Темные клятвы (ЛП) - Ньютон Ив
Си-Джей приседает рядом со мной и, прищурившись, смотрит туда, куда я показываю.
— Я ничего не вижу.
— Поверь мне, они здесь, — я провожу по рисунку указательным пальцем. — Руны для защиты, сдерживания и направления. Кто-то приложил невероятные усилия, чтобы подготовить эту комнату.
Мы исследовали каждый дюйм комнаты Изольды. Это тщательно продуманная опорная точка для притока, соединяющего Серебряные Врата с Крепостью Теней.
— Эти знаки появились не так давно. Они были здесь много лет, бездействовали, пока их не активировали.
Моему восприятию открывается ещё больше символов. Спиралевидные узоры на потолочных балках, защитные круги вокруг каркаса кровати, направляющие руны рядом с дверью. Вся комната образует сложную магическую схему, предназначенную для регулирования притока.
— Сюда, — зовёт Си-Джей, приподнимая незакреплённую половицу под кроватью Изольды. — Под ней что-то есть.
Я присоединяюсь к нему и опускаюсь на колени, чтобы заглянуть в маленькую полость, которую он обнаружил.
В темноте уютно лежит кристаллический узел, отполированный камень размером с мой кулак, который излучает ту же серебристо-голубую энергию, что и ядро.
— Фокус притока, — объясняю я, осторожно вынимая его из тайника. — Он напрямую связан с притоком под нами.
Кристалл нагревается в моей руке, реагируя на мою небожественную природу.
Сквозь него я теперь могу более четко видеть путь притока. Под половицами течёт серебристый поток, соединяясь с массивной сетью в ядре Серебряных Врат.
— Ты видишь, куда он ведёт? — спрашивает Си-Джей, внимательно наблюдая за моим лицом.
Я киваю, моё восприятие следует за течением притока.
— Он ответвляется от комнаты ядра, проходит под этим зданием и тянется на северо-запад. Я чувствую, как из Крепости Теней по нему распространяется порча. Это тёмная энергия, движущаяся против естественного течения, как чернила в воде, — я возвращаю кристалл в его углубление, не желая нарушать его положение. — Он находится примерно на полпути между Крепостью Теней и Серебряными Вратами.
Выражение лица С-Джея мрачнеет.
— Сколько пройдёт времени, прежде чем он достигнет ядра?
— При текущей скорости? Через несколько часов, — я возвращаю половицу на место, проверяя, чтобы она стояла точно так, как мы её нашли. — Но это при условии, что Дамадер не ускорит распространение порчи.
Мы продолжаем осмотр, обнаруживая новые скрытые элементы опорной точки.
— Кровать расположена прямо над самым сильным потоком, — замечаю я, ощущая энергию, исходящую от него. — Вот почему её связь с Уильямом сохранялась, даже когда Дамадер пыталась разорвать её. Приток укрепил их связь.
— Удобно, — сухо замечает Си-Джей, доставая из кармана кусочек мела. — Давай отметим ключевые точки для ритуала возведения барьера. Изольде нужно будет точно знать, где всё разместить.
Я направляю его к точкам, где энергия притока концентрируется сильнее всего — четырём углам комнаты, центру под кроватью и окну, выходящему на северо-запад, в сторону Крепости Теней. Си-Джей помечает каждое место маленьким символом мелом.
— Это должно сработать, — говорю я, когда мы заканчиваем. — Когда Изольда проведёт ритуал, её кровь создаст фильтр в точке привязки, очищающий порчу, прежде чем она достигнет ядра.
— Но надолго ли? — спрашивает Си-Джей. — Барьер должен продержаться, пока мы находимся в Крепости Теней.
— Зависит от того, сколько энергии Изольда сможет направить через своё кольцо, — я достаю один из боевых ножей, которые она изготовила для меня, изучая его золотисто-чёрное свечение. — Это оружие укрепило нашу связь. Если мы должным образом скоординируемся…
Мой голос затихает, когда на меня без предупреждения обрушивается видение. Это проблеск возможного будущего, ответвляющегося от нашего нынешнего пути.
Я вижу Изольду, стоящую в круглом зале, и серебристый огонь струится из её рук, когда она противостоит Дамадер. Уильям подвешен в паутине тёмной энергии, его сущность раздроблена. Си-Джей владеет пламенем, которое горит серебристо-оранжевым, разрушая кристаллические сосуды. Я перемещаюсь между планами, разрушая ритуальный круг своими ножами.
Но я также вижу и более мрачные возможности. Уильям полностью проиграл из-за порчи.
Кровь Изольды использована против неё самой. Приток полностью заражён, ядро разрушено. Серебряные врата в руинах.
— Что ты видел? — спрашивает Си-Джей, как всегда проницательный.
Я моргаю, видение исчезает.
— Возможности. Их слишком много, чтобы можно было чётко интерпретировать.
— Что-нибудь полезное? — он настаивает, понимая эту аномалию лучше, чем я.
— Круглая ритуальная комната, — предлагаю я, цепляясь за самые чёткие образы. — Сущность Уильяма хранится в хрустальных сосудах. Дамадер попытается использовать кровь Изольды против неё, если сможет, прежде чем убьёт её.
Си-Джей кивает, запоминая эту информацию для нашего планирования.
Стряхнув с себя тревожное ощущение от видения, я задаюсь вопросом, откуда оно взялось. Его послали Небеса? Другая сторона? Чёрный мост? Ядро? Вероятности безграничны.
Мы методично расставляем мебель, чтобы оптимизировать естественный режим течения притока. Я накладываю защитные чары на ключевые точки, которые мы определили, в то время как Си-Джей готовит ритуальный круг, используя мел и серебряные опилки.
— Мы отметили ключевые точки для ритуала, — говорю я Изольде, когда она появляется, явно потрясённая, но с вызывающим блеском в глазах, указывая на нарисованные мелом символы в комнате. — Приток сильнее всего течёт здесь, здесь и здесь.
Она кивает, оценивая нашу работу.
— Отлично. Давайте приступим.
Пока Изольда готовится к ритуалу, я подхожу к окну и смотрю на северо-запад — в сторону Крепости Теней. Мое небожественное восприятие простирается вдоль пути притока, ощущая прогресс порчи.
От того, что я чувствую, по телу пробегает холодок. Тьма движется быстрее, приближаясь к Серебряным Вратам.
— Изольда, — настойчиво говорю я. — Течение порчи ускоряется. Дамадер, должно быть, усилила ритуал.
Она отрывается от своих приготовлений и сразу всё понимает.
— Значит, у нас меньше времени, чем мы думали. Сколько?
Я сосредотачиваюсь, оценивая новые темпы порчи.
— Немного.
— Тогда мы прямо сейчас установим барьер, — твёрдо говорит она, — и сразу же отправимся в Крепость Теней.
Пока Изольда наносит капли своей крови на отмеченные точки по всей комнате, мы с Си-Джеем обмениваемся серьёзными взглядами. Дамадер опережает нас на шаг, заставляя действовать ещё до того, как мы будем полностью готовы.
Но, глядя на решительно сжатый подбородок Изольды, на то, как уверенные руки аккуратно наносят её кровь, я чувствую проблеск надежды. Дамадер, может, и древняя и могущественная, но она никогда не встречала защитницу с такой ясной целью, как у Изольды.
Приток под нами вибрирует в ответ на кровь Изольды, энергия которой противостоит надвигающейся тьме. Битва за ядро началась, и мы собираемся принять бой прямо у её истоков.
Уильям ждёт. Как и Дамадер.
Глава 34
ИЗОЛЬДА
КОГДА Я СТОЮ НА КОЛЕНЯХ в центре ритуального круга, моя кровь взывает к источнику под моей комнатой. Каждая капля, попавшая в отмеченные точки, ещё глубже связывает меня с древней силой, текущей под Серебряными Вратами. Той самой силой, которую моя семья оберегала на протяжении многих поколений.
— Готова? — спрашивает Си-Джей, становясь в северной части круга.
Я киваю, вынимая из ножен кинжал, выкованный кровью.
— Кассиэль, занимай южную позицию. Нам нужно создать идеальный треугольник вокруг центральной точки.
Кассиэль встаёт на своё место, его боевые ножи обнажены и светятся золотисто-чёрной энергией. Мы втроём становимся треугольником вокруг места, где приток сильнее всего, прямо под моей кроватью, где Си-Джей обнаружил спрятанный кристалл.
