Нью-Йорк (ЛП) - Андрижески Дж. С.

Хватка черноволосого мужчины была крепкой, но блондин, похоже, не боялся ни его, ни его слов. В основном, он выглядел сбитым с толку.

— Ты её страж? — спросил он наконец.

Его голос был неуверенным, как у ребёнка. Это и выражение его широко раскрытых глаз делали его ещё моложе, как будто он только что окончил старшую школу.

Я вздрогнула от этой мысли.

Черноволосый мужчина, казалось, был невозмутим.

— Да, — сказал он холоднее. — Я её страж. И ты ответишь на мои вопросы, или я обещаю тебе… я тебе не очень-то понравлюсь.

Молодой человек сглотнул, но выражение его широко раскрытых глаз не изменилось.

— Как вы её нашли? — спросил Саймон.

— Мы ошибались, — серьёзно сказал ему тот, казалось, не расслышав последних слов моего друга. Торжественно кивнув, он оглянулся на меня. — Мы ошибались. Очень ошибались. Она не Змей. Она не Трикстер. Она одна из них. Одна из Четвёрки. Она пряталась…

По какой-то причине его слова, казалось, разозлили черноволосого мужчину.

— Вы ещё как ошибались, чёрт возьми, — прорычал он.

Он сильнее сжал волосы мужчины.

Затем он шокировал меня, ударив блондина головой о бревно с такой силой, что я вздрогнула.

— Как вы её нашли? — повторил он.

Мужчина улыбнулся. Подняв взгляд к звёздам, он заговорил отстранённым голосом, словно цитируя что-то по памяти, монотонно произнося слова.

— Аномалии в составе крови, связанные с определёнными заболеваниями, которые ошибочно считаются генетическими дефектами, — сказал он, улыбаясь ещё шире. — …Отклонения в сердечном ритме. Рефлексы. Аномальное расположение сердца. Ускоренный рост мозговой ткани. Скорость клеточной и генетической дегенерации…

— Где вы взяли личность? Ни у кого нет надёжного списка личностей посредников. Ни у кого.

— Патрон, — сказал мужчина всё тем же отстранённым голосом.

— Патрон чего?

— Он пророк. Мудрый человек…

— Где он?

Мужчина продолжал блаженно улыбаться.

— Патрон является большинству из нас только во снах, друг мой. Хавьер говорил с ним. Он говорил с ним во плоти…

— Кто такой Хавьер?

— Он мёртв, — подсказала я.

Когда черноволосый мужчина взглянул на меня, я указала на латиноамериканца, который робко сказал мне, что я — Змей. Я заметила, что черноволосый нахмурился ещё сильнее.

Он снова посмотрел на нашего пленника.

— Кто ещё знает? — прорычал он ещё жёстче. — У кого ещё есть её имя? У кого-нибудь?

Когда блондин не ответил, черноволосый снова ударил его головой о бревно, заставив меня вздрогнуть.

— Вас много? — прорычал он. — У кого ещё есть этот чёртов список?

— Мы повсюду… наш дух бессмертен.

— А что насчёт физической оболочки? Сколько вас ещё здесь? На Земле?

— Патрон, — снова сказал мужчина. Он посмотрел на черноволосого, и его блаженная улыбка стала ещё шире. — Патрон знает…

— Да что с ним такое? — спросила я. — Он что, просто сумасшедший? Под кайфом? Что с ним такое?

Черноволосый мужчина посмотрел на меня, словно вспомнив о моём присутствии. Он тут же отпустил волосы мужчины. Его лицо по-прежнему было хмурым.

— Он под действием наркотика, — сказал он. — Что бы это ни было, оно его, скорее всего, убьёт. Так поступают с добровольными мучениками в его секте. Их накачивают наркотиками, чтобы смерть не была мучительной. Так что он будет почти мёртв, если не совсем, ещё до того, как его убьёт огонь. По крайней мере, ему будет не так больно.

— В его секте? Что это за секта?

Он снова пристально посмотрел на меня и нахмурился.

— Он Эволюционист. По крайней мере, так их называют в Европе, — он с отвращением посмотрел на мужчину, привязанного к бревну. — У них есть и другие названия.

Повернувшись, он бросил на меня ещё один пристальный взгляд.

— То, что тебе сказал тот… Хвостик. Это не совсем верно. Они Миферы. Первые Миферы. Те, кто пришёл после них — это упрощённые версии данной секты.

Когда я нахмурилась, собираясь задать вопрос, он продолжил, снова глядя на блондина.

— Они древние, — прорычал он. — Появились ещё до Первого Контакта. Они утверждают, что их движение зародилось до Первого Смещения. Говорят, что Кардек был их тайным членом. Как и многие члены Высшего Элерианского Совета. Они поклонялись первому из них. Первому из Первых. Они называли его Драконом, Единым Истинным Богом, потому что, согласно преданиям, он сотворил остальных богов и смертных. Согласно священным текстам, один лишь его голос мог создавать существ, призывая их из самых отдалённых мест за Барьером.

Я моргнула, уставившись на него.

Несколько секунд я не могла решить, о чём спросить в первую очередь.

— Что такое Смещение? — наконец спросила я.

— Событие, уничтожающее целые виды, — черноволосый мужчина хмуро посмотрел на меня. — Это не совсем вымирание, но событие, которое уничтожает большую часть вида, вытесняя его с вершины глобальной пищевой цепочки. Говорят, что таких событий было уже два. Два Смещения для двух гуманоидных рас. Согласно Мифу, грядёт третье, которое уничтожит большую часть нынешнего вида людей.

Я удивлённо уставилась на него. Я начинала чувствовать сильную усталость.

Я потрясла головой, пытаясь собраться с мыслями.

— Значит, этот бог-дракон…

— Сейчас это не важно, Элли, — ответил он предостерегающим тоном. — Это миф… история. Но ты спросила, зачем они это сделали. Вот зачем. Они хотят устроить Третье Смещение. Они верят, что это поможет им эволюционировать в некое подобие сверхсуществ.

Выдохнув, он провёл рукой по своим тёмным волосам.

— Меня больше беспокоит, что они могут снова попытаться использовать тебя для этого, что твоё имя может быть где-то в их списке.

Я сглотнула.

— О.

Я посмотрела на него, борясь с желанием спросить, что он здесь делает на самом деле и что у него за дела со мной. Я не была уверена, что готова услышать ответы на эти вопросы.

— А что насчёт этого Патрона? — спросила я. — Как ты думаешь, что это значит? Где-то у них есть большой босс, который дёргает за ниточки?

— Я не знаю, — пробормотал мужчина. — Но нам нужно это выяснить.

Он оглядел нас, затем мрачно посмотрел на меня.

— Будь начеку, ладно? Возможно, для этого мне понадобится большая часть моего сознания. Шлёпни меня по руке, если что-нибудь услышишь… если вообще что-нибудь заметишь. Не разговаривай и не зови. Только не шуми, если можешь. Я не хочу, чтобы ты кого-нибудь привлекла к нам, пока меня не будет.

Озадаченная, я начала спрашивать, но он уже отвернулся.

Я видела, как он уставился на связанного человека, его глаза слегка расфокусировались. На моих глазах его зрачки становились всё меньше, пока не превратились в маленькие щёлочки, почти невидимые в радужках цвета хрусталя. Он не пошевелился, но продолжал нависать над связанным культистом.

Это продолжалось несколько минут.

Честно говоря, дольше, чем могли выдержать мои расшатанные нервы.

Забыв его слова, я наклонилась к его уху.

— Что ты делаешь? — прошептала я.

Он резко вздрогнул.

Повернув голову, он нахмурился, увидев меня так близко. Когда я отодвинулась от него, то увидела, как его зрачки возвращаются к нормальному размеру.

— Тебе что-то нужно? — спросил он, всё ещё пристально глядя на меня.

Он говорил нормальным голосом, так что я тоже не стала шептать.

— Да, — сказала я. — Что, чёрт возьми, ты делаешь?

— Что я делаю? — он нахмурился сильнее, в его глазах промелькнуло недоверие. — Какого хрена, по-твоему, я делаю? Я читаю его.

Я уставилась на него, затем перевела взгляд на мужчину, привязанного к бревну. Прошло ещё несколько секунд, прежде чем до меня дошёл смысл его слов.

Но я не ослышалась.

— Ты видящий? — спросила я, поднимая глаза. — Хренов видящий?

Взгляд черноволосого мужчины стал непроницаемым. Уставившись на меня с недоверием, он лишил свой голос эмоций, сделав его совершенно невозмутимым.