Бродяга. Звёздные закоулки. Драку заказывали? - Трофимов Ерофей
– Выполняю. Похоже, мы не ошиблись. Но станция еще держится, – вздохнул искин, едва увидев первые кадры.
– Это все корабли инсектов? – спросил Артем, делая попытку увеличить изображение.
– С другой стороны тоже воюют. Семь кораблей против одной станции, – обозначил искин. – Возможно, есть несколько в стороне.
– Странно, что они сразу не стали применять свои деструкторы.
– Я тоже это отметил. Но получить более полные данные пока невозможно. Слишком велико расстояние. Что делать будем?
– Вон там, слева, внизу, какое-то скопление, – ткнул Артем пальцем в экран.
– Группа астероидов. Хочешь спрятаться за ними? – моментально понял его идею Дока.
– Их слишком много для нас, – вздохнул парень. – Но и просто уйти мы тоже не можем. Людей или распылят, или попросту съедят. Думаю, первое было бы предпочтительнее.
– С каких пор тебя стали интересовать обитатели таких баз? – удивился Дока. – Ты не хуже меня знаешь, что заправляют там обычно бывшие пираты. У обычных честных людей на подобное оборудование просто денег не найдется.
– Все помню и все понимаю, но сидеть и смотреть, как эти крокодилы-переростки будут жрать людей, я не смогу. Тем более что там наверняка есть дети.
– Беженцы, – понимающе кивнул Дока. – Такая вероятность действительно имеется. Возможность – семьдесят два процента.
– Забудь про проценты, – отмахнулся Артем. – Начинай просчитывать рисунок боя с учетом появления не замеченных нами кораблей.
– Выполняю, – кивнул Дока, замерев, словно статуя. – Тебе придется взять на себя управление щитом и противомоскитной обороной. Их слишком много для меня одного, – добавил искин, словно извиняясь.
– Работаем, приятель, – зло усмехнулся Артем. – И не вздумай сказать, что я должен держаться вне боя.
– Я помню, что тебе становится плохо после прямого управления техникой через нейросеть.
– Это будет потом, приятель, – оскалился парень, подтягивая к себе консоль.
Орудия били в режиме пулемета, а крейсер мотало по объему из стороны в сторону, словно носок в стиральной машине. Как Дока не сжег маневровые движки такими прыжками, Артем так и не понял, но в том, что «Бродягу» после боя придется серьезно ремонтировать, не сомневался. Во всяком случае, эмиттеры щита горели на обшивке пачками. Под конец, словив броней десяток плазменных зарядов, крейсер добил последний корабль инсектов, и Дока, подняв «Бродягу» над эклектикой боя, негромко проворчал:
– Похоже, справились.
– «Бродяга» сильно пострадал? – первым делом спросил парень, выдернув из разъема на предплечье шунт.
– Провожу проверку, – вздохнул Дока. – А ты сходи, умойся пока.
– Зачем? – не понял Артем.
– Затем, что ты сейчас на пьяного вампира похож. Вся рожа в крови, – ехидно усмехнулся искин.
Посмотрев на него удивленным взглядом, парень поднялся и, пройдя в санузел при рубке, растерянно уставился на свое отражение в зеркале. Он и не заметил, что во время боя умудрился прокусить себе нижнюю губу, а из носа текла кровь от общего перенапряжения. Так что физиономия у него и вправду была еще та. Бледная, с синюшными кругами под покрасневшими глазами, распухшей губой и размазанной по щекам кровью.
Умывшись, Артем сунул голову под кран, пустив холодную воду, и только спустя несколько минут почувствовал, как напряжение боя отступает, сменяясь усталостью и отупением. Умывшись еще раз, он вернулся в рубку и, упав в ложемент, коротко выдохнул:
– Докладывай. Сначала по нашим потерям.
– Ну, хорошая новость, что критических повреждений «Бродяга» не получил. Сбиты эмиттеры щита, но их уже начали менять. На носовых плитах брони имеются следы от попаданий, но ни одного пробития не случилось. Ну, еще пару маневровых двигателей поменять придется, но это не срочно. А так можем уходить в прыжок хоть сейчас. Правда, боеприпас к тоннельным орудиям серьезно растратили, но и это поправимо.
– Что-то я про «плохо» не понял, – растерянно проворчал Артем. – В нас лупили со всех сторон так, что пространство кипело, а ты мне про эмиттеры рассказываешь?
– Тема, ты опять забыл про дистанцию, на которой велся этот бой, – усмехнулся Дока.
– А как я могу про нее помнить, если основной бой вел ты? Я только за щиты отвечал и отслеживал появление москитного флота. У нас с тобой даже мониторы разные.
– Верно. Я показания дальномера не выводил, – смутился Дока. – В общем, я потому и крутился, словно астероид на орбите, чтобы не подпустить их на расстояние уверенного выстрела. Вся их стрельба велась на пределе дистанции боя их орудий. Потому и расход боеприпасов такой высокий.
– Сообразили, чем грозят им тоннельные пушки, и тоже начали маневрировать? – задумчиво уточнил Артем.
– Именно. А главное, при этом они все время старались с кем-то связаться. Но я успел забить им все частоты.
– Погоди, ты же говорил, что не можешь подсесть на их волну для прослушки, – напомнил парень.
– Для прослушки нет. Но в этом деле главное – знать диапазон частот.
– Короче говоря, ты глушил весь эфир, до которого мог дотянуться, – понятливо кивнул парень.
– Грубо, но точно, – усмехнулся Дока. – Главным было, чтобы они не успели вызвать поддержку. И, похоже, у нас получилось.
– Что, сильно верещали? – иронично поинтересовался Артем.
– Чуть глушилку не спалил, – кивнул Дока в ответ.
– Слушай, мы с этими прыжками ребят не сильно растрясли? – опомнился парень, вспомнив про пассажиров.
– Дроиды успели пристегнуть их к перегрузочным креслам. А чтобы не пугались, я им прямую трансляцию боя включил.
– И как? – заинтересовался парень.
– Как на больших межгалактических соревнованиях по гонкам на флайерах, – рассмеялся Дока. – Советами замучили.
Услышав этот ответ, Артем громко, от души расхохотался. Он ржал, словно стоялый жеребец, и никак не мог успокоиться. Наконец, досмеявшись до икоты, он кое-как угомонился и, утирая набежавшие слезы, простонал:
– Ох, Дока. Ты бы знал, как сейчас последней фразой охарактеризовал все здесь случившееся.
– Не понимаю, – качнул искин головой.
В ответ Артем просто рассказал ему анекдот из своей прежней жизни о невозможности секса в публичном месте. Внимательно выслушав его, Дока несколько секунд переваривал полученную информацию, после чего, задумчиво посмотрев на монитор, где были видны разбитые корабли инсектов, неожиданно рассмеялся.
– Я понял. Мы поимели инсектов в публичном месте, получая советы от своих пассажиров, – озвучил он результат своего исследования.
– Я начинаю тебя бояться, – снова рассмеялся Артем. – Искин с чувством юмора, это уже само по себе оружие.
– Сам таким сделал, так что терпи, – поддел его Дока. – Нас вызывают.
– Кто?
– Станция. Очень хотят пообщаться с победителем страшного врага, – снова съехидничал он.
– Я кровь с рожи хорошо смыл? – уточнил Артем, поворачиваясь к камере.
– Хорошо.
– Тогда соединяй.
– Неизвестный корабль, вас вызывает торговая база, – послышалось из динамика.
– И чего вам надо? – сварливо поинтересовался Артем, с интересом разглядывая лицо молодой женщины-диспетчера.
– К флоту какого государства вы принадлежите? Кто вы вообще такие? – тут же посыпались вопросы.
– Вольный торговец с фронтира. Судно «Бродяга». Сюда зашли по своим делам, – коротко описал Артем свои планы.
– Торговец? – растерянно переспросила диспетчер. – Но как тогда вы сумели… – она перевела растерянный взгляд куда-то вверх и в сторону.
Судя по выражению ее лица, там висели мониторы внешнего наблюдения, где сейчас прекрасно были видны последствия вмешательства в драку этих торговцев.
– Хватит, Клина, – оборвал ее властный голос.
Монитор связи разделился пополам, и на второй половине появилось жесткое, породистое лицо мужчины средних лет. Впрочем, ему могло быть и сто, и двести лет.
– Приятель, вы такие же торговцы, как я дроид. Такие маневры доступны только пилоту высшего класса. Как и прицельная стрельба на запредельных расстояниях. Не удивлюсь, если выяснится, что ваш экипаж состоит из бывших военных.
