Фальшивая истинная ледяного дракона (СИ) - "Юэл"

Отвлечься не получилось…

— Успокойся, — спустя какое-то время произнёс Сайлас.

Я подняла на него глаза и только сейчас заметила, что в комнате стало светлее. Он уже привёл себя в порядок: мокрые волосы были зачёсаны назад, на лице не осталось ни следа прежней расхлябанности, рубашка — чистая. Со стола исчезли бокал и бутылка. В камине огонь горел ярче, а все свечи в комнате были зажжены. Он как раз поставил последнюю на место и посмотрел на меня.

— Он не первый раз выходит против врагов, — продолжил Сайлас. — И ни разу не проиграл. Каким бы засранцем он ни был, но свое дело знает.

Я слабо усмехнулась.

— Это всего лишь попытка сорвать подписание мирного соглашения, — добавил он уже спокойнее. — Не более.

— Король… — тихо сказала я, вспоминая, почему Кайрен вообще ушёл.

— В безопасности, — отрезал Сайлас. — Уверен, что люди Кайрена вывели его сразу, как только запахло бунтом.

Я кивнула и отвела взгляд, снова оглядывая комнату. Она была похожа на ту, где в которой располагались с Кайреном, но отличалась в деталях. Здесь было больше окон — несколько, а не одно, и все они были закрыты тяжёлыми красными шторами. Кровать застелена таким же красным покрывалом, сверху нависал красный же балдахин.

— Ваш любимый цвет — красный? — спросила я, просто чтобы не сидеть в тишине и не сходить с ума от собственных мыслей.

Сайлас нахмурился, осмотрелся, будто действительно впервые видел эту комнату, и пожал плечами.

— Обычно меня мало волнует, как выглядит то, что меня окружает. Если это не принадлежит мне.

— Понятно.

Я поднялась. Ноги всё ещё слегка подрагивали, но я заставила себя подойти к окну и отодвинуть штору. За стеклом не было ничего. Ни света, ни движения. Звуки давно стихли, и это напрягало куда сильнее, чем если бы за стенами шёл бой. Словно затишье перед бурей.

— Он не первый раз сражается, — снова сказал Сайлас, оказавшись за моей спиной.

Я кивнула.

— Генерал северных легионов не может прятаться, — произнесла я вслух, сама не замечая, как начинаю говорить. — Не может быть слабым. Не может сидеть рядом со мной только потому, что мне страшно.

Я замолчала на секунду и тихо добавила:

— Но это первый раз, когда я знаю, что он там.

Сайлас ничего не ответил. Кивнул, казалось своим мыслям, и развернулся к двери. И именно в этот момент она с грохотом распахнулась.

В комнату ворвались люди. Не меньше десяти человек. Лица скрыты капюшонами и масками.

Сайлас среагировал мгновенно. Резкий шаг к камину, рука — к мечу. Он сорвал его со стены и встал передо мной, закрывая собой.

— Вы серьёзно думаете, что можно войти в мои покои без согласия? — холодно бросил он.

Ответа не последовало.

Один из них шагнул вперёд — и в следующую секунду Сайлас уже был рядом с ним. Удар был быстрым и точным. Человек рухнул, не успев ничего сделать.

Но за ним двинулись другие. Сразу трое выхватили оружие и бросились на него одновременно.

Я не могла отвести взгляд. Сердце билось так сильно, что заглушало всё. Лорд Эвермонт двигался быстро, чётко, отражая удары, отступая, снова атакуя.

И в этот момент я заметила того, кто боком отходил в сторону. Он не лез в бой, спокойно наблюдая за происходящим. Затем он достал что-то блестящее из-за спины. Я не успела даже осознать, что именно происходит.

— Сайлас! — крик вырвался сам.

Слишком поздно. В следующее мгновение в его плечо вошёл метательный нож.

Он дёрнулся. Но вслед за первым прилетел и второй, точно в бедро. Сайлас пошатнулся и рухнул на колени.

— Нет! — выдохнула я, бросаясь к нему.

Я встала между ним и тем, кто метнул ножи, даже не думая о том, что делаю. Просто раскинула руки, будто могла этим остановить их.

— Уйди! — прорычал Сайлас, пытаясь подняться.

— Нет, — ответила я.

Голос не дрогнул. Я сама удивилась этому.

Мужчина с ножами опустил руку, в которой держал следующий, и чуть склонил голову.

— Отлично, — спокойно произнёс он. — На это я и рассчитывал.

Я замерла.

— Тогда, — продолжил он, — думаю, вы пойдёте с нами по доброй воле, леди Нордхольд.

Я сделала шаг вперёд, даже не пытаясь сопротивляться.

— Нет! — сорвался Сайлас, пытаясь ухватиться за край моего платья.

Его тут же пнули, и он снова рухнул. Я резко обернулась.

— Не трогайте его! Иначе я…

Но договорить не успела. Что-то резко прижали к моему лицу. Запах был резким и сладковатым. Комната поплыла перед глазами. Последнее, что я увидела — как Сайлас пытается подняться, несмотря на раны.

А затем— темнота.

Глава 77. Другая истинная

Эвелина Нордхольд.

Сознание возвращалось медленно, будто кто-то вытягивал меня из глубокой, вязкой темноты. Сначала я почувствовала холод. Он проникал под кожу, сковывал мышцы, заставлял дрожать. Затем — боль в запястьях.

Я дёрнулась в попытке избавиться от боли — и тут же поняла, что не могу.

Руки были подняты вверх, цепи впивались в кожу, удерживая меня у стены. Металл звякнул, когда я попыталась пошевелиться, и этот звук эхом разнёсся в тишине.

Я открыла глаза — и столкнулась с темнотой. Казалось, сама комната была сделана из неё. Дыхание сбилось, но я заставила себя выровнять его. Паника — последнее, что мне сейчас нужно.

Где я? Память вернулась рывком. Сайлас, люди в масках, кровь и запах, лишающий сознания.

Гул голосов вернул меня в… пещеру?

Из темноты один за другим начали появляться силуэты со свечами в руках. Они окружили меня, выстроились кругом, не произнося ни слова. Их лица всё ещё были скрыты за масками. И лишь один не скрывал лица.

— Доброй ночи, леди Нордхольд, — мягко произнёс Грейвс.

Я подняла голову, игнорируя боль в руках.

— Что вам от меня нужно?

Он ласково улыбнулся.

— Изначально… мне было нужно, чтобы ты убила Кайрена Нордхольда.

Моё сердце пропустило удар.

— Но ты не справилась, — продолжил он, будто обсуждал нечто незначительное. — Моя разработка… моя гордость… фальшивая истинность, над которой я работал десятилетиями, дала сбой.

Он остановился в паре шагов от меня, внимательно вглядываясь в лицо.

— Я долго пытался понять, почему.

Я молчала, не желая показывать слабость и давать повод нанести удар. Как когда-то давно, в другой жизни.

Грейвс наклонил голову и усмехнулся.

— Знаешь, почему?

Тишина.

— Потому что ты оказалась труслива, — произнёс он мягко. — Точнее… твоя предшественница.

Я замерла. В груди что-то сжалось. Он знает.

— Она выпила яд, — продолжил он, будто читая лекцию. — Намеренно. Чтобы метка не сработала. Чтобы избежать того, что было ей предназначено. И когда её бросили в темницу… яд всё-таки сделал своё дело.

Он сделал шаг ближе.

— Она умерла, думая, что победила. Но вместо неё… — его глаза чуть прищурились, — в теле оказалась ты.

Он остановился совсем близко.

— Я ведь прав?

Я не ответила. И он улыбнулся шире.

— Конечно, прав.

Молчание было моим единственным оружием.

Он изучал меня с тем интересом, с которым учёный изучает подопытную крысу.

— Самое любопытное… — медленно продолжил он, — что истинность сработала.

Я невольно сжала пальцы.

— На пришельцах из другого мира она не действует. Это один из фундаментальных законов магии. Душа — чужая, связь — невозможна.

Он провёл пальцами по воздуху, будто рисуя невидимую схему.

— И всё же… она сработала на тебе. Почему?

Я подняла взгляд. И в этот раз… ответила:

— Не знаю.

Он усмехнулся.

— Не знаешь?

Пауза.

— Ничего страшного. Я уже понял.

Сердце глухо ударило.

— Ты не чужая, — тихо сказал он. — Вот в чём дело.

Я замерла.

— Твоё тело… не просто оболочка. Оно приняло тебя полностью. Не как гостью или временную замену. А как… родную. Видимо, кто-то из твоих предков — представитель нашего мира. — Он наклонился чуть ближе. — Душа приняла тело. Тело — душу. Вы слились.