Разлом (ЛП) - Джеймс Мэтт
- Выезд с моста на Перл-стрит будет самым быстрым, - пояснил Майк, направляясь к ближайшему съезду. Ной никогда раньше не пользовался этим съездом, поэтому, как и на большей части их пути по городу, ему пришлось полагаться на врожденное знание Майком городского ландшафта и его улиц.
Ной ожидал увидеть на съезде очередь из стоящих в пробке машин, но ее не было. Чем больше он об этом думал, тем логичнее это казалось. Зачем людям ехать в город, чтобы спастись от катастрофы? Ответ был прост: они бы этого не делали. Они бы направились в Бруклин, как и Ной с остальными.
А это значит, что на съездах в Бруклин, скорее всего, царит хаос, - подумал он.
- Это отстой, - стонал Кайл, пока они шли в гору.
- Еще какой, парень, - сказал Майк.
Ной чувствовал, как колени подкашиваются, когда они медленно, очень медленно поднимались по наклонному съезду. Если бы Ной шел в поход по дикой местности, он бы ничуть не задумывался об этом. Когда ты окружен природой, всегда найдется чем отвлечься. Именно по этой причине он ненавидел бегать. Заниматься спортом было нормально, потому что ты делал что-то еще, кроме как добирался из точки А в точку Б. А просто бегать... Это было мучительно.
Как и сейчас: все, что Ной видел вокруг, - это бетон и асфальт. Будь он в лесу, он бы искал диких животных и прислушивался к пению птиц. Ной поднял глаза и увидел в небе других крылатых существ. Над головой кружили всевозможные птерозавры, но ни один из них не был достаточно близко, чтобы о нем беспокоиться. У одного зверя из задней части торчал хвост. Ной видел нечто подобное возле музея, когда впервые как следует рассмотрел преобразившийся мир в Центральном парке и над ним.
Насколько ему было известно - и насколько было известно научному сообществу - в меловой период не существовало летающих рептилий с длинными хвостами. Эволюция избавилась от них за миллионы лет до этого. Ему было неприятно не знать, что это за существа, хотя у него было несколько предположений, основанных на их размерах и форме.
Они добрались до места, где дорога к мосту разветвлялась. Правая полоса вела пассажиров на шоссе ФДР в северном направлении. Левый съезд был тем, которым они только что воспользовались.
- Почти... на месте... - сказал Майк, тяжело дыша.
Ной тоже. Дорога на мгновение выровнялась, но затем резко наклонилась влево, описывая изгиб и выходя на сам мост. Когда они отвернулись от города и вступили в поворот, вокруг воцарилась тишина. Рев бесчисленного множества доисторических существ, крики людей, даже эхо выстрелов - все это стихло. Единственным постоянным звуком теперь были шаги Ноя и его группы.
- Ого, - сказала Сара, замедлив шаг, когда они вышли на "уровень моста. - Ной разделил ее изумление. - Их так много!
Сотни людей стекались к входу на Бруклинский мост и только начинали переходить его. Это было самое многолюдное скопление людей, которое кто-либо из них видел с момента начала событий. Такое массовое скопление вселяло в Ноя надежду, но и беспокоило его. Там, снаружи, были хищники, способные учуять стадо таких масштабов - и услышать его тоже. К тому же существовали опасности свыше. Мост не давал никакого укрытия - защиты не было вообще.
Ной, Майк, Сара, Кайл и Бекка были здесь. Они добрались. Теперь им оставалось только смешаться с толпой и перебраться через Ист-Ривер в Бруклин. Два громких крика заставили Ноя застыть на месте. Последний раз он слышал этот звук во время фиаско с чартерным автобусом, когда...
- Кетцалькоатлус, - сказал он, поворачиваясь и глядя вверх. - Он вернулся.
- И оно не одно, - сказала Сара. Она ткнула пальцем на северо-запад. - Смотри!
Два огромных летющих существа приближались, летя низко позади них. Даже отсюда Ной узнал ведущего гиганта. Части его головы, шеи и груди были окрашены в белый цвет остатками пены от огнетушителя.
- Бегите, - сказал Ной, оглядываясь на толпу. Некоторые из них уже заметили приближающихся существ. Ему было больно произносить следующие слова, но он считал это единственным путем выживания. - Держитесь толпы. Не отставайте от нее.
Майк, отступая назад, наткнулся на женщину. Она повернулась, чтобы отругать его, но затем последовала за его взглядом назад и вверх, после чего закричала во всю силу. Это подстегнуло всех, и вся толпа - это стадо добычи - начала паниковать и бежать.
Ной поднял Бекку и перекинул ее себе на спину, как мешок. Она вцепилась ему в плечи и обхватила его бока коленями.
- Бегите, - сказал Ной, - "и помните: что бы ни случилось, оставайтесь в толпе.
Все кивнули и двинулись вперед. Майк взял на себя роль "пастуха" и пробивал дорогу для остальных. Сара и Кайл, держась за руки, шли за ним, как и Ной с Беккой.
- Держись крепче, ладно? - сказал он. - Не отпускай.
- Не отпущу, - пискнула она.
К счастью, Бекка была хрупкого телосложения. Ной не смог бы нести ее весь путь, но хватило бы, чтобы выйти дальше на мост и уйти от преследующих гигантских птерозавров.
Кто-то закричал позади них. Ной оглянулся через плечо, мимо Бекки, и увидел, как мужчину вырвали из толпы на тридцать футов дальше. Затем второй кетцалькоатлус, тот самый, которого Ной обрызгал, схватил женщину. Обе жертвы подняли в небо, а затем без церемоний сбросили с высоты шестидесяти футов. Затем летучие ящера вернулись за еще одной добычей.
О, Боже, - подумал Ной. Он никогда раньше не видел такого способа охоты: убить или ранить добычу, сбросив ее с большой высоты, а затем вернуться, когда захочешь.
- Ной! - крикнула Бекка, когда ее подняли с его плеч. Раскрашенный демон каркнул Ною прямо в лицо, сжимая плечо Бекки одной из своих когтистых лап.
Не на этот раз!
Он быстро вытащил пистолет, отбросив прежнее колебание - не убивать ли зверя, - и дважды выстрелил ему в грудь. Ной не остановился на этом и быстро выпустил третий выстрел в его длинную шею. Следующий звук, который издал кецалькоатлус, был похож на хрип, когда он закашлялся, не в силах перевести дух. Он отпустил Бекку, и она упала с высоты десяти футов. Ной был прямо там и, вздрогнув, поймал ее.
Огромный птерозавр сумел немного набрать высоту, устремившись в сторону Ист-Ривер. Он с трудом держался в воздухе, резко сворачивая то влево, то вправо, пока не смог больше лететь. Этот опытный охотник упал с неба, исчезнув из виду. Ной был слишком далеко, чтобы услышать, как оно плюхнулось в реку, но он знал, что это произошло. Майк, Сара и Кайл подбежали к Ною и Бекке, наблюдая, как второй кетцалькоатлус ревел в воздухе, несомненно, опечаленный смертью своей пары. К счастью, он не продолжил атаку на толпу. Вместо этого хищник развернулся на запад и направился обратно к городу.
- Бекка! - крикнула Сара, обнимая ее и Ноя. Она обхватила его руками, зажав Бекку между ними. - Ной, спасибо! - Она подняла глаза и снова поцеловала Ноя. - Спасибо.
- Э-э, не за что, - сказал он, чувствуя, как краснеют его щеки, а по коже бегут мурашки. Он посмотрел на Бекку. - Ты в порядке?
Она кивнула, но застонала и прошептала: - Не могу... дышать...
- О, - сказала Сара, отпустив Ноя и отступив назад.
Ной опустил Бекку на землю и позволил матери с дочерью обняться вдвоем.
- Ты молодец, парень, - сказал Майк, похлопав Ноя по плечу. - Показал этой птице, кто здесь главный.
- Хотя мне было не по себе, когда я это делал.
Майк сжал плечо Ноя, а затем отошел. - Я знаю, но выбор был между Беккой и ней.
Ной согласился, кивнув головой.
- Спасибо, Ной, - сказал Кайл. Затем он наклонился ближе. - Слушай, ты очень нравишься моей маме, как, я уверен, ты уже заметил. Просто... не делай ничего, что могло бы все испортить, ладно? Бекка... я...
- Не сделаю, - быстро ответил Ной. - Обещаю.
Он не мог себе представить, как тяжело было Кайлу сказать все это. Ной знал, как сильно парень до сих пор скучает по отцу, и видеть, как его мама начинает жить дальше, должно быть, было для него нелегко. Даже если у Ноя и Сары все сложится наилучшим образом, Кайл всегда будет скучать по отцу.
