"Фантастика 2025-168". Компиляция. Книги 1-34 (СИ) - Орлов Сергей
— Логично, — ответил я.
Увлеченный разговором, я не заметил, как мы подошли к особняку Императора. У высокого забора дежурил отряд кустодиев, которые с приближением Морозова склонились, приветствуя Александра Васильевича. Двое бойцов поспешно отворили ворота, пропуская нас на территорию. Минин же шагнул было к створкам, но замер. Усмехнулся и помахал мне рукой, оставшись ждать нас у ворот. Мы же прошли в сад.
Император ожидал нас за накрытым столом в летней беседке. Станислав Викторович сидел, откинувшись на спинку кресла. Заметив нас, великий мастер приветливо улыбнулся:
— Добрый вечер, мастера, — начал он и указал на свободные кресла. — Прошу, присаживайтесь. Я знаю, что вы очень жалуете чай. Отведайте этого напитка.
— Благодарю.
Я взял чашку, сделал глоток и удивленно поднял бровь:
— Чудесно. Не поделитесь рецептом?
Станислав Викторович загадочно улыбнулся и развел руками:
— К сожалению, рецепта не знаю даже я. Это секрет, который хранит Александр Васильевич. Он называет этот отвар специальным, Морозовским. И иногда угощает им меня. А я делюсь им с дорогими моему сердцу гостями.
— Очень признателен за оказанную честь, великий мастер, — смущенно произнес я и сделал еще один глоток.
— Вы поистине удивительный человек, Павел Филиппович, — продолжил Император. — Согласно отчету Константина Вальдорова, вы убили Руслана Ниловича. И спасли жизнь кустодию. А Минин был… выдающимся бойцом.
Великий мастер склонил голову и с интересом взглянул на меня, ожидая ответа.
— Просто повезло, — пожал плечами я.
Император рассмеялся:
— Вы очень скромны, Павел Филиппович, — ответил он после недолгой паузы. — Стараетесь не бравировать подвигами. Это достойно дворянина.
— Еще мастеру Чехову удалось смертельно ранить Цареубийцу, Святослав Викторович, — добавил Морозов.
— Перед нами настоящий герой, который стоит на страже интересов Империи, — произнёс великий мастер. И в голосе Императора мне послышалось уважение.
— На моем месте так бы поступил любой подданный, — ответил я.
— Решение по поводу разбирательства уже принято, — продолжил Станислав Викторович. — Все имущество, движимое и недвижимое, переходит вашей семье. Филипп Петрович, неплохо показавший себя при защите резиденции, получит пост командующего гвардией. Должность начальника охранной службы по рекомендации вашего отца получит князь Шуйский. Он готов был разделить с вами проигрыш, а значит, получит награду наравне с Чеховыми. Однако в Империи остается вакантным должность начальника третьего отдела…
— Боюсь, у меня слишком мало опыта, для того чтобы возглавить разбойный отдел, — осторожно заговорил я. — Это большая ответственность…
— Согласен. Потому до окончания университета вы будете заместителем начальника, — кивнул Станислав Викторович. — Наберетесь опыта. А после получения диплома займете должность. У вас много друзей, на которых можно будет положиться. Князь Шуйский, который вызвался биться за вашу семью на дуэли, глава кустодиве Александр Васильевич Морозов, его приемный сын… С такими наставниками, вы быстро наберетесь опыта. Да и будет к кому обратиться за советом.
Я обернулся к Морозову. Но Александр Васильевич только пожал плечами:
— Хорошее предложение, Павел Филиппович. Вы станете самым молодым начальником третьего отделения в истории.
— Предложение и правда хорошее, — задумчиво пробормотал я. — Но мне нравится защищать права людей, работая в адвокатском кабинете.
— Жаль, — произнёс Станислав Викторович. — Нет, конечно, мы сами вольны выбирать. Все мы свободные подданные под защитой Конституции. Но это настоящая потеря для охранного отделения. Я читал ваше досье. Хороший аналитик, владеете навыками ведения допроса. Причем умеете допрашивать мертвых и призраков. Мне сказали, вы даже раскрыли пару старых дел, которые были отправлены на пересмотр. Князь Чехов высоко оценил ваши заслуги в этом и уверил, что доволен дотошности, с которой вы добивались результатов. Ваш отец не из тех, кто станет разбрасываться подобными комплиментами. И я ценю то, что вы копались в делах, которые любой хороший сын не стал бы поднимать.
Я сдержанно кивнул, поняв, что ответа от меня не требуется.
— Такой человек как вы станет незаменим, возглавив разбойный отдел.
— Александр Васильевич говорил мне то же самое про службу в рядах кустодиев, — ответил я.
Великий мастер усмехнулся, бросив взгляд на довольного Морозова:
— Соглашусь. Из вас вышел бы отличный оперативник.
— Это большая честь для меня, но боюсь, я не волен решать такое в одиночку. Этот вопрос должна рассматривать семья, — осторожно ответил я.
Станислав Викторович кивнул:
— Понимаю. Семья превыше всего. И потому решение этого вопроса мы отложим. Закончите обучение, набейте руку в защите людей.
Я сделал глоток и отставил в сторону пустую чашку:
— Но у меня есть к вам просьба, Станислав Викторович, — осторожно произнёс я, и великий мастер посмотрел на меня с удивлением, ожидая продолжения.
— На болотах, я встретил множество призраков. И это… Плохо. Потому что большое количество голодных привидений может привести к убийствам. Духам же нужно что-то есть. Они могут начать питаться гостями вашей резиденции. И я хотел бы разобраться, откуда на болотах столько мертвецов. А для этого мне нужно разрешение на посещение конюшни помещика Двушкина. Ну и окрестной деревни.
— А при чем тут Двушкин?
— Призраки упомянули его поместье. Ничего определенного они не сообщили. И потому хотелось бы выяснить подробности гибели людей у самого помещика.
Я знал, что репутация у этого человека была нечистой. Но понимал и то, что он был конюшенным самого императора. И потому решил не выкладывать все карты на стол.
Станислав Викторович на секунду задумался, а затем вдруг улыбнулся и лукаво взглянул на меня:
— К сожалению, Павел Филиппович, насколько мне известно, ваша адвокатская деятельность приостановлена. Так что боюсь, вы не имеете права проводить разбирательства и собирать какие-либо доказательства на территории деревни Двушкина.
— Как скажете… — расстроенно согласился я.
— Но! — Император наставительно поднял указательный палец и продолжил, — кажется, вы говорили про большое количество жертв? Значит, это дело подследственно третьему отделению. То есть, его может взять ваш друг, Дмитрий Васильевич Шуйский, который до особого распоряжения остается главой третьего отделения. А вы можете быть его помощником. Правильно я говорю, Александр Васильевич?
— Все верно, Станислав Викторович, — подтвердил Морозов. — Но есть еще одно. Дело может касаться безопасности императорской семьи. Призраки находятся на территории вашей резиденции. Так что я считаю нужным добавить в группу Станислава Александровича Зимина.
— Отличное предложение, — одобрил Император. — Криомастер, земельник и некромант — хороший человек. Хорошая команда для расследования этого странного дела. Вы согласны, Павел Филиппович?
Он взглянул на меня, ожидая ответа. И я кивнул, соглашаясь с предложенными условиями.
— Хорошо, мастер Чехов, — подытожил Император. — Тогда можете оставаться здесь, пока будет идти это ваше следствие. Бумаги о создании оперативной группы будет подготовлены в кратчайшие сроки. Будете еще чаю?
Он взглянул на меня, ожидая ответа. И отказываться я не стал.
Глава 3
Гости с телевизором
По правилам этикета уходить после разговора было дурным тоном. Император, как мастер над мастерами, должен первым попрощаться с гостем, и только после этого можно было покинуть резиденцию. Поэтому мы пообщались под вкусный отвар еще полчаса, и потом Станислав Викторович прощался с нами, сославшись на дела. Мы с Морозовым встали из-за стола и направились к выходу из резиденции.
— Отличный отвар, — произнёс я, когда мы шли к воротам. — Не поделитесь рецептом?
Глава кустодиев улыбнулся:
