Как найти безымянного фейри (ЛП) - Ланкастер Эй Джей
— Все в порядке, — говорила она ему. — Мы подлатаем тебя. Ты сможешь съесть с-столько рыбы, сколько захочешь.
Голос перехватило, и она заплакала, потому что Зингибер больше никогда не потребует рыбы, и в глубине души она больше не могла притворяться об обратном. Слезы застлали зрение, и Жизель уткнулась лицом в шерсть Зингибера.
Зингибер, которого казалось безопасным любить, который был так предан по-своему и который не заслужил ничего из этого. Она зарыдала сильнее.
Рок обнял их обоих. Она всхлипывала, уткнувшись в его плечо. Утешительный аромат книг и скошенной травы кружился вокруг них, его тепло проникало в нее, словно жидкий солнечный свет. Рок издал мягкий, странный вздох и совсем обмяк, а внутри ее черепа отозвался странный резонанс, будто огромный колокол прозвонил прямо у нее в голове.
Кот на руках дернулся. Она замерла, надежда вспыхнула, хотя Жизель и знала, что ей, должно быть, показалось…
Он снова дернулся.
Зачем держать меня так крепко! Ты сплющиваешь мой хвост! — раздражительный голос Зингибера прозвучал в ее голове, но она проигнорировала это, сжав его еще сильнее.
— Зингибер!
Как ни приятно, когда меня приветствуют столь восхищенным тоном, я бы хотел, чтобы меня опустили на землю.
Нехотя Жизель выпустила его. Кот выпрыгнул из ее рук так, словно никогда и не был ранен, и даже кровь исчезла с его шерсти. Что за…?
Рок выбрал именно этот момент, чтобы повалиться в траву.
Жизель подскочила к нему.
— Рок!
Его глаза были закрыты, и настоящий ужас пронзил ее, потому что она только что видела, как умер Зингибер, и если Рок сделал какую-то глупость вроде того, чтобы пожертвовать собой ради его спасения…
— Если ты умер, я никогда, никогда тебя не прощу!
Ее сердце забилось вновь лишь тогда, когда он открыл глаза с протестующим стоном.
— Не умер, — пробормотал он. — Истощение магии. Слишком много силы слишком быстро, а я к такому нынче не привык. Зингибер?
— Жив благодаря тебе.
Он ухмыльнулся, немного жизни вернулось к нему, несмотря на изнурение.
— Нет. Благодаря тебе. Это было желание твоего сердца. С котом, конечно, проще. У тебя… самое прекрасное сердце.
— Что значит «с котом проще»?
— Девять жизней, — язык заплетался, а глаза Рока снова сомкнулись.
— Ну уж нет! Вы оба прямо сейчас возвращаетесь в Дом Небесной Мальвы, чтобы мы могли нормально вас осмотреть!
Ее неуверенность кристаллизовалась вокруг этой цели. Далекая часть ее разума твердила вещи вроде «тебе, вероятно, стоит поговорить с родителями» и «кто-то должен объяснить стражникам, что здесь произошло», но куда больший порыв твердо велел: все остальные подождут. Жизель хотела видеть Небесную Мальву, Рока и Зингибера в безопасности, всех вместе, страстно жаждая надежного дома с упрямой исступленностью. Все остальные соображения могли отправляться к черту, пока это не достигнуто.
Поднять полубессознательного Рока на ноги оказалось испытанием для терпения. В конце концов Жизель подставила плечо под его руку, а он обернул хвост вокруг ее талии для равновесия. Она попросила Зингибера найти точку перехода.
Она там, — сказал кот, принюхиваясь с таким видом, будто это было очевидно.
— У меня нет твоего чутья. Или чутья Рока, — заметила она.
Бедный носослепой котенок, — согласился Зингибер.
Теперь Жизель знала, что в страну Фейри обычно вовсе не так легко попасть, как при первой ее попытке, но она также знала, что большая часть магии фейри откликается на намерение, и чем чаще люди используют точку перехода, тем тоньше становится завеса между мирами в этом месте. Закрыв глаза, она заставила путь снова открыться, ворча Року, что он вполне мог бы и помочь в любой момент.
— Хммм, капризная, — выдал он полезный комментарий, но она почувствовала, как нить его магии поднялась вокруг них. Даже ослабленный, она была сложнее, чем до того… до того, как его нарекли именем.
Два критических события произошли одновременно: во-первых, колебавшийся портал между мирами воплотился наяву. Во-вторых, дворцовая стража наконец-то выломала ворота и ввалилась в сад вместе с ее братом Бьёрном. Они резко замерли при виде нее.
— Жизель! — крикнул Бьёрн с широко раскрытыми от тревоги глазами.
У Жизель не было времени ни на воссоединение в любой его форме, ни на то, чтобы спасать Рока от подземелья, куда его наверняка захотят упечь, едва поймут, кто он такой. Поэтому она лишь произнесла:
— Я в порядке, Бьёрн. Не трогайте шипы, они ядовитые. Увидимся позже, — и шагнула вместе с Роком сквозь точку перехода, сразу же оттягивая от нее свою силу.
— …кто это? — туманно спросил Рок.
— Бьёрн. Мой близнец, — она издала слегка истеричный смешок. — Бог весть, что он обо всем подумал.
Року потребовалось время, чтобы переварить эту информацию, поскольку большая часть его внимания уходила на то, чтобы переставлять ноги одна за другой.
— Почему ты не пошла с ним? — спросил он в конце концов.
— Потому что я забочусь о несчастном тебе.
Пересекая луг, Жизель почувствовала присутствие Небесной Мальвы подобно пламени, и часть напряжения спала. Без связи она не была уверена, что все еще сможет ощущать дом. Небесная Мальва казался обеспокоенным, но на расстоянии повреждений не проглядывалось. Что бы ни произошло с Аверном, он не навредил дому. По крайней мере эта часть их плана сработала.
Апфела встретила их у калитки. Она оценила состояние Рока с покорностью судьбе.
— Уж второй раз за пару дней твоя девочка помогает тащить тебя домой, — заметила она.
Рок сияюще улыбнулся ей, отчего Апфела нахмурилась с подозрением.
— Ты совсем из ума выжил? — потребовала она ответа.
— Небесная Мальва! Сработало! — радостно выложил он. — Спасибо.
— Он имеет в виду, что в восторге видеть и тебя, и Небесную Мальву невредимыми, — перевела Жизель. — Он снова потратил слишком много магии. С ним все в порядке, — добавила она для Небесной Мальвы, чувствуя, как дом тревожно принюхивается к ним. — Правда ведь? — Она подтолкнула локтем Рока, пробормотавшего что-то смутно утвердительное. — Рок!
— Да, — поворчал он. — Просто надо поспать.
Апфела тяжело вздохнула.
— Ладно.
Без лишних просьб она забрала Рока у Жизели с той же легкостью, с какой подняла бы котенка, и со столь же малым вниманием к его протестам против такого обращения.
— Хватит жаловаться. Иначе именно мне пришлось бы тащить тебя по ступеням! — сказала ему Жизель.
Он утих, бубня и выглядя невероятно нелепо на руках у Апфелы.
— Сработало ли твое заклинание? — Апфела наблюдала, как Зингибер скачет по каменным ступеням к входной двери. Ноша в виде Рока нисколько не сбивала ее дыхание, она и впрямь обладала потрясающей силой.
— Он получил свое имя, а Аверн больше не представляет опасности.
Входная дверь распахнулась, и Жизель направила Апфелу к первой же двери у входа, не подвергая сомнению свой инстинкт, но все же удивившись, когда та открылась в ее спальню, а не в гостиную, обычно находившуюся в этом месте.
— Спасибо, — сказала она Небесной Мальве.
Апфела сгрузила Рока на кровать Жизель.
— Надеюсь, ты ценишь это. И ее.
Рок издал невнятный, но в целом утвердительный звук, а Апфела покачала головой и вышла. К тому времени, как Жизель сняла с него пальто, шейный платок и сапоги, его глаза снова закрылись, но когда она собралась оставить его, рука Рока метнулась вперед и сжалась вокруг ее запястья.
Его глаза едва приоткрылись. Жизель с шоком осознала, что они все еще оставались разного цвета. Что это значит?
— Останешься? — Он испустил долгий вздох. — Я вечно прошу тебя об этом.
— Останусь, — ответила она, отчего по его телу пробежала дрожь облегчения. — В конце концов, это моя кровать.
Это заставило его улыбнуться, пока она устраивалась, снимая достаточно одежды, чтобы почувствовать себя удобно. Жизель думала, что он снова провалился в сон, но стоило ей забраться под одеяло, как Рок обвился вокруг нее, точно упрямый осьминог, радостно бормоча. Раздался низкий вибрирующий звук, и лишь мгновение спустя до нее дошло, что исходит он от него и что он мурчит.
