Фантастика 2023-189". Компиляция. Книги 1-22 (СИ) - Резанова Наталья Владимировна

Здравствуй, друг!

Ты удостоился чести лицезреть Баэлари.

Величайшая, которая пожертвовала жизнью ради моего народа.

Пока она пребывает здесь нетленной, Место Силы продолжает существовать.

Пока существует Место Силы, Баэлари остаётся здесь.

Твоя задача навеки — защищать её.

Её задача навеки — защищать тебя.

Баэлари благословляет твою пятёрку.

Удачи!

12. Вон из жизни

В столовую мы вошли в таком состоянии, что вообще не замечали ничего вокруг себя.

Слишком много всего на одно утро. Я как будто уже неделю здесь живу, а ведь всё только началось…

— Познакомились с Красавицей? — спросила Райми.

Она сидела напротив нас. Остальные в разговор не вступали.

— Кто придумал ей это прозвище? — спросил Сайко. — Не хочу никого обидеть, но…

— По-моему, тебе лучше молчать, — перебила Райми. — Даже говорить не стану, чего мне стоило успокоить Спайди после твоих выкриков.

Я поперхнулся и надолго закашлялся. Внезапно дошло, что лежащие в тарелке аппетитные кусочки тушёного мяса приготовлены пауком.

— Как вы вообще до такого додумались? — спросила Лин.

— Ну… — Райми рассеянно пожала плечами. — Здесь у нас обслуги нет… Многое работает автоматически, но продукты большей частью появляются сырыми. Кто-то должен был готовить…

— Но почему Спайди? — недоумевал и я.

— Ай, дался вам этот Спайди! — воскликнула Райми. — Он потерял пятёрку, остался один. Но всё равно хочет служить Красавице, приносить хоть какую-то пользу. Да и, честно сказать, из всех, кто тут претендовал на роль повара, Спайди оказался лучшим. По итогам слепого голосования победил с большим отрывом.

— Кулинарное шоу с участием паука, — буркнул Сайко. — Крейз, когда мы отсюда отваливаем? Что там записано у тебя в ежедневнике?

— Отсюда некуда отваливать, — подал вдруг голос Данк.

Тот самый парень, про которого мне сказали, что он обдолбался какими-то кристаллами. Он сидел рядом с Райми и тупо смотрел в свою тарелку. Выражение лица было абсолютно отсутствующим. Казалось, он сейчас уснёт или блеванёт. Но он вдруг — заговорил.

— Да ладно, — не поверил Сайко. — А что за стенами? Великое Ничто?

— Ну… — усмехнулся Данк, с видимым усилием заставляя сокращаться мышцы лица… — Можно сказать и так… А можно сказать, что Великое Ничто — здесь…

Он, как старый пьяница, достающий пачку сигарет, неуклюже, попытки с пятой, запустил пальцы в нагрудный карман и вынул оттуда зелёный камешек.

Наверное, это и был кристалл. Выглядел он, как изумруд с картинки. Огранённый, безупречно зелёный и прозрачный. Данк задумчиво на него уставился, будто пытался вспомнить, откуда у него это взялось.

— Данк, ты же не собираешься… — начала Райми, но Данк от звука её голоса встрепенулся и уверенно сказал:

— Точно.

Рядом с каждой тарелкой стояли высокие стеклянные стаканы, наполненные водой. В свой стакан Данк бросил кристалл, и тот почти мгновенно растворился. Вода обрела красивый зелёный оттенок.

— Тархун, — фыркнула Лин.

— Точно, — усмехнулся я.

— Абсент, — эхом отозвалась Алеф.

— Крейз, передай своей девчонке, что она — буржуйка.

Алеф, улыбнувшись, махнула на Лин вилкой. Она явно не собиралась терзаться чувством вины за то, что в прошлой, земной жизни, судя по всему, вращалась в кругах золотой молодёжи.

О прошлом мы вообще как-то не говорили. Настоящего вполне хватало для разговоров.

Данк поднял стакан и, промямлив: «Ваше здоровье», начал пить. Райми наблюдала эту картину с осуждением.

— Ладно тебе, — сказал её сосед слева. — Вам завтра не на вылет.

— Терпеть не могу, когда люди доводят себя до такого состояния, — сказала Райми и принялась тыкать вилкой в мясо, как будто оно было слишком сырым, и она пыталась оборвать его мучения. — Особенно на глазах подчинённых.

— А что за кристаллы? — спросил Гайто. — Наркотик?

— М, нет, — мотнула головой Райми. — Вряд ли. От них никакого вреда для здоровья, а вот пользы — немало.

— Никакого вреда? — Гайто с сомнением посмотрел на Данка, который, поставив пустой стакан на стол, казалось, вовсе потерял сознание. Замер с раскрытым ртом.

— Кристаллы появляются на десятом уровне, как замена батончикам, — разговорилась Райми. — Два вида. Зелёные — расслабляют, красные — стимулируют. Объясняю, поскольку вы этого уже нигде не прочитаете.

— Расслабляют, стимулируют — то есть, как наркотики? — не унимался Гайто.

— Н-да, у кого-то пунктик, — вздохнула Райми. — Гайто, да, не путаю? Мы не люди в привычном смысле слова. Подходить к нам с человеческими мерками нельзя. Организм тесно связан с обтяжкой. Обтяжка замыкает на нас здоровенные киберсимбионты. Сегодня ты просто чуть-чуть побаловался, а завтра — узнаешь, что это такое, когда вдолгую. Если вернёшься, тебя будет трясти до утра как минимум, и так не только с новичками, всем тяжело. Один зелёный кристалл помогает облегчить это дерьмо. Но если переборщить — тогда да, тогда превращаешься в овощ, как Данк. Зрелище неприятное, но никакого вреда, если только не отправиться на вылет в таком состоянии.

— А красные зачем? — спросил я.

— Глотаешь перед вылетом, и таскать кибера становится гораздо легче. В общем и целом, можете, конечно, не использовать ни красные, ни зелёные, есть и среди нас любители всего естественного и натурального. Но я предупредила: больше суток после вылета — вон из жизни. Не говоря о том, что на самом вылете придётся чертовски тяжко. Впрочем, завтра оцените. Первый вылет — всегда «насухую».

Мы переглянулись. Потребность поговорить в своём узком кругу назрела и сделалась нестерпимой.

— Вон из жизни, — внезапно включился Данк. — Из этой жизни.

И беззвучно засмеялся. Нитка слюны протянулась от уголка губ до куртки.

— Спи дальше, Данк, — вздохнула Райми.

Но я, кажется, понял его.

Действительно — смешно экономить время в таком месте. Где всё твоё время отдано служению трупу Красавицы.

13. Косички

Для разговора мы выбрались на улицу. Никто этого не запрещал, а Сайко был совершенно прав: после первого уровня даже мне, прожившему там меньше недели, было приятно ощутить настоящий свежий воздух.

К корпусам жаться не стали, выбрали открытое пространство. Не то чтобы боялись, что нас подслушают, но и делиться со всеми подряд своими мыслями пока не хотели.

— Ну и что мы обо всём этом думаем? — спросил Гайто, сложив руки на груди. — Красавица. Кристаллы. Кибер-симбионты…

— Не знаю, что и думать, — вздохнул я и почесал бровь. — Вылет покажет… Надеюсь, не надо отдельно объяснять, что вылет должны пережить все?

— Ты главное сам выживи, — сказала Лин. — А за нас не беспокойся. Знать не знаю, что там за монстры, но мне уже не терпится надрать им задницу.

— Какая ты агрессивная, — сказал Сайко и демонстративно сделал шаг в сторонку. — Судя по всему, если мы кого-то потеряем, то останемся неукомплектованными и будем вынуждены либо объединяться с такими же остатками, либо бездельничать.

— Если мы кого-то потеряем, — посмотрел я на него, — значит, мы не Бесславные Ублюдки, а куча дерьма. Такого не будет, ясно?

— Сэр, так точно, сэр, — пожал плечами Сайко и поправил кепку. Так, чтобы точно сидела набекрень, и ни в коем случае не ровно, как задумано.

— Почему ты спрашивал его о симуляции, Крейз? — спросила Алеф.

Я ждал этого вопроса и даже, пожалуй, боялся его. Потому что ничего, кроме предположений, предоставить не мог. А хотелось быть уверенным на все сто.

— Мне кое-что кажется странным, — сказал я.

— Только кое-что? — фыркнул Сайко.

— Ну, во-первых, то, что мы теперь можем вызывать оружие даже без обтяжки. Здесь это никого не удивляет, так? Они прошли по десять уровней, и где-то там это всё стало возможным. Но мы-то не проходили!