"Фантастика 2025-24". Компиляция. Книги 1-28 (СИ) - Мухин Владимир
— Залп! — прокричали в строю.
Прогремело множество орудий, выпуская из своего нутра тонны смертоносных снарядов, что летели в меня, не отставали и владеющие. А я все шёл вперед, медленно, но верно, делая шаг за шагом. Земля вздыбилась, вокруг меня бушевал ад металла, огня и молний, но он так и не смог замедлить меня. Я смог продержаться всего несколько секунд и пройти с пять шагов, как иной крик поднялся в войсках, что атаковали меня.
Они видели, что я не атаковал, и для них это было непонятнее чем то, как я сумел выжить. Они дали мне сделать ещё с десяток шагов, и я остановился, в обгоревшей и местами пробитой броне, и обвёл глазами войска. Тысячи и тысячи людей, в которых ещё теплится жизнь, и сейчас будет решено, выживет ли город или же Асоке придется выплеснуть новый яд, что унесет множество жизней невинных. Власть на костях, не хотелось бы, но если нет иного выбора…
— Я требую поединка с теми, кто организовал нападение на мою жену, принцессу Тэймэй! Глава города, я жду твоего ответа на мой вызов, — громом разлетелся мой голос по округе, а я начал снимать свой шлем, показывая, что не хочу сражаться с теми солдатами, что стоят передо мной. Они ждали ответа главы города, полминуты, минуту, пять, десять. Перед ними стоял один владеющий, что был невероятно силен, но он был один и зачем-то стал снимать свою броню. Он силен, но сейчас его убить было проще простого, да и видно по ранам и ожогам на его теле, что он не неуязвимый. Но убить меня им мешало то, что я бросил вызов и не получил на него ответа, выйдя против целой армии в одиночку.
Ответа все не было, так как не было ни главы города, ни его клана ни в строю, ни в городе. Армия Идако была недалеко, и глава решил, что скоро будет штурм, да и про яд Идако и её учителя ему уже поведали, и он сделал свой выбор.
Схватки и поединка так и не случилось, военные решили переговорить со мной, несмотря на заявления главы города и недовольства городского совета, которого, впрочем, также не было в строю у стен города. Все же переговоры это моя сильная сторона, да и военные прекрасные собеседники, мы быстро сложили два плюс два и выяснили, что беспокоит живущих в городе как пустых так и владеющих. Я убедил людей, что город не получит никаких последствий за мой обстрел, а новые выборы, что скоро будут, помогут прийти к большему взаимопониманию и дальнейшему сотрудничеству. Никто не хотел штурма, а юг так и не успел собрать армию, хотя она уже сформировалась, но этот город никто, кроме своих жителей, защищать не собирался.
Глава города и часть городского совета не смогли далеко убежать, марионетка Яфы с подарком от Асоки настигла их и потом доставила в расположение нашего отряда, парализованными. Был суд в присутствии представителей города. Роль палача досталась Асоке Идако и она получила наслаждение от своей мести, крики не стихали всю ночь.
По ментальному каналу со мной опять попыталась связаться Яфа.
— Что-то случилось?
— Случилось, — недовольно ответила мне Яфа. — Сам говорил, что мне надо больше свежего воздуха, я тут решила позавтракать под живописным деревом, присоединишься?
— А когда я отказывался вкусно поесть?
— Всё бывает в первый раз, а вдруг откажешься, заодно и расшифровки прочтешь, там есть немало интересного. — Она обрадовалась, надеюсь, все же Яфа не сама готовила, вкусы у нее немного специфичные. Дитя пустынь, любит яркие вкусы в отличие от меня, одно успокаивает: у неё это изюминка, а у Тэймэй просто так выходит.
Она ждала меня под и вправду живописной вишней, росшей на холме в одиночестве, что сейчас цвела. Яфа на коленках хозяйничала на покрывале, пытаясь уместить кипу бумаг и небольшой завтрак. Я даже невольно этим залюбовался, не напускная улыбка Яфы радовала больше всего.
Не успел я усесться, как первым делом мне всучили в руки доклады, отчеты донесения со всей Империи и послания от Тэймэй. Яфа все косилась на красную папочку, но, поняв что я оставлю отчет Тэймэй напоследок, начала сервировать наше покрывало, пододвигая, как она думала, ко мне самое вкусное. Я же так не думал, высокая кухня диких земель вещь сложная, многогранная и неоднозначная, я слышал про семейные рецепты, о том, как правильно вырастить марионетку и какие приправы подходят к этому праздничному блюду. Яфа же готовила проще, но неделю томленая на солнце рыба с характерным душком не казалась мне чем-то вкусным. Но я ел, хвалил и ел.
Отчеты показывали, что моя поездка на юг проходит успешно, в столицу потекли ручейком представители непосещенных мной городов, юг, наконец, посмотрел на северо-восток, что уже начал выборы правителя, и на реформирование налоговой системы. А потом юг посмотрел на армию, к которой сейчас все присоединяются отряды как пустых, так и владеющих со всей империи, и были там уже отряды и с юга. С тех городов, что я посетил, особенно шли в армию Империи те, которые вызвали меня на поединок. Совет южных городов час назад признал притязания на трон принцессы Тэймэй законными, и заявили, что их очень беспокоит армия, которая зачем-то стоит на границе южных земель, и юг недоумевает: с кем эта армия хочет воевать? Неужели с югом, что всегда был опорой трону?
Умирать никто не хотел, почуяли силу. И теперь они опора трона. Внезапно.
Были послания и от семьи, особенно выделялась Эйко, у которой возникли проблемы с родственниками мужа, кланом Кирьяно. Она просила объявить им войну кланов, и тогда сестра всех их поубивает, а то они подали Тэймэй прошение признать её брак с Айко Кирьяно недействительным.
Было и послание от Чорруна и Этсуко, они хотят посадить Эйко в клетку, а то она может сгоряча натворить то, о чем потом пожалеет. Также они сообщили, что готовы понести наказание за череду убийств, что совершил их клан два дня назад. Они мстили и немного увлеклись, а также позвали меня на великое празднество клана Райдзин по случаю одновременных пяти свадеб. И я догадываюсь, что будущие супруги членов клана Райдзин не очень то и рады этим свадьбам.
Дальше были цифры, подсчеты, рассказы о новой системе государства, что пришла мне на ум под действием галлюциногенных средств Асоки. Которая сейчас наблюдает за мной из бинокля, как, впрочем, и Киран, что сейчас на должности моего телохранителя и не только моего тела. Каори его не простит, если со мной что-то случится.
Было и гневное послание от Чихеро и приказ привезти ей устриц с определенного залива, что должны быть выловлены в пять утра. Беременность, видать, протекает без каких-либо проблем, ну а устрицы… Ну, я всегда знал что Чихеро у меня та еще выдумщица, но не настолько же. В том проливе отродясь не было устриц. В конце письма от Чихеро была маленькая угроза за измену, она знает, что этого не будет, но все же напоминает мне, что случится, если я ей изменю.
Было и коротенькое письмо от Амайи, одно лишь слово: спасибо.
— Яфа, все очень вкусно, но я не голоден и не хочу перед маршем нагружать свой желудок, — произнес я, с улыбкой убирая поднос с едой в сторону. Ну кто бы мог только придумать безумно сладкое мясо со вкусом мяты, но как я могу сказать что не буду есть эту гадость, когда Яфа так лучится гордостью за свою готовку?
— Ну я же так старалась, попробуй хотя-бы кусочек вот этого пирога. — Мне на тарелке протянули непонятный объект немного зеленоватого цвета, Внешне и внутренне я, казалось, был спокоен, я не должен был себя выдать, только вот это не отменяло того факта, что я был в ужасе.
— А с чем он? — Мне показалось, или начинка шевельнулась?
— Сюрприз, семейный тайный рецепт. — Я молча взял кусочек, протянутый мне Яфой, так как боялся, что мой голос дрогнет. Внутреннее зрение выявило странную структуру начинки, как же мне не хватает химического анализа, боги, что же там? Так, тараканов я уже проходил, какая-то вонючая морская гадость уже была. Я не знаю с чем эта штука. Рука чуть дрогнула, но, слава богам, это ускользнуло от Яфы. А смогу ли я расщепить его психокинетикой? Нет, я должен это съесть. Зажмурив глаза, я отправил опасную штукенцию в свой желудок, что уже был в ужасе, молясь в процессе, чтобы мне и вправду показалось, что начинка шевелится.
