"Фантастика 2025-168". Компиляция. Книги 1-34 (СИ) - Орлов Сергей
— Он нам и впрямь помог, — тихо признался я. — Так что ругать его я не стал.
— Смотрите, как бы не распоясался.
— А ты на что? — я толкнул парня в плечо. — Ступай, тебя уже заждались.
Фома посерьезнел и бросил на меня мрачный взгляд.
— Вы себя берегите, вашество. Другого некроманта в империи нет.
Глава 7
С ветерком
— Мне отправиться с вами?
Голос призрака за спиной заставил меня обернуться. В нескольких шагах от меня стоял Ярослав, который с надеждой смотрел на меня. Видимо, бывшему культисту очень хотелось почувствовать себя снова живым. Прокатиться за рулем авто, посмотреть Петроград. Но сейчас призрак плохо подходил на роль водителя. Поэтому я с сожалением покачал головой.
— Не думаю, что при свете дня будет уместно ездить по городу с призрачным водителем.
— Надо затонировать стекла, — предложил бывший культист. — Сейчас это модно. И никто не станет пялиться. А если и будут, то не увидят, кто сидит в салоне.
— Слышал, что за такое собираются штрафовать, — с сомнением сказал я.
— Я бы еще поставил на ваше авто диски хромовые, — мечтательно протянул парень. — Дюже красиво они на ней смотреться будут. А вперед решетку, подсветку и противотуманки…
— Еще предложи спилить пару витков у стоек амортизаторов, — усмехнулся я. — Или поставить пневматику. И установить прямоток, чтобы рычала.
— Почему нет? — вмиг оживился призрак, который принял мои слова за чистую монету.
— Это машина премиум класса, — осторожно пояснил я. — Штучный раритетный экземпляр. С такими авто не делают подобных глупостей. Хотя так ни с какими машинами поступать не стоит. Даже Фома со своей ласточкой до подобного не додумался.
— Ничего вы не понимаете в настоящей красоте, — вздохнул Ярослав. — Проехать на такой бричке по окраине, и все девки во дворах мечтательно вздыхать будут.
Я взглянул на призрака, и отчего-то мне подумалось, что однажды он обязательно попросит проводить его за грань, чтобы начать все в новом мире с чистого листа. Быть может в другой жизни он будет кататься на низкой машине с блестящими дисками и рассматривать из-за темных стекол гуляющих красоток. Я хмыкнул, представив это зрелище, и вынул из кармана телефон.
— Сегодня машина останется дома. И ты тоже.
— Вы уверены? — нахмурился парень. — Я тут краем уха услышал, что тот странный жандарм, который сбежал, может быть опасен.
— Насколько я понял, он шаман, — ответил я. — Потому тебе тоже стоит оставаться настороже. Если этот человек придет сюда, постарайся держаться поближе к Борису Николаевичу и Василию.
Я нарочно упомянул и Козырева, чтобы не объяснять, отчего советую оказаться поближе к библиотекарю. Как я понял, тот очень умело маскировал свою сущность. Да так, что даже проницательный Ярослав не догадывался, насколько этот новый призрак может быть опасен.
— Евсеева надо предупредить, — озаботился культист.
Я щелкнул пальцами и рядом появился небольшой пенек, украшенный странным венком из кувшинок. Он резко сорвал цветы со спила и спрятал их между корнями. При этом выглядел донельзя смущенным.
— А мне кажется, что было красиво, — невозмутимо заявил я, отчего пенек робко улыбнулся во все свои пару сотен щепок зубов. Вышло до того жутко, что я чудом не содрогнулся.
— Тебе идет, — приободрил я тотем, и он уложил венок обратно.
— Похоже, в вашем болоте все хорошо, — осторожно заметил призрак.
— Давненько туда не заглядывал, — признался я. — Но миньоны смотрятся ладно. Работают отлично. И тотемы…
Пенек сделал вид, что ему неинтересно, о чем я говорю, но сам замер в ожидании продолжения.
— Тотемы сильные и крепкие. Я всем доволен.
К своему изумлению, я заметил, как на корне пня появилось несколько свежих зеленых ростков.
Чтобы не терять времени, я бросил призраку ниточку силы, которую он ухватил и впитал в себя. Практически тотчас парень проявился в реальном мире. Откуда-то со стороны канала раздался громкий мальчишеский крик и я обернулся. Напротив арки собралась небольшая стайка ребятни в сиротских куртках. Они со священным страхом смотрели на Ярослава. Тот приосанился и сделал жуткое лицо. Что произвело на детвору впечатление. Свора с криками рванула прочь, но один остался на месте. Он воровато оглянулся, вытер рукавом нос и решительно зашагал к нам.
— Дядя некромант, а можно вашего питомца погладить? — спросил мелкий.
Я поискал глазами кота, но понял, что паренек указывает на пень.
— А не боишься? — опешил я.
— Ну при вас-то он не укусит, — предположил малец. — А меня все уважать будут.
— А сейчас не уважают? — усмехнулся я.
— Я ростом не вышел, — насупился мальчишка. — Вам оно ничего стоить не будет. А мне репутация.
Последнее слово малец выговорил осторожно, стараясь не перепутать буквы.
— Ну, репутация — дело важное, — вздохнул я и обернулся к пню.
Тот закатил горящие красным глаза и повернулся самым гладким боком, всем видом давая понять, что разрешает себя коснуться.
Паренек не растерялся и тотчас оказался рядом. Быстро почесал кору и улыбнулся, явив миру сколотый передний зуб.
— Теплый, — изумленно сообщил он. — А покататься можно?
Я не успел ответить, как пенек возмущенно застрекотал и замахал корнями.
— Да ладно, я просто спросил… — попятился приютский и поднял руки вверх, демонстрируя открытые ладони. — Чего так сразу…
— Это тебе не лошадь, — сурово заявил я, пряча улыбку. Затем вынул из кармана монетку и бросил гостю. — На мороженое. И угости друзей за счет некроманта. Будет тебе репутация.
Мальчишка снял кепку, поклонился, а затем звонко сказал пеньку:
— Ты красивый.
Развернулся и сбежал, сверкая подошвами ботинок. Пенек что-то недовольно ворчал, но делал это без обиды, а скорее по привычке.
— Не зря вы их привечаете, — проговорил Ярослав, которая сейчас нельзя было отличить с виду от живого. — Он вырастет и будет помнить, что сам некромант его уважил.
— Вырастет ли, — вздохнул я. — Хотелось бы верить.
— Этот может и останется мелким, — хмыкнул призрак, — но характер у него есть, раз не побоялся подойти и погладить ваш тотем.
— Ты скажи Евсееву, чтобы не высовывался наружу без надобности. Пусть на всякий случай держит ружье заряженным.
— Я за ним присмотрю, — пообещал парень.
— Вот и славно.
Пень отправился на болото, а я набрал номер отца. Тот ответил почти сразу.
— Что-то случилось? — сухо уточнил он.
— Все в порядке, — отозвался я. — Мне надо с тобой встретиться.
— Можем вечером пересечься у тебя. Или я забронирую стол в «Званом ужине».
— Нет. Если ты не возражаешь, то я приеду к тебе сейчас.
— Я на службе.
— Знаю, — ответил я односложно.
Отец понимал, что если я не хочу ждать, то дело срочное. И он мог отказать под благовидным предлогом. Однако не стал так поступать.
— Хорошо. За тобой выслать машину?
— Я уже достаточно взрослый и могу вызвать такси.
Филипп Петрович пробормотал о самостоятельном вождении, но слов я не разобрал. А затем произнес уже громче:
— Я распоряжусь, чтобы тебя пропустили на территорию.
Он завершил вызов не попрощавшись. Все же у нас и впрямь было много общего. Странно, что я не замечал этого раньше.
Я хотел было набрать номер извозчика, и в этот момент как раз заметил стоявшую на противоположной стороне дороге желтую машину с шашечками на борту. У авто, прислонившись к капоту, стоял, скрестив на груди руки, щуплый парень в строгом костюме. Я нахмурился, рассматривая эту картину. Было в ней что-то чудное. Дорогая машина представительского класса, борта которой были заклеены логотипами фирмы по извозу. Да и костюм на парне смотрелся чужеродно. Словно незнакомец снял его с кого-то в темной подворотне, а потом спокойно поехал развозить клиентов.
— Барин, подвезти надобно? — заметив мой интерес, спросил водитель, блеснув золотым зубом.
