Бастардорождённый (СИ) - "DBorn"

— У напавших был герб?

— Да, синий с белым волком и воином, — Эдмар триумфально заулыбался.

— Сир Сноу?

— Напали только мужчины? — спросил он у крестьянина, тот умолк, перебирая руками одежду.

— Отвечай! — рявкнул со своего места лорд Амбер.

— Да.

— Обвиняемому есть что ответить?

— Мои люди носят кольчуги и сюрко с моим личным гербом, да, это дорого, но, как вы видите, под описание одежд нападавших не подходит. Помимо этого со мной путешествовали гвардейцы дома Мормонт, половина из которых — женщины. Среди моих людей был один, который снасильничал деревенскую девушку в Просторе, его оскопили и выгнали из отряда. Если это и есть обещанные «весомые доказательства» моей вины, то я предлагаю покончить с этим фарсом и больше не тратить моё и, что самое главное, ваше время, лорд Старк.

— У стороны обвинения есть ещё доказательства?

— Мальчишка мог просто переодеть своих людей и не брать женщин на рейд.

— Допустим, я так и поступил, чтобы замести следы, но тогда каким же кретином нужно быть, чтобы взять с собой знамя с личным гербом?

— Вы признаёте свою вину? — улыбнулся Эдмар.

— Я говорю, что вы сами себе противоречите, лорд Талли. Суд может допросить леди Мормонт или лорда Дейна, или любого другого из тех, кто был со мной в отряде. Во время нападения я был на пути в Белую Гавань. Я не успел бы добраться туда, если бы грабил деревни в Речных землях.

— Лорд Дейн — ваш оруженосец, а с леди Мормонт вы в близких отношениях. Всем нам ясно, что они скажут. Или вы отрицаете вашу близость с леди Дейси Мормонт? — Талли ухватился за возможность выставить Сноу лжецом.

Тем временем с лавок послышалась очередная волна гневного гула со стороны северных лордов. Некоторые повставали с мест и начали громко возмущаться на заявление Эдмара. Пришлось ждать, пока зал не успокоится.

— Нет. Но уверен, лорд Мандерли может предоставить сотню свидетелей того, как я с отрядом высадился в порту и закупал в городе всё необходимое для путешествия в Винтерфелл.

— Лорд Мандерли? — повернулся к толстому лорду Нед.

— Не уверен, что сотню, но несколько десятков точно, половина из которых будут благородными. Но, как вы понимаете, на это необходимо время.

— Займитесь этим, если мы не закончим с судом в ближайшие дни, — дал приказ Эддард, Мандерли кивнул.

— Есть ещё доказательства?

— Если позволите, лорд Старк, — заговорил один из Фреев, что был у Эдмара в сопровождении. — Бастард лукавит, когда говорит, что не мог успеть попасть в Белую Гавань.

— Конкретнее.

— Он вполне мог пересечь Зелёный зубец вплавь или через Близнецы, быстро добраться до побережья залива Пасть и оттуда — на корабле в Белую гавань. Пираты Трёх Сестёр весьма умело прячут в заливе корабли, почему и он не мог.

— Это всё домыслы, а не доказательства.

— Слова благородного против слов бастарда, — отметил Эдмар.

— Я рыцарь, так что я тоже благороден.

— Вы проходили Бдение в септе?

— Нет.

— Тогда вы не рыцарь — не прошедший бдение не может зваться рыцарем, — лукаво улыбнулся Эдмар. Зал взорвался возмущёнными возгласами.

— Тихо! — рявкнул Эддард, голоса стали медленно успокаиваться.

— Позволите обратиться к обвинителю? — заговорила леди Барбри Дастин, после выходки её солдат положение дома Дастин стало шатким, и теперь нужно было показать лояльность сюзерену, пусть она и ненавидела Старков.

— Прошу.

— Насколько мне известно, лорд Мормонт не проходил бдение в септе, но его посвятил сам король и он, как рыцарь, выступал и победил на турнире. Исходя из вашего заявления, можно сделать вывод, что сир Джорах тоже не рыцарь и что вы не признаёте волю короля. Это так?

— Нет, — быстро ответил Талли.

— Тогда мы имеем слово одного благородного против слова другого, — леди Дастин села обратно на место.

— Если он считает рыцаря неравным, я могу написать королю и попросить узаконить Джона как Дейна, — прошептал Эдрик Дейси, хотя не только она его услышала.

— Пока обожди с этим заявлением, а не то рыбину хватит удар, — улыбнулась Мормонт, указывая на скрипящую зубами Кейтилин, на которую в следующий момент посмотрели с десяток человек.

— Стороны могут добавить ещё что-то?

— Скажу только, что у меня не было причин атаковать деревни.

— Их ограбили — вот тебе и причина! — закричал Эдмар.

— Лорд Талли, призовые за общую схватку в Просторе составили шесть тысяч золотых драконов. Я не нуждаюсь в деньгах, и мне не за что вам мстить. Повода для преступления у меня нет.

— Ты — бастард, порождение греха. Все мы знаем их повадки.

— Прошу прощения, лорд Талли, но я знаю о бастардах только то, что, судя по слухам, у вас их больше, чем у моего отца, — уколол Эдмара Сноу.

Северные лорды засмеялись, речные стали вяло возмущаться, но они знали, что мальчишка прав. Эдмар побагровел от гнева, одной простой провокации и задетой гордости хватило.

— Послушай, наконец, глас богов и сознайся!

— Вы — глас богов, лорд Талли? Не более?

— Ты был прав, мальчишка, этот суд — ебучий фарс! На нём не будет справедливости, и твою вину никогда не признают! Я требую испытания поединком!

— Воля ваша, лорд Талли, — улыбнулся Сноу.

Эддард поморщился, если защитник его сына проиграет, он будет вынужден признать его виновным. Любая из сторон вправе потребовать испытание поединком, и суд не вправе отказать. Что ж, данный спор придётся разрешить богам. В крайнем случае Эддард сможет помочь сыну избежать смерти и отправить его в Ночной Дозор.

…

Спустя два часа северные и речные лорды собрались во внутреннем дворе замка. Талли был сильно унижен и не смог держать обиду, а северяне явно не были настроены принимать решение в его пользу. Мальчишка всё ещё был слаб и не мог сам защищать свои интересы, так что Эдмар не переживал на этот счет. Правда, перед боем Кэт убедила его тоже выбрать защитника для поединка, а не драться самому.

Эдмар выставил лучшего из воинов своей гвардии, а Сноу какого-то никому незнакомого воина в доспехах и закрытом шлеме. Он был высок и вооружён круглым щитом и кистенём*. У чемпиона Талли был длинный меч и щит. Все присутствующие замерли в ожидании начала схватки. В свите лорда Талли был странствующий бард Раймунд-Рифмач, которого тот попросил написать песню о сегодняшней схватке. Так что все ожидали эпичного сражения.

Его, увы, не произошло. «Битва» длилась от силы секунд тридцать. Чемпион речников напал первым, но защитник бастарда прикрылся щитом, а затем резко контратаковал. Речник не смог быстро поднять щит и отбил удар своим мечом. Это его и погубило. Лезвие меча успешно остановило древко рукояти, но гибкий подвес продолжил свой путь и ударный груз попал точно по шлему, оставив там заметную вмятину. Кровь потекла по лбу речника, он был дезориентирован и легко пропустил ещё один такой же удар с другой стороны.

Речник упал наземь, а северянин неумолимо возвышался над ним вестником смерти. Северянин нанёс удар сабатоном по голове лежавшего. Спустя ещё два от неё почти ничего не осталось, только отвратительно выглядящая кровавая лужа. Бой был окончен.

— Боги проявили свою волю, сир Сноу невиновен, — объявил Эддард Старк.

Тем временем северянин медленно снял шлем, вызвав вздохи, а затем и одобрительные возгласы. Защитником Кошмарного волка оказалась Дейси Мормонт. Девушка повернулась к любимому и подарила ему обворожительную улыбку. А Талли с момента рождения Джона Сноу впервые были унижены так сильно. Следующие годы все лорды к югу от перешейка будут смеяться над этим событием первого за долгие годы реального унижения одного из великих домов.

Глава 26

Замок Винтерфелл

По примеру старшей сестры Лизы, Эдмар знал, что визит к родственникам является отличной возможностью познакомиться с племянниками. К глубокому сожалению будущего владыки Речных земель, знакомство с ними в Винтерфелле оставляло желать лучшего. Никто из них не верил обвинениям в сторону своего брата, несмотря на то, что тот не был им единоутробным.