В объятиях чудовища (СИ) - Кузьмина Виктория Александровна "Darkcat"
Мы начали подниматься по ступеням. Вот зачем делать институт на такой возвышенности. Тут ступенек как на великой китайской стене. Не меньше. Каждый шаг отдавался тяжестью в ногах. Я чувствовала себя приговоренной, идущей на плаху. Вот она, массивная деревянная дверь.
— Ева. Доброе утро, — его бархатистый голос прозвучал громче, чем звук сухих листьев под ногами Максима. Он открыл тяжелую дверь передо мной, широким жестом приглашая войти первыми.
Наши взгляды встретились. Его глаза скользнули по моему лицу, оценивающе, как всегда. Затем его губы растянулись в той самой, безупречно вежливой улыбке, которая не согревала, а лишь подчеркивала дистанцию.
— Доброе… — чувствуя, как щеки заливает краска. Максим, шедший сзади, был полностью проигнорирован. Демид даже не повернул голову в его сторону, будто его и не существовало. Максим нахмурился, его кулаки сжались на мгновение, но он промолчал, лишь плотнее сжал губы.
Самиос вошел следом за мной. Его дорогой парфюм на миг окутал меня, смешавшись с запахом старого дерева института. Его присутствие ощущалось физически, как давление.
— Как реферат? — спросил он негромко, не глядя на меня, а разглядывая поток студентов в холле. — Успела дописать выводы? Петровна дама строгая, опоздать с таким заданием смерти подобно.
Я кивнула, стараясь собраться.
— Да, спасибо тебе огромное еще раз. Без твоей помощи… я бы не справилась. Выручил невероятно. Допишу последние штрихи сегодня.
Он повернул голову, и его улыбка стала чуть теплее, одобрительной.
— Молодец. Я знал, что ты справишься. Целеустремленность твоя сильная сторона, Ева. И если ты не против, я хотел бы взглянуть на финальный вариант перед тем, как ты отнесешь его Петровне. Профессиональный взгляд со стороны, знаешь ли? Могу подсказать, если где-то недочеты. — Его взгляд стал пристальным, изучающим.
Вопрос сорвался с губ прежде, чем я успела подумать:
— Зачем? — прозвучало резковато.
Демид лишь слегка приподнял бровь, его улыбка не дрогнула. — Потому что ты способная. И потому что я не хочу, чтобы такие студенты, как ты, теряли баллы из-за формальностей. Просто покажи мне перед сдачей, хорошо? — Тон был мягким, но в нем звучала та самая непоколебимая уверенность, которая не оставляла места для возражений. Как приказ.
— Х-хорошо. Спасибо. — Я машинально кивнула, чувствуя странную смесь благодарности и ловушки.
— Демид! Милый, ну, где ты задерживаешься?
Голос. Звонкий, чуть капризный, он прозвучал сзади, разрезая гул холла. Мы обернулись. Та самая огненно-рыжая девушка из библиотеки, его девушка. Она была воплощением осеннего шика: бежевое пальто в тонкую клетку, мягкий свитер цвета спелой сливы, идеальный макияж, подчеркивающий огромные зеленые глаза.
Она легко подошла, обвила руку Демида, встала на цыпочки и звонко чмокнула его в щеку.
— Я ждала тебя в аудитории! — ее взгляд скользнул по мне быстрый, оценивающий, абсолютно равнодушный. Как по мебели или пятну на стене. Ни тени интереса или даже простой вежливости. Затем она снова устремила глаза на Демида, слегка надув губки. — Скоро уже пара начнется. Я хотела бы сегодня сесть с тобой, у нас ведь смежные пары?
Демид улыбнулся ей совсем другой улыбкой. Мягкой, теплой, с искоркой в глазах. Он похлопал ее по руке, лежащей на его рукаве.
— Конечно, солнышко. Идем. — Он повернулся ко мне, его лицо снова стало вежливо-деловым. — Договорились, Ева. Покажи реферат позже. Удачи на парах.
Они пошли вглубь здания: две яркие, безупречные фигуры, слившиеся в гармоничную пару. Принц и принцесса этого института.
В груди было пусто и странно щемило. Глупо. Совершенно глупо. Что я вообще могла чувствовать? Благодарность? Смущение? Что-то еще? Нет. Он птица высокого полета. Слишком красив, слишком богат, слишком уверен в себе. Между нами пропасть.
Он не мог быть по-настоящему заинтересован мной. Да и девушка у него есть. Красивая, уверенная, его уровня. Демид Самиос не тот, кто станет что-то делать за спиной своей любимой. Это просто… вежливость. Чувство долга президента студсовета. И все.
— Фу, — прозвучало громко и отчетливо.
Я вздрогнула и обернулась. Девушка Демида шла обратно. Она проходила мимо меня в сопровождении двух таких же безупречных подруг. Ее взгляд холодный, презрительный, скользнул по моей поношенной толстовке, старым джинсам, небрежно собранным волосам. Губы ее искривились в едва заметной, но безошибочно читаемой гримасе отвращения. Одно короткое, унизительное слово, брошенное словно в воздух, но явно в мой адрес: «Фу». Ее подруги переглянулись, одна из них сдержанно хихикнула. Они прошли мимо, оставив за собой шлейф дорогих духов и ледяного стыда.
Я замерла, чувствуя, как жгучая краска заливает лицо, шею, уши. Словно меня публично оплевали. В горле встал ком. Почему? За что? За то, что осмелилась быть рядом с его сиятельством? Или она учуяла что-то… почувствовала его внимание? Но это же абсурд!
— Ева? — осторожный голос Максима выдернул меня из оцепенения унижения. Он подошел, его лицо было озабоченным. Он видел сцену. — Не обращай внимания на эту кису. Она сама из тех, кто думает, что мир крутится вокруг ее пупка. Пойдем, у нас пары начинаются.
Мы пошли по коридору в разные стороны: наши группы сегодня не совпадали.
— Увидимся после? — спросил Максим на прощание.
— Да… Макс, подожди! — я схватила его за рукав, когда он уже собирался уходить. Страх перед возвращением домой, усиленный утренней встречей с Демидом и унизительным «фу» Милы, накрыл с новой силой. — Мне… мне сегодня нужна твоя помощь.
— Конечно. В чем дело? — Он остановился, насторожился.
— Мне нужно купить новый замок для двери. И… поменять его. Поможешь? Знаешь, где купить и как это сделать? — Я глубоко вдохнула, стараясь звучать спокойнее, чем чувствовала.
Максим смотрел на меня не отрываясь. Его обычная добродушная рассеянность куда-то испарилась. В глазах читалась тревога и настойчивое вопрошание. Он взял меня за плечи, слегка развернул к себе, заставив встретиться взглядом. Его голос был тихим, но твердым:
— Ева. Ты точно мне все рассказала? По-настоящему? Замок это не просто так. Твои соседи… Они ломились к тебе?
Его взгляд буравил меня, требуя правды. Я отвела глаза, глядя куда-то поверх его плеча, на гулкий коридор, где смеялись студенты, совершенно не подозревавшие о моем личном кошмаре. Как сказать? Про коробку? Про платье? Про СМС? Про ощущение, что за мной следят даже здесь? Он не поверит. Или поверит… и это станет еще страшнее.
— Нет, что ты. Просто замок хлипкий, боюсь, если начнут ломиться, он к чертям вылетит — выдохнула я, возвращаясь к вчерашней лжи, голос дрожал. — Мне спокойнее будет с новым замком. Вот и всё. Можно даже старый оставить и ниже новый поставить, так даже лучше.
Он не отпускал мой взгляд еще несколько секунд. Сомнение читалось в каждой морщинке на его лбу. Он видел, что это не всё. Но видел и страх, настоящий, глубокий, в моих глазах. Наконец он кивнул, не убежденно, но смирившись.
— Ладно. После последней пары. Я знаю магазин, где хорошие замки. И отвертка у меня есть. Помогу поменять. Но тебе бы у хозяйки твоей квартиры спросить. Вдруг она против?
— Спасибо, Макс, я позвоню ей после пар — прошептала я, чувствуя, как на глаза наворачиваются предательские слезы облегчения и стыда за ложь.
Он похлопал меня по плечу: жест неуклюжий, но искренний. — Держись. Увидимся после четвертой.
Он пошел своей дорогой, растворившись в толпе. Я осталась стоять посреди коридора, ощущая себя островком паники в бурлящем океане нормальной студенческой жизни. Четыре пары. Целых четыре пары, которые нужно было пережить. А потом поход за замком. Сейчас поставлю новый замок и пошел он к черту. Еще и щеколду изнутри. Так спокойнее.
Мысль о том, что он кто бы он ни был знает, где я живу, имеет доступ, может быть, даже следит за мной здесь, в институте… Она сводила с ума. Каждый взгляд незнакомого мужчины казался подозрительным. Каждый шорох за спиной его шагом. А впереди еще была встреча с Петровной и сдача этого проклятого реферата, который Демид Самиос захотел проверить лично. Вот зачем? Я не хочу привязываться. Хотя… К чему? Сдам реферат, и мы больше не будем пересекаться.
