"Фантастика 2025-168". Компиляция. Книги 1-34 (СИ) - Орлов Сергей
Кивнул Лешему, и тот без особых трудов поднял с пола кувалду. Я же еще раз осмотрел комнату в поисках подсказки, которая могла бы помочь мне найти одержимого. Но больше в подвале ничего не было.
— Идем, Фома, — произнес я, и мы направились к выходу.
***
Арина Родионовна уже ждала нас у машины. В руках у девушки был сверток из крафтовой бумаги:
— Недостающая кукла для коллекции, — похвасталась Нечаева, заметив мой взгляд. — Авторская работа.
— А где сама мастер Савельева? — уточнил я.
— Мы попили с ней чай, мило поболтали, она подарила мне куклу, а затем сказалась больной, — ответила девушка. — И отправилась отдыхать. А я вернулась сюда, чтобы дождаться вас. Уж очень мне показался жутким дом этого Чернова.
Она покосилась на стоявший в глубине сада особняк и зябко поежилась.
— Кстати, дом Чернова назывался «Кащей Бессмертный», — добавила девушка.
— Очень подходит для его хозяина, — ответил я.
Фома тем временем открыл багажник, куда Леший убрал кувалду. И мне показалось, что Арина Родионовна едва заметно поморщилась. Отменил тотемы и вынул из кармана телефон. Набрал номер Беловой. Девушка взяла трубку почти сразу:
— Слушаю, Павел Филиппович.
— У тебя есть знакомые жрецы-эксперты? — уточнил я.
— А тебе зачем?
— Нужно проверить один предмет на отпечатки пальцев и силовой след. И сделать это быстро и не задавая неудобных вопросов. А еще сверить отпечатки с базой задержанных.
В динамике на несколько секунд повисло молчание. А затем девушка уточнила:
— Какое-то новое дело?
— Старое, со времен Смуты, — ответил я.
— Ладно. Обещать ничего не могу, но договориться попытаюсь. Приезжай в экспертную службу.
— Спасибо. Я твой должник.
Белова фыркнула и завершила вызов. Я же убрал телефон в карман и открыл дверь авто. Уточнил у Фомы:
— Знаешь, где здание Имперской экспертной службы?
Питерский кивнул и сел за руль. Я же пропустил Арину Родионовну и разместился рядом. И машина отъехала от дома.
— Как прошел обыск? — поинтересовалась Нечаева.
— Нашли склеп, в котором похоронен Чернов.
— А кувалда вам зачем?
— Скорее всего, одержимый разбил этой кувалдой пол, — ответил я. — А значит, на рукояти остались его отпечатки.
— Вот оно что, — пробормотала девушка. — Выходит, не зря приезжали.
— А как вы провели время за беседой с Савельевой? — уточнил я.
— Чудесно, Павел Филиппович. Мастер Савельева рассказала мне о новой коллекции, которую сейчас разрабатывает. Идея показалась мне очень занимательной.
— Что же за коллекция?
— «Смутное время», — ответила девушка. — Образы, интересные исторические персонажи тех лет.
— И правда, занимательно, — согласился я.
— О да. Она показывала мне эскизы. Взяв слово дворянина, что я никому не буду подробно про это рассказывать. Если все получится так, как задумала мастер Савельева, в следующем году на рынке коллекционеров произойдет самое знаковое событие. До того харизматичные вышли у нее персонажи. Буквально как живые.
— Как живые, — задумчиво повторил я
И невольно вспомнил призрачную Веру, которая уже почти обратилась в жуткую баньши. Только чудом она получила шанс на новую жизнь. Оставалось надеяться, что она обретет счастье в ином мире.
Глава 19 Экспертиза
Ехали мы молча. Каждый думал о своем. День выдался донельзя насыщенным событиями и успел нас утомить. Нечаева прильнула к моему плечу и задремала. Я осторожно придерживал ее, чтобы не потревожить сон. Прикрыв глаза, я вспомнил Мару и в очередной раз поразился тому, насколько сестры разные. И дело не во внешности. Я прекрасно понимал, что Арина в своей истиной ипостаси становилась кошкой. Довольно опасной, насколько я мог судить, и вовсе не домашней. Ее средняя сестра Ягиня была наполовину мертвой наполовину живой, если легенды не врут. Она была пограничной между мирами. А Мара была змеицей из мира мертвых.
В деревнях ходили легенды о змеях. Говорили, что под землей живет царь полоз, а ужи и гадюки — это его супружницы. Мальчишкам не дозволялось обижать ползучих гадов. И если кого-то заставали за баловством и разрушением змеиных гнезд, то хулиган потом неделю не мог сидеть после розг. А его родня относила на лесные алтари молоко и просила подземного царя не гневаться. Да только мне думалось, что на самом деле в другом мире обитает полоз царица.
Бабушка никогда не посмеивалась над верованиями деревенских жителей. Хотя они и шли вразрез с учениями об Искупителе. Софья Яковлевна просила меня помалкивать о ритуалах, которым я становился свидетелем в нашей летней резиденции.
— Никогда не знаешь, где найдешь где потеряешь, — загадочно заявила она. — Смотри и учись, Павел Филиппович. Быть может, однажды пригодиться.
Пару раз я и сам носил крынки с молоком для алтаря ползучего бога. Деревенские не решились мне запретить, а когда поняли, что баловаться я не собираюсь, даже обрадовались моей компании.
И теперь оказалось, что Мара имеет отношение к змеям. Связь была очевидна.
Меж тем машина въехала в город и покатилась по вечерним улицам.
— Вашество, надо доставить Арину Родионовну домой? — негромко уточнил Питерский, старательно не смотря в зеркало заднего вида.
— Ты прав. Не нужно, чтобы ее заметили рядом с участком. Да и она устала после сегодняшних приключений.
— Верно говорите.
Когда мы подъехали к комплексу, где жила Нечаева, Фома остановил машину и вышел из салона, оставив нас с Ариной вдвоем. Девушка встрепенулась и села прямо.
— Надеюсь, я не слишком громко сопела? — смутилась она и прикрыла рот, слегка зевнув.
— Все в порядке, — сообщил я с улыбкой. — Вы спали очень тихо.
— Как мышка? — хмыкнула Арина Родионовна и поправила волосы. — Вы доставили меня домой? Это так мило. Если честно, я сегодня немного устала.
— Спасибо, что составили нам компанию.
— Благодарю, что помогли увидеться с сестрой, — тихо ответила она, и на несколько мгновений в глазах моей невесты появилась грусть. — Она вас здорово напугала, наверно.
— Она не похожа на обычного человека. И это неудивительно, — осторожно ответил я.
— Мы все разные, — поняла мои мысли девушка. — И я единственная из трех, кто может жить в любом из миров. Наверно потому я из всех больше всех похожа на людей.
Я поспешил успокоить девушку и взял ее за руку.
— Меня не пугает ваша семья, — заговорил я твердым голосом. — Как и вас не страшит моя темная сторона.
— Скажу честно, что ваша тьма не кажется мне жуткой. Скорее она какая-то родная, — улыбнулась Арина Родионовна и в ее зрачки вытянулись.
Я коснулся губами костяшек ее пальцев.
— Рядом с вами я начинаю верить в светлое будущее. Только никому об этом не говорите. Это испортит мою репутацию, — вздохнул я.
— Хорошо. Не провожайте меня, Павел Филиппович. Отправляйтесь дальше по своим делам. Но обещайте, что обязательно выспитесь этой ночью.
— Постараюсь, — ответил я, нехотя выпуская руку девушки.
Она вышла из салона, разгладила подол юбки и направилась к воротам, где ее уже ожидал охранник.
— Надо пригласить ее на нормальное свидание, — сказал я сам себе, но меня услышал Фома.
— Вам повезло проспать объявление помолвки. Мало кто может таким похвастаться. Правда, Яблокова очень расстроилась, что это событие прошло без праздника и без ее присутствия. Но Софья Яковлевна пообещала, что у нашей женщины еще будет повод выгулять новое платье.
Транспорта было немного, и вскоре Фома остановил машину на парковке у нужного нам здания. На крыльце которого уже стояла Белова. В руках девушка держала черный непрозрачный пакет. И что-то подсказывало мне, что в нем лежал небольшой подарок за работу жреца вне очереди. И подарок за скорость.
Я вышел наружу, призвал тотемы и вынул из межмирья Лешего. Фома открыл багажник, и миньон вытащил из авто кувалду. И заметив это, Алиса удивленно подняла бровь:
