус, а потом на третий, пока колеса не перестанут крутиться. В конце концов, черт побери, выбраться из этой проклятой страны не так уж невозможно, если предпринять честную и настойчивую попытку. Но был и второй путь — остаться в стране и принять бой там, где от него будет больше всего проку. Одно из двух. Он не мог просто вернуться в редакцию и делать вид, будто ничего не происходит, пока будущее страны кроят безумцы. Если он вернется на «Эн-би-си», он увязнет там навсегда — это уж точно.
Он пошарил в кармане брюк и нащупал листок с адресом электронной почты Тома Джампера, который тот дал ему позавчера ночью, прямо перед уходом из дома Джона и Дэнни. «У меня есть передвижная станция в Арколе», — сказал тогда Джампер.
Если Джон подсуетится, это может сработать. Он представил себе худощавого, блондинистого Джампера и покачал головой. Ну и парочка из них получится! Он — звездный репортер «Эн-би-си», и Джампер — один из самых беспринципных и гоняющихся за дешевыми сенсациями телеведущих в мире. Их дуэт гарантированно наделал бы шуму. Но хватит ли у него смелости? Готов ли он поставить на карту всё? Шансы были ничтожны, он это понимал. Джампер в бегах, а те, кто за ним охотится, рано или поздно его поймают — они костьми лягут, но сделают это, тут без иллюзий. И что тогда будет с ним, с Джоном? Стоит ли жертвовать всем ради профессиональной гордости? Или всё-таки есть другой путь?
Некоторое время он сидел, взвешивая все «за» и «против», пока очереди у стоек регистрации окончательно не превратились в сплошной хаос. То и дело доносились возмущенные крики людей, которых зажимали в кольцо копы или сотрудники службы безопасности. Кто-то попытался бежать, но его скрутили прямо на лестнице, ведущей к парковке. Джон самого момента не видел, но слышал шум борьбы. Звучало это жутко.
Сколько раз он сидел здесь, в тишине и покое, предвкушая поездку на Гавайи или в Квебек, в который Дэнни когда-то влюбился без памяти? А теперь... Полный абсурд.
Он посмотрел на стойку информации и принял решение.
— Где я могу выйти в интернет? — спросил он уставшую сотрудницу за стойкой.
— На этом этаже везде ловит беспроводная сеть, вам нужно просто подключиться со своего компьютера.
Джон кивнул.
— Да, я понимаю, но у меня с собой нет ноутбука, — соврал он, хотя его портативный компьютер был зажат прямо у него между коленями. Береженого бог бережет. «Весь интернет на карандаше, там работают тысячи спецов. Мобилу вычислят на раз, звонки прослушают. По кредитке твое местоположение определят за секунды», — предупреждал Джампер. Джон не хотел светиться ни в каких базах данных при попытке связаться с ним.
Девушка вежливо улыбнулась.
— Тогда воспользуйтесь Wi-Fi на своем мобильном телефоне. Если вы никогда этого не делали, я могу подсказать как.
— Вы уж извините. Понимаю, в наше время это звучит дико, но у меня нет телефона.
Она посмотрела на него взглядом, ясно дававшим понять, что лимит её терпения на сегодня исчерпан.
— В таком случае вам нужно спуститься в бизнес-центр. Они есть и в восточном, и в западном крыле.
Девушки за стеклянной перегородкой бизнес-центра выглядели ничуть не бодрее.
— Поможете мне? — спросил он, пытаясь придать лицу то самое выражение, к которому привыкли телезрители. Вдруг кто-то из них его узнает? — У меня украли ноутбук и телефон, а мне кровь из носу нужно отправить письмо в редакцию «Эн-би-си». Я могу сделать это здесь?
Одна из них небрежно указала на терминал в углу:
— Просто проведите картой через считыватель, и доступ откроется.
Он сокрушенно покачал головой:
— Вот тут у меня действительно загвоздка — кредитку тоже увели.
— А почему вы не отправили письмо из службы безопасности? Вы же заявили о краже?
— О нет! Меня обокрали не здесь, а в городе. Но за это время произошло событие, о котором я обязан немедленно сообщить своему руководству.
Девушка пристально всмотрелась в его лицо:
— Вы сказали «Эн-би-си»? А вас самих случайно не показывают по телевизору?
Он откашлялся.
— Да, бывает такое. — Он протянул руку: — Меня зовут Джон Бугатти, я ведущий новостей на «Эн-би-си».
— Ах да! — обрадованно кивнула девица. — Теперь я вас узнала. Вы вели репортаж с выставки садоводства перед Капитолием на днях, верно? Вы еще так забавно повздорили с председателем этого общества. Вы обвинили ее... в чем же это?
Джон поморщился.
— Так из-за чего вы поссорились?
— О том, уместно ли устраивать выставку цветов, когда вся страна летит в тартарары.
Девушка прыснула, прикрыв рот ладонью:
— Она ведь вас еще и толкнула, правда?
Вторая девица тоже проявила интерес:
— И что же стряслось такого, ради чего вам нужно срочно отправить это письмо? — Она улыбнулась с той долей скепсиса, какую симпатичные школьницы напускают на себя, отвечая на ухаживания ботана. — Расскажите нам, и я разрешу вам воспользоваться моей картой.
