Проклятие египетской жрицы - Григорьев Дмитрий Николаевич

— Туалеты направо, — открыл я перед девушкой дверь.

— Джентльмен, твою мать! — донесся очередной взрыв хохота сзади.

Я вошел следом и взял Иру за плечи.

— Когда вернешься, мы незнакомы! Можешь сесть рядом, но ты меня не знаешь! — я набрался смелости и, зарывшись в ее волосы, поцеловал в шею.

— А я тебя действительно не знаю! — обернулась она и мило склонила голову набок.

— Это дело поправимое! — подмигнул я. — Давай-давай! Смотри не растряси!

Я легонько подтолкнул ее в сторону туалетов и нырнул в зал.

Сруль был на своем излюбленном месте, в самом конце барной стойки, где редко кто сидел и можно было общаться без лишних ушей. Прислонившись спиной к стене, он смотрел на танцующих в другом конце бара. Кассетник бармена был повернут в сторону пятачка для танцев и что было сил надрывал свои небольшие динамики. Громкая музыка Сруля не донимала. Наоборот, он любил вести беседы в шумных местах.

Старый лис сразу же меня заметил. По мере того как я к нему приближался, его лицо мягчело на глазах, и вскоре от сводящего скулы напряжения не осталось и следа.

— Молодец, что приехал! — с облегчением сказал он. — Не пожалеешь!

Он снял неизменный портфель с соседнего барного стула: «Прошу!»

— Я закажу за твой счет? — полуутвердительно спросил я.

— Валяй! Но, похоже, что скоро я буду заказывать за твой!

— Неужто твое детективное агентство разоряется?

— Типун тебе на язык! Это ты скоро конкретно приподнимешься!

— «Кровавую Мэри» и черные сухарики! — крикнул я бармену, сел и приготовился слушать.

— В твою сторону плывут серьезные бабки!

— Голые или в купальниках?

— В евральниках! Клиент платит валютой!

— Я весь во внимании!

— Мы говорим о шестизначных цифрах, на рубли, конечно же! К тому же ты будешь на полном обеспечении. Твоя напарница все берет на себя.

— Напарница? С этого и надо было начинать! — недвусмысленно протянул я.

— Тут бы я не обольщался! — ухмыльнулся Сруль. — Она из тех, ну, в общем, не этих. Короче, ты меня понял.

— Не совсем. Чего-то я сегодня туповат.

— Поговорку слышал: «Попробуешь пальчика и не надо мальчика?»

— Ну-у-у, и что я буду с ней делать?

— Смотри, чтобы она с тобой что-нибудь не сделала! Девица из эстонской полиции. Будешь просто ее легендой и при случае прикрывать ее задницу.

— После твоих слов меня ее задница больше не интересует! В кои-то веки отправляешь на дело с девицей, а у нее оказывается кобура в штанах!

— Шутки в сторону! Дело серьезное. Две подозрительные смерти подряд! Ты, конечно, можешь отказаться, но мимо таких денег не проходят!

— Давай по порядку, — я нетерпеливо глянул на бармена.

— Где-то в глуши, — начал Сруль, — где, не скажу, пока не согласишься, но в глуши-глуши осуществляется международный проект. Проект химико-биологический! — он сделал ударение на «биологический» и по-отечески положил мне руку на плечо. — В общем, есть шанс поработать по специальности.

— По какой из них? — съязвил я, но голос предательски дрогнул.

Хорошо, что в этот момент принесли мой заказ. Пока Сруль расплачивался, я оглядел зал. Ирины еще не было.

— Так вот, — детектив убрал портмоне, — сынок одного таллинского миллионера работал там химиком. Что там случилось, не знаю, но сынок напился технического спирта и окочурился. Причем заметь, с роду не брал в рот хмельного и имел неограниченный доступ к чистейшему медицинскому спирту! Дальше — хуже! Папаша послал туда лучшего детектива Таллина, кстати, партнера той девицы, которую ты будешь прикрывать.

— Минуточку! Что значит «ты»? Во-первых, я еще не дал согласия, а во-вторых, ты сказал, что она не такая, тогда откуда взялся партнер?

— Ну, во-первых, это не тот партнер, что партнер, а тот, что по работе. А во-вторых, он уже две недели как в мире ином!

— То есть это наша вторая подозрительная смерть?

— Точно! Но, во-первых, не наша, поскольку ты еще не согласился, а во-вторых, на мой взгляд, не такая уж и подозрительная! Хотя Мишель считает по-другому.

— Кто такая Мишель?

— Та, что летит с тобой.

— Еще не со мной! А чем там химики занимаются?

— То есть, что случилось с партнером Мишель, тебя не интересует?! Вот это правильно! Наш план в действии! Ты занимаешься химией, она расследованием!

— И-и-и? — я ждал ответа на свой вопрос.

— Да не морочьте мне голову своими химиками! — подпустил Сруль одесского говорка. — Они таки работают по программе уничтожения химического оружия!

«Очередные грешки советской военщины! — подумал я, вспомнив мать. — Она у меня всю жизнь паяла микросхемы на военном предприятии. Всю жизнь дышала парами олова, из-за которых заработала кучу болячек. И чем государство отплатило? Мизерной пенсией, которая вся уходит на лечение этих самых болячек!»

«Не лез бы ты в это дело!» — как будто услышал я ее голос.

Но тут на горизонте появилась моя попутчица, и грустные мысли разом испарились.

После дамской комнаты ее было не узнать. Стеснительная сутулость куда-то исчезла, плечи распрямились, и ее на первый взгляд небольшая грудь оказалась не такой уж маленькой. Ее появление не осталось незамеченным.

— Девушка, присоединяйтесь к нам! — окликнули ее со столика возле танцевального пятачка.

Она безразлично глянула в сторону раскрасневшегося от алкоголя молодняка и продолжила поиск свободного места. В процессе она с той же безразличностью скользнула взглядом по нам со Срулем и, вопреки инструкциям, направилась в нашу сторону.

— Чем угощаете, милейший? — обратилась она к бармену, плюхаясь на барный стул недалеко от нас.

— Глянь, какая глазастая! Как думаешь, она «такая»? — нагнулся я к Срулю. — Слушай, у тебя аванс с собой?

Тот с готовностью полез во внутренний карман пиджака. Я перебрался через два стула, разделявших нас с Ириной.

— Как вас зовут, милая девушка?

— Таня.

Мое смущение было таким натуральным, что начавший уже что-то подозревать Сруль тут же успокоился.

«Как Таня? Неужели обознался? — вертелось в голове. — Да нет же! Такие глаза ни за что не спутаешь! Только вот куда подевались те растерянность и испуг?»

На меня с интересом смотрела готовая к прыжку пантера, и лишь едва заметные разводы туши выдавали недавние слезы.

— Ну что, безымянный кавалер, так и будем знакомиться всухую?

— Будь другом, обслужи девушку за мой счет! — поспешил я позвать бармена. — Александр, — протянул я Ирине-Татьяне руку.

Теперь настала очередь удивиться ей.

— При заказе не скромничайте. Я сейчас закончу с делами и присоединюсь к вам, если вы, конечно, не против, — тронул я ее за плечо и нежно провел пальцем по шее.

Пантера тут же превратилась в мягкую кошечку и кротко кивнула.

Когда я вернулся к Срулю, о делах говорить не хотелось.

— Здесь пятьдесят, — протянул он мне конверт. — Завтра с утра, — Сруль посмотрел на часы, — уже сегодня, принесешь фотографии для загранпаспорта, я позвоню и скажу куда. Тогда и договорим, — он слез с барного стула. — Смотри, не спусти весь аванс! — кивнул он на девушку и распрощался.

— Тут и захочешь, не спустишь! — я тоже посмотрел на свою попутчицу.

Перед девушкой стоял одинокий молочный коктейль. Она пила его через соломинку, оставляя на ней следы свежей помады. Сруль притормозил и выудил из своего портмоне сотню.

— Ты вот что, авансом не свети, — он положил деньги на барную стойку и кивнул бармену на девушку.

Уже окончательно распрощавшись, я вернулся к заскучавшей попутчице.

— Так как нас все-таки зовут? — я приобнял ее сзади за талию. — Потанцуем?

Пока мы пробирались в другой конец бара, как по заказу, заиграла медленная музыка.

— Теперь-то я могу прижать вас покрепче, милая девушка?

— Можете, таинственный незнакомец! Как там вас на самом деле, Рик или Александр?

— Между прочим, насчет имени я спросил первый!

— Таня! — с вызовом произнесла она. — Но я не люблю свое имя! Поэтому случайным людям называюсь Ирой.